「但我不知道她是否願意跟我交流這些秘密……」
「聽好了，神明……我指的是後神，他們都會保留相當多的原始特徵。」拾音突然用一本正經的語氣說道，「換句話說，他們在某些方面和人類不會有太大區別。你平時會如何結交一個陌生人？對於善於誘惑之道的惡魔來說，這應該不是什麼難事吧？」
朝陽嘖嘖嘴，「莫非你讓我去誘惑一個九百歲的……」
「等下，你想哪裡去了？」拾音連忙打斷他，「不是誘惑，是投其所好！這種事情不用我說得這麼詳細吧！而且……我怎麼可能讓你去誘惑別人——」
它說到一半忽然閉上了嘴。
接着窗外響起了咚咚聲。
朝陽轉過頭去，發現艾洛蒂正在外面敲着窗戶，她肩頭還扛着一個被五花大綁的女子。
他連忙打開窗戶，將天使放了進來。
“呼……”後者長出一口氣，將女子輕放在沙發上，接着擦了擦額頭上的汗，“還好最近我力量充裕，不然真沒辦法扛着她連飛一百多公里。”
“伱騙人！魔法女神怎麼可能輸給一個——”
“你就是……樂園之主？”
“嗯哼。”朝陽伸手拂過面容，瞬間便變成了另一幅模樣——那是他早期所使用的一張面容，其身份為私家偵探，“不知你還記得我嗎？”
伊莉茲突然怔住。
伊莉茲瞪大眼睛，猶有些不敢相信道，“你是……那時候跟我當街辯演的人！在輝煌堡！”
不愧是淺原家族的繼承者，學識確實廣博。
可可茉奇大人在面見對方前曾說過啥來着？
“她好得很，除了輸掉比試外。”
“唔！唔！”聽到“給你送來”這幾個詞，伊莉茲掙扎得更厲害了，眼中凌厲的目光幾乎要扎死人一般。
“咳咳……你、你是樂園教的使者！？為什麼會在這裡？可可茉奇大人呢！”
「……或許他正是你們之前所提及的樂園之主。」
還有艾洛蒂……半年前他實在很難想象天使去綁架他人的樣子，但現在她說起此事毫無心理負擔，只能說好環境確實造就人才。
這下誤會大了。
“安東尼先生提議的，說這人肌肉不是一般的發達，估計跟珊黛拉小姐是同一類型，麻藥的效果說不定也會大打折扣。”艾洛蒂走到辦公桌旁，直接端起朝陽的茶杯給自己灌了一大口，“事實證明他是對的，我飛到一半的時候她就醒了，如果不是被綁着，我估計只能把她重新敲暈再給你送過來了。對了……綁她的是淺原鳴子小姐，確實相當牢固。”
“好記性。”朝陽點點頭，又變回原樣，“用這種方式把你帶到此地有點失禮，但希望你相信我，我們並沒有惡意。”
“嗚——唔唔——嗚嗚！”女子用力掙扎着，奈何身上被綁得太緊實，除了扭動身子外毫無作用。
“為什麼她是這樣被送來的？”朝陽抽了抽嘴角。此人毫無疑問便是伊莉茲.本，只不過現在全然沒了大小姐的端莊模樣，她身上的繩子捆綁樣式十分熟悉，就好像出自某個繩藝高手的作品一般，以至於觸發了他的被動記憶。
朝陽嘆了口氣，伸手取下她嘴裡的布條。
朝陽心道。
出乎意料的，伊莉茲開口的第一句話不是關心自己的處境，而是質問他對魔法女神都幹了些啥。
“……每個窮凶極惡之徒一開始都會這麼說。”伊莉茲咬了咬牙，臉上儘是懷疑，“我有看到新聞……輝煌堡上爆發了嚴重的邪教事件。”
“有誤會很正常，但我認為它很快就會化解。”朝陽時不時看向門外，“我會解開綁着你的繩子，但暫時還請你不要亂動，我不想把辦公室弄得一團糟。”
“辦、辦公室？”伊莉茲打量了四周，發現這裡居然還真堆放着各種文件書籍，“樂園教的政務是你在主持？”
“怎麼了？”
“神明……不是不理會人間的俗事么。”她有些難以理解道。
“呃……這只能說每個神明的性子不一樣吧。”朝陽攤手，接着打了個響指，她身上的繩子便驟然消失了——玩家身上攜帶的裝備自然也是他用願力塑造出來的，想取消便可隨時取消，“另外有個老朋友想要見你，她已經到了。”
還未等伊莉茲反應過來，門外便響起了敲門聲，“主教大人，我來了。您找我有什麼事嗎？”
房門被推開，走進來的人正是珊黛拉.艾倫。
看到朋友的瞬間，伊莉茲張了張嘴，隨後捏緊拳頭，“你果然——背叛了我！我就不該——”
“伊莉茲？”珊黛拉看到大小姐的同時明顯一呆，隨後飛快跑過來，將她抱了個滿懷，“太好了，你也過來了！我還在擔心要是自己走了，你會不會被他們刁難……”
“你都投靠了樂園教……何須還在意我的處境？”伊莉茲沒想到她會如此熱情的對待自己，也是大為意外。
“我沒有背叛你……特別是知道千林堡發生了什麼之後，我認為離開雪之國是正確的選擇。”珊黛拉顯然知道友人最需要的是何物，“不過這些可以之後再聊，樂園教並不是龍久公爵的盟友，恰恰相反，他們願意掃除貪得無厭的神機教和龍久軍隊，從這點出發，王國軍隊並非是樂園教的敵人。”
“可是他們卻用強硬手段把我綁到這裡來……”
“因為你當時肯定不會同意來千林堡吧？”珊黛拉看了朝陽一眼，“我懂你的感受，但請你相信我，這位朝大人絕對不是一個險惡之輩。你之前不是還對我說，要跟我引薦一個人嗎？其實那人就是……”
“對，我現在才知道，我當時居然妄想引薦一位神明。是我不知天高地厚了……”伊莉茲自嘲道。
「不如你直接用入夢術說明情況？」艾洛蒂低語說。
「不了，」朝陽回道，「這種時候植入記憶可能會適得其反。讓珊黛拉慢慢說明吧，我們不缺這點時間。而且我知道……伊莉茲一定會相信對方的。」
兩人確實說了很久。
差不多從下午一直說到深夜。
當朝陽忙完了工作，重新回到辦公室時，珊黛拉和伊莉茲依舊在聊着天，一旁的爐子上還溫着一壺紅茶。這次伊莉茲看向朝陽的目光中，已沒有了之前的戒備與敵意。
她甚至站起身來，拉起不存在的裙角，對他行了一記貴族禮。“抱歉，我之前還以為樂園教是邪神教派，沒想到在輝煌堡挫敗邪教陰謀的正是你們。”
“沒關係，樂園教畢竟是新生教派，外人不理解它也正常。”朝陽不以為意道。
“我想請問一個問題……魔法女神大人……真的沒有大礙嗎？”
“你很關心她？”
伊莉茲猶豫了下，“王國軍慘敗後，我以為世間再無人能阻擋龍久公爵和神機教，是她讓我重新看到了勝利的希望……”
原來如此。得知平日里神龍見首不見尾的神明突然聚集在一起，協助敗者組進行抵抗運動，這對於跌落谷底的人來說確實如同一根救命稻草，有時候還會演變成對神明的信仰。朝陽點點頭，“放心吧，我們只是友好切磋，她並沒有受到任何傷害。而且我沒猜錯的話，她有可能還會到千林堡來。你再等上一兩天，說不定就能親眼見到魔法女神。”
伊莉茲不免有些驚訝，“此話當真？”
“朝大人說過的話，至今沒有一句是虛言。”珊黛拉對此很有信心，“你就等着瞧吧。”
……
與此同時，千林堡以北，黑漆漆的原始森林中。
可可茉奇一腳深一腳淺的在樹林里蹣跚前行，時不時飄起來看看四周的情況，但無論怎麼眺望，她都找不到城市的火光。
經過一番深思後，她確認了現在的情況——
她迷路了。
(本章完)