摘星城，冰雪大殿中。
儘管這裡架立着上百盞火爐，地上的毛毯溫暖宜人，但現場的氣氛卻跟外面呼嘯的寒風一般，冷徹人心。
蘿夏靜靜聽完眾人的彙報後，臉色更是一片鐵青。
“兩萬人的部隊……我們能拿出來的五分之一人手，結果連樂園教的面都沒碰上，就被灰頭土臉的趕回來了？”
更讓她難以置信的是，短短五天路程這兩萬人就少了快四分之一……除開傷勢加重不得不捨棄的殘廢士兵外，還有幾百人是路上偷偷開溜跑掉的。尚未與敵人正面交手，士氣就已經瀕臨崩潰，將軍女兒被人擄走，連魔法女神都下落不明，這就算把對方換成龍久軍也不至於如此狼狽吧！
“恕我直言，公爵大人。”弗蘭肯.爐火怒氣沖沖道，“這一切都是王國軍殘部的責任！敵人的飛天奇構同樣損失殆盡，而我部依舊戰意高昂，問題在於王國軍內部出了叛徒！之前還只是一名大師級戰士，而這次直接變成了皇家衛隊成員！”
說到這裡他怒視繁華神劍梅克法，“這次你還有什麼話好說！？皇家衛士當眾叛逃，加上後方被敵人突襲，這才是導致我們不得不撤軍的主要原因！”
梅克法咬了咬牙關——他堂堂皇家護衛者還是第一次被伯爵用這種態度質詢，“我承認萊恩.克里犯下重大罪行，但別忘了他在出征前接受過魔法女神大人的審查，確認他忠誠未改後才讓他擔任前鋒隊長的。如果讓我來做決定，我一開始就不會帶上他。”
“您在質疑可可茉奇大人的判斷么？”無畏將軍霍利斯爵士不滿道。
“神劍閣下在陳述事實。”摩西斯也站了出來，“女神大人目前也已消失，從這個角度來說她跟萊恩.克里一樣——”
“住口！你膽敢侮辱神明！？”蘿夏身邊站着的大臣忍不住怒斥道。
“總之，敵人證明了對我們威脅巨大，必須立刻採取行動！”弗蘭肯高聲說道，“然而大軍行動弊端甚多，我們應該派遣精銳部隊進入千林堡，進行暗殺與破壞，從士氣和肉體上打擊敵人。等他們筋疲力盡了，再派軍隊消滅之！”
“那獵人之神的遺物呢？我們的敵人是龍久公爵和他背後的神明，不是他媽的千林堡！”摩西斯破口大罵道，“萬一和樂園教纏鬥上了，龍久軍突然殺來該怎麼辦？如果您不懂軍事戰略，最好少發表建議！”
弗蘭肯眯眼，右手搭在了劍柄上，“就算你是皇家衛士，也不得肆意羞辱一位伯爵。”
“你們難不成還要在這裡決鬥一場？”蘿夏終於不耐煩了，“首先可以肯定的是，魔法女神大人並未出事，她的信徒並沒有感應到她的隕落。其次，你們怎麼保證對方沒有更可怕的手段來對付摘星城？萬一他們還擁有更多飛行奇構，並繞過群山直接攻擊這裡呢？在沒有找到有效應對手段前，我不認為……”
就在這時，旁邊的大臣忽然躬下身來，向她說道，“公爵大人，我收到了神明啟迪，她現在有話要對您說。”
……
“這是在幹什麼？”朝陽好奇的看着可可茉奇將一盆水端到辦公桌前。
“水占卜，一種古老的魔法，可以讓信徒跟神明溝通。”後者盤腿坐下，將手輕輕放置於水盆上方。只見平靜的水面上開始出現一圈圈漣漪，中心處向上湧起，逐漸呈現出一名中年男子的立體頭像。
“這位就是你的信徒？”
“拉洛特.吉尼斯。他的家族很早以前就信奉着魔法之神，並一直延續到了今天。”可可茉奇淡淡的說道，“他如今也在蘿夏公爵身邊擔任政務輔佐官，余與他對話就相當於跟公爵交談。”
“不能直接傳話？”朝陽好學的問道。
“除非他在余的神國之中。距離太遠的話就只能用魔法來傳音。”說到這裡她有些疑惑的看了朝陽一眼，“難道你能隨時與神國之外的信徒聯繫？”
“能……但不是每個人都行。”朝陽直接承認道。不管怎麼看，讓水以反重力的姿態向上凝聚成3D實像從技術難度上來說都比千里傳音難上太多，只能說魔法真是神奇。
“那你與信徒的聯繫還真是牢固。據我所知……大部分神明都得通過特殊的儀式才能回應遠方信徒的祈禱，或許這也是伱所擅長的能力之一吧。”
這好像就純粹是契約的特殊效果了。朝陽不置可否的挑挑眉，“我現在和你說話，會不會干擾你與那邊的聯繫？”
“這倒不會，水占卜只是媒介，他們看到的是余的意志。”
“那我能聽聽嗎？”
可可茉奇嫌棄的掃了他一眼，“你這人……還真是沒有後輩的自覺啊。”
話雖如此，她還是伸出了另一隻手。
朝陽毫不謙讓的握了上去。
誰讓對方看上去只是一個小小小姑娘呢？哪怕九百歲了，人類還是會以貌取人的。
……
拉洛特將水端平，畢恭畢敬的呈於公爵面前。很快，水面上便出現了一排文字。
「余此刻在千林堡，無恙，無需擔心。」
“您沒事就好。”蘿夏公爵趕緊回道。接着她對大殿里的其他人宣布了這點，“可可茉奇大人傳來消息，她現在已經抵達千林堡，正與樂園教的神明進行面對面會談！”
霍利斯爵士長出口氣，“神明大人沒事就好。”
“可她為什麼要拋開軍隊，和敵人單獨相談？”弗蘭肯伯爵忍不住問道。
“噓。”蘿夏讓他安靜，盯着水面又看了一會兒，“神明大人說，樂園教不是敵人，而是可以合作的正神教派。他們進駐千林堡的原因，也是因為此地……”她忽然停頓了片刻，“總之，她要求我們停止針對樂園教的軍事行動，並一起協商對衛城的探索。”
“如果真是如此就好了。”摩西斯率先贊同道，“我們確實不應該把寶貴的兵力浪費在這種地方，還是早點找到獵人心臟比較穩妥。”
“那可可茉奇大人有沒有提到，他們為什麼要殺害爐火祭司？”
蘿夏等待片刻後搖搖頭，“沒有。”
“既然如此，我們憑什麼相信樂園教？”伯爵上前一步，“萬一等我們拿到心臟，對方突然反水怎麼辦？沒有千林堡這個落腳點，樂園教可以輕易圍堵我們的搜尋隊，奪走神明的遺物！”
“對啊……那可是對付龍久軍的殺手鐧吧。”大殿里也有貴族表示贊同。
一時間議論聲四起，弗蘭肯伯爵和摩西斯的言論都有不少支持者，誰也說服不了誰。
“行了，我已有決斷。”
就在這時，蘿夏公爵站起身來，打斷了所有人的爭論。
“我同意魔法女神大人的意見。不僅如此，我還會將獵人心臟交予樂園教保管，以表誠意！當兩邊各持有一件遺物時，我相信那位樂園之主自然會明白我們的心意。因為不管是聯盟軍也好、樂園教也罷，只要能用這件弒神之器消滅敵人，誰刺出的這一劍都一樣！”
(本章完)