邵曦看着艾麥拉那炙熱的眼神，並沒有立刻拿出一顆銀豆來交給他，而是就這樣微笑地看着艾麥拉。

老吳在旁邊瞥了眼邵曦，他知道邵曦是在吊這孩子的胃口，於是自顧自地喝起酒來。

艾麥拉見邵曦的手停在袋子上許久都沒有動作，有些茫然地抬頭看向了邵曦，正看到他含着笑意的眼神。

“尊貴的客人，是不是我太貪心，要得太多了？”

邵曦笑着搖搖頭，將面前的羊肉和胡餅推到了艾麥拉的面前。

“我跟着你來可不只是為了喝酒，也不僅僅只是想買你的那五頭羊，我是想向你打聽一些消息。

“若是你給我的這些消息讓我覺得足夠有價值，那麼你得到的將會比你想象的多得多，先吃東西，吃飽了我們再聊。”

艾麥拉幫這個地下酒館拉客的目的原本便是想為自己換一些吃食，如今邵曦竟然主動請客，他自然是開心不已。

在確認了邵曦推到他面前的這些食物的確是給他的之後，他便毫不客氣，狼吞虎咽地吃了起來。

他自己雖然是個放羊的，可看他吃起羊肉的樣子卻似好久都沒吃過了，邵曦能夠想象到這些以此為生的人生活有多艱難。

他們手中的羊群就是自己全部的財產，若是沒有了這些羊群，他們將一無所有。

看着毫無吃相的艾麥拉，邵曦竟還給他倒了一杯葡萄酒。

當艾麥拉看到被邵曦推到自己面前的葡萄酒時，臉上露出了驚喜的表情。

對他而言，這可以說是極致奢侈的享受了。

雖然在這地下酒館中喝酒的也都不是什麼大富大貴之人，但是在沙織國能夠喝得起酒的人都是相對富裕的，一個銀豆一罐的葡萄酒在沙織國的確算得上昂貴了。

艾麥拉在確認了這杯酒的確是邵曦允許他喝的之後，端起來輕輕地抿了一口又放了回去。

面露感激地對邵曦說道：“客人想知道什麼儘管問我，我雖然只是一個放羊的，可只要是我知道的一定都會告訴你。”

邵曦看着面前的艾麥拉，他相信這少年絕不只是放羊這麼簡單。

十三四歲以放羊為生，同時又幫地下酒館拉客，這樣的人通常消息都會比較靈通，自己也許能夠從他的口中問出些什麼。

“沙織國既然是一個獨立的邦國，為何感覺就像是樓蘭國的附屬？據我所知，小國向大國每年進貢並不是什麼新鮮事，可為什麼沙之國會受到樓蘭國如此多的限制？

“若是樓蘭國看上了沙織國的土地和人口，為什麼又不直接將沙織國吞併掉，而是像現在這樣讓沙織國獨立存在又如此壓榨呢？”

艾麥拉撓了撓腦袋，似乎對邵曦的這個問題也十分困惑，不過還是開口說出了他認為的理由。

“那些貴族老爺們之間的事，我一個放羊的並不清楚，不過從小到大就聽老人們說，在樓蘭國人的眼中，我們沙織國人都是下等人，不配成為樓蘭國的國人。

“很多年前，沙織國也曾經被樓蘭國侵佔和屠殺過，我們沙織國人的祖先奮起反抗，總算是保住了這塊土地，但卻始終沒有改變賤民的身份。

“現在樓蘭國雖然不來搶佔我們的土地了，但是我們這土地上生長出來的每一棵草，喂出的每一頭羊都必須優先獻給樓蘭國。

“如果我們有任何的反抗，樓蘭國便會派兵來打我們，讓我們無法平安地生活下去，為了活着，我們沙織國人只能忍氣吞聲。

“他們喝着我們的葡萄酒，吃着我們的羊肉，卻還時常跑來欺凌我們，我們反抗的結果只是失去更多的生命，沙織國的孩子能夠長大已經算得上是一種幸運了。”

邵曦聽完感覺這劇情好熟悉，這不就是在現代世界裡中東某地正在發生的事情嗎？

一群自詡為天選之人的惡魔侵佔別人的家園，將原本這塊土地上的人圈禁起來，進行無盡的壓榨、欺凌，逼得人家退無可退，甚至都無法正常地生存下去。

而那些被壓迫的人民奮起反抗的結果卻是失去更多無辜的生命，可說是一場人間慘劇。

而現在自己面前所發生的一切與之何其相似？

沙織國人歷經世代的流血犧牲，終於是保住了這僅有的一塊土地，可就是在自己的這塊土地上也不能平安地生活下去。

家有惡鄰，何其悲哀！

“你們的國王難道就沒想過要建立起一支強大的軍隊來反抗樓蘭國的壓迫嗎？既然你們的祖先曾經奮起抗爭過，為何如今不可？”

艾麥拉有些無奈地搖了搖頭，臉上露出了悲傷的神情，看起來他似乎也曾經歷過什麼。

“我們沙織人不是沒有試過，可是沒用，對於我們來說，樓蘭國實在是太強大了。

“他們控制着這片沙漠中最大的水源和鹽湖，又有強大的西厥人為他們提供鐵器，而我們沙織人除了這片肥沃的土地，其他的什麼都沒有。

“我們就像是一隻肥羊，只能任由他們宰割卻無力反抗，他們隨時能夠切斷我們的水源和鹽巴的來源，我們也沒辦法打造精良的兵器與他們對抗，更沒有他們那強大的靠山。

“其實不只是我們沙織國要面對這頭沙漠中兇狠的豺狼，周圍的其他幾個小國也和我們的命運差不多。”

邵曦覺得這很諷刺，樓蘭國居然通過控制水源和鹽巴的產地來脅迫周邊的其他小國。

而據他所知，歷史上的樓蘭國正是因為被切斷水源而亡國，不知道這是不是一種歷史或是時空上的輪迴？

古代的樓蘭猖獗一時，最後卻滅亡在自己對付別人的手段上。

雖然邵曦穿越到的這個世界與真實的歷史世界大相徑庭，但在某些程度上又似乎有着相似之處。

景元王朝若是想向西方持續拓展中原的影響力，打通西域通道，未來也是勢在必行之事。

而除了像白夜國、烏海國這樣在西域足夠強大的王國之外，像樓蘭國這種卡在通往西方交通要衝上的邦國也是不容忽視的存在。

如今，他們在西厥勢力的扶持下，在這片沙漠中為所欲為，將來必定會成為景元王朝西進的一大阻礙。

邵曦雖然曾經勸過蕭常毅，王朝的強盛靠的不是一朝一夕，而是要經過百年、千年的經營。

這意味着眼光要放得長遠一些，要在當下便提前籌謀着百年、千年之後的格局。

眼下的景元王朝的確不適宜四處擴張，而是要先將身邊的問題一個個先解決掉。

但未來西進與西方建立暢通的商貿通道，這才是讓景元王朝最終強盛起來的必要手段。

而在這個過程中，西厥的存在將成為景元王朝最大的對手。

眼下的這個樓蘭國就如同一個尚未發作的疥癬，遲早將成為景元王朝西進的一大隱患，所以牽制和限制它的發展便等於是在間接地牽制和限制西厥。

那麼該如何來對付它呢？

以目前的形勢看，樓蘭國周邊的這些小國都無力與之抗衡，若是任由這麼發展下去，這些小國遲早終究會滅亡。

到時候，樓蘭國就會在這片沙漠中繼續發展壯大，而對於中原的景元王朝來說，一盤散沙的西域才是最理想的狀態。