“居然敢擅自揣測聖意，你膽大包天，膽大妄為。”陸大人怒指着葉三娘說道。

折鳶他們嚇得趕緊賠罪，“不敢，不敢！”

“哎哎！這罪名民婦可擔不起，是不是這得問問皇帝的意思吧！”葉三娘堅決的否認道，“這一方面讓民婦被貞潔牌坊給壓着，一方面又讓寡婦再嫁。民婦無所是從，這問清楚總比稀里糊塗的強吧！”

“呵呵……”陸夫人眉眼含笑，紅唇溢出細碎的笑聲。

“夫人你笑什麼？”陸大人微微歪頭看着自家夫人道。

“葉三娘，咱說老實話，你為什麼如此反感貞潔牌坊，不惜冒着殺頭的危險來抗旨不尊。”陸夫人澄澈的星眸看着她說道，“有了這道貞潔牌坊肉眼可見的好處，尤其是你家倆兒子，科考之路會比別人順利許多。每年府衙還會實質性的獎勵。”

“我知道，對我們這種小人物來說，這是潑天的富貴，但是不能要。”葉三娘眸光真誠地看着他們坦白地說道，“說起來有些託大，我不想全天下的女人被貞潔牌坊這座大山壓着。”

“我說葉三娘你是不是想的太多了，你代表不了全天下的女人。”陸大人好笑地看着她說道。

“我只代表我自己，拒絕。”葉三娘清冷的目光看着他說道，抿了抿唇看着他們說道，“知道貞潔牌坊的來歷嗎？”

“知道，秦朝就有了，寡婦清。”陸夫人星眸流轉看着她說道。

“最早的貞潔牌坊多以‘節’多以古代士子為褒揚母親養育之恩為名建立的。”葉三娘冰冷的目光看着他們說道，“然而發展到現在是什麼？”毫不掩飾自己的譏誚道，“以‘貞’字為主，成了壓在女子身上的大山。”冷哼一聲道，“讓女子講貞潔，男人的氣節呢！可曾守住了。”

“男兒守住氣節，何以讓自己的妻女受辱呢！”葉三娘陡然拔高聲音冷冷地看着陸大人說道。

陸大人被她犀利的雙眸給盯的別過了臉，這眼神令身為男人的他有些自慚形穢。

陸夫人杏眸圓睜看着有些狼狽的相公，伸手握着他的手。

“如果夫妻感情甚好，在丈夫死後自願守寡，或者殉情，這是人家自己的事情。”葉三娘漆黑如墨的雙眸看着他們說道，“可剛才陸夫人說了這貞潔牌坊後面的巨大的利益。您二位說說，這裡面有沒有被自願的呀！”指着外面道，“別的不說連立夏，被鎖在屋內，終日不見青天！”

“呃……”陸夫人聞言晦暗不明的雙眸看着她說道，“有！大戶人家攀比貞潔牌坊的數量，甚至地方官員都以貞潔牌坊的數量為自己政績明證，期間被逼守寡，甚至被活活餓死的女人殉葬的不計其數。”閉了閉眼道，“餓死事小，失節事大這一理學信條出來後，不知道釀成了多少女性吞金、上吊，跳井等悲劇。”

陸夫人氣急敗壞地又道，“最最可氣的是，夫死守節成了天理，未嫁夫死，也要盡節。”

“望門寡！”折鳶脫口而出道。

“沒錯！您也知道啊！”陸夫人眼底閃過一絲訝異道。

“見過，花一樣的年紀，嫁了過去，不到三十歲就被折磨致死了。”折鳶忍不住唏噓道，“死的時候頭髮全白了，雙手粗糙的不像是大戶人家的媳婦。”

“有些地方簡直是變了味兒。”陸夫人黑着臉不悅地說道，“偶為男子調戲也要尋死，被人不小心看到手臂，腳踝，不死也得嫁給這個男人。不管品性如何？簡直是胡鬧！”

“總之咱們女子的生命就緊緊的維繫在貞潔兩字之上。稍有變故，就要以死全節。”葉三娘眼底集聚着風暴怒視着他們道，“貞潔烈女，有多少遭寇守節致死。本身就是受害者，被救出來，有多少當場自盡死在你面前的。”厲聲道，“為什麼？憑什麼？”

“因為回到家，也是一個令家族蒙羞，被趕出去，或者直接弄死的結局。”陸夫人別過臉兩行清淚落了下來。

“來自於親人捅來的刀令人寒心。”葉三娘食指怒指着天道，“節婦被親屬逼嫁致死，童養之女尚未成婚，拒夫調戲者致死。”指着外面道，“每年地方鄉紳，族長，里長，都要向官府公舉節婦烈女各級官府度都要給予獎勵。”譏誚地說道，“是什麼？貞潔牌坊，貞潔牌匾。”

冷哼一聲又道，“被旌表的婦女題名坊上，死後設位祠中，春秋致祭。”誇張地笑道，“官府還給三十兩‘坊銀’。”伸出三根手指陰陽怪氣地道，“三十兩喲！很多喲！”面無表情地看着他們又道，“節烈事迹特別突出的，皇上還親自‘御賜詩章匾額緞匹。’節婦烈女的名字可以列入正史和地方志。”冷嘲熱諷道，“去查查前朝歷史，多少婦女以身殉夫，或自願，或被自願的。”冷笑一聲道，“現在需要添丁進口了，這些守節的寡婦就不守了，那人口多了是不是又要重新守了呢！”

葉三娘如黑洞般的眼眸看着他們說道，“節烈難么？難！男子都知道極難，所以要表彰他。節烈苦么？苦！男子都知道很苦，所以要表彰他。”

“這就是你死都不要貞潔牌坊的原因。”陸大人黑漆漆的雙眸看着她說道，“老實說，想要一朝改變，很難！即便上面有心，可高門大戶，鄉紳富戶他們推崇呀！”

“很容易，是要給女人身上壓貞潔牌坊，還是斷了你家子孫的科舉之路，你看他們會選什麼？”葉三娘優雅地翻了個白眼道。

“嘶……”陸大人聞言倒抽一口冷氣道，科舉之路，對於男兒來說，這可是命根子。

“其實只要官方不提倡，沒有利益勾連，自然而然就消散了。”葉三娘琉璃色瞳仁看着他們說道，“上行下效，會令人趨之若鶩的。”

陸大人若有所思地點點頭，投其所好，未達目的不擇手段。

(本章完)