自張守魚離廟，恍然間已過三日。
一路上他都眉梢緊皺，不斷回想三日前夜發生的種種，可思來想去又理不清脈絡頭緒。
懸念重重，心有魔障。
師父說若逾期尋不到章家出手，他便沒命了，這話是什麼意思？
張守魚百思不得其解，一股陰謀宿命感縈繞於胸。
呼蘭河章家，距離五姥陰山足有數千里之遙。張守魚本是不願去的，可貌似他此刻沒有其餘有用的線索，索性不再耽擱抬腿行路。
道士，下山。
一路上倒是頗為熱鬧，雖是數九寒天，卻也撞見了不少進山采山貨的村民，除此外還瞧見過幾個背着紅蓋頭屍身的出馬仙兒。
這地界這年歲出馬仙遍地都是，比苗疆那邊的趕屍人還要猖獗。張守魚自然是瞧不上這些歪門邪道的，雖說他這上八門無人知曉，可依舊覺得自個兒是根正苗紅的正宗道統。畢竟是出來混江湖，名號還是得經得起咂嘛的。
第四日他下到山腳，瞧見了不少龐然大物從腦袋瓜子上呼嘯飛過，着實給他嚇得不輕。四周的百姓也都紛紛咂舌，嘴裡嘟囔着什麼“段合肥輸了”“飛機往奉天去”“北大營這回算是賺麻了”這種胡話。
張守魚是根本聽不懂這些驢馬爛子的。
一路上他沿途化緣，總算又吃上了正常的百家飯。可苦就苦在寒冬臘月，大東北零下三十多度，樹上的冰溜子都有一米多長。他一個後生娃子衣衫單薄，走了數日便開始感了風寒。
第七日晌午，他下到東北側峰中垂，此地有一座小村，名為白虎村。村子對面是額木爾河口，背後是厚重如熊的大興安嶺。
“三太公，咱家有豬油啦！”
黑黢黢的村口山路上，一個破衣爛襖的後生娃娃踉蹌地滾下山坡，還沒進村口兒便忍不住吊嗓吆喝起來。
孩童手裡攥着半個葫蘆瓢，裡面盛着一坨坨褐黃色的油脂。
他跑得並不穩當，油水偶有淋灑，都被他視若珍饈地用手兜着往嘴裡送。
這油貌似味道噁心難以下咽，孩童卻不管不顧毫不浪費，忍着胃裡的翻江倒海，將葫蘆瓢的邊沿舔個乾淨。
張守魚盯着那葫蘆瓢看了半晌，不禁為這個孩子狠狠捏了一把冷汗，旁人不知他卻知曉那是什麼。
這個娃子......應當是活不長久了！
男娃興奮地躥進村東頭第二戶人家，庭院里一對老夫婦正在清洗山貨兒。老太婆抖着簸箕，老頭子不斷往上面淋着冷水。
“三太公，咱家有豬油吃啦！”
“二狗子瞎嚷嚷啥！豬崽子十年前就被土匪宰光了，哪裡來得油水？”
被稱為三太公的老頭兒精瘦幹練，叼着老煙槍根本沒正眼瞧二狗子。
二狗子直接跑到簸箕跟前，將手中的葫蘆瓢懟到二老眼皮底下。
“你們瞧！俺撒謊尿褲襠！”
“哎呦呦，真的是油膏哩！孩兒他太爺你快瞅瞅！”
“凈他娘的扯犢子，咋可能？”
三太公被眼前一瓢油脂搞得有些發懵，瞧他家的模樣窮得就快啃樹皮了，這一大瓢油脂實在是稀罕玩意。三太公盯着那油汪汪的液體，一張滿是褶子的老臉登時便擠出了笑容。
“都別碰！碰不得！”
說時遲那時快，一位面帶青澀的小道士從家門口柵欄處冒失衝進來，正是尾隨而來的張守魚。
他一把將葫蘆瓢從二狗子手裡奪過，拿到鼻子前嗅了嗅，又輕輕搓捻一指頭磨了兩下，下一秒便像觸電般把瓢撇了出去！
二狗子沒料到他會來這麼一手兒，伸手去接還是晚了一步，摔了個狗吃屎趴在地上大哭起來，望着灑了滿地的油嘴越咧越大。
“你賠我的油！你賠我的油！”
“哪家的小兔崽子！好端端的油水咋說糟踐就糟踐！”
老太婆也一臉惋惜，也隨着二狗子埋怨起張守魚。張守魚卻毫無悔改之相，反倒是一臉煞白如喪考妣，望着二狗子又瞥了幾眼，面色比死了親人還晦氣幾分。
“俺問你，剛剛你喝了這東西是不是？”
“又不是你的，俺憑啥不能喝！”
二狗子氣得炸毛，還是老頭子明事理，一把將孫子摟在懷中。估摸着是瞧見了張守魚的道士打扮，多多少少給了幾分尊敬。
“糊塗啊......我說二位施主，你們仔細瞅瞅那是啥！”
“油唄，還能是啥？”
老太婆趴在地上急得快哭了。
“你不瞅瞅那是啥油！他娘的那是屍油......是屍蠟！”
張守魚喊完又瞥了一眼二狗子，面色比剛剛更慘白幾分。
老太婆聞言也不說話了，她顫巍巍地瞥了一眼屍油，一時間一股寒意從頭涼到了腳！
“小道長，這話可不興亂講啊！”
三太公聞言面帶陰翳，張守魚神色堅定，再次點了點腦袋。
“別的味兒俺不熟悉，這屍油的味兒俺從前每日都聞，差不離的。”
張守魚說得極為斷定。
“這......”
三太公表情凝滯，隨後看向二狗子。
“二狗娃，太公問你，這油你是從哪弄來的？敢撒謊俺打斷你的腿！”
“......刮......俺刮下來的！”
二狗子一邊抽噎一邊滿臉委屈，根本不曉得自己做錯了啥。
“從哪刮下來的？”
三太公繼續追問，一對兒耷拉眼皮的眼珠子瞪得溜圓。
“從一群大叔大嬸身上......地上也有不少......他們身上有好多油......跟俺小時候聽的豬油一模一樣！”
“那群傢伙現在在哪？”
“......就在大山裡頭呢！順着山路往西北走倆鐘頭便能聞着油味了！”
二狗子伸出手指指向村外的大興安嶺。
張守魚順着手指頭遙遙看去，眼神倏忽間變得深邃如淵。
那一晚，張鎮山生變施展奇門遁甲之術封廟之際，西北側山麓傳來詭異異響......
張守魚心中微動，當即找二狗子追問了詳細方位後便轉身離去。
三太公見狀卻慌張起來，上前一把拉住張守魚。
“小道長，你可是要去娃子說的地兒？”
“怎麼，你還有事？”
“俺是這白虎村的村長......這屍油八成沒準就是俺村兒的山夫的，若真鬧出人命，俺可不能不管！老太婆你看好二狗子，這事兒自咱這兒起就得瞞死嘍！給俺找些鎬子，俺得進山瞅瞅！小道長俺勸你別跟着，屍蠟事大，俺瞧你也沒多大歲數，別再嚇個好歹！”
“腿長在我身上，這個用不着施主操心。”
張守魚眉梢微皺，不禁對這三太公多瞟幾眼。不過眼下他根本沒心思放在他身上，畢竟西北側山麓此時出現屍蠟......絕非偶然！
索性七七四十九日余日尚多，張守魚自然是想要去探一番的。這老叟忽然橫插一腳實屬麻煩，可大路朝天不是他家道場，腳長在人家身上，他自然也沒理由管束太多。
本意下山的張守魚，就這般和三太公走西北山麓改道了。
一路上二人偶有閑聊，張守魚也通過這位老叟，了解了不少周遭情況。
三太公是白虎村的村長，平日里主持山神祭祀大小典禮，在村裡享有威望。白虎村靠山吃山，這山指的便是五姥陰山。
他跟張守魚一樣信奉傳統，至今未剪掉頭上的辮子，平日里的穿着亦是晚晴時期的棉布長襖。東北邊疆本就閉塞落後，像他這般打扮的大有人在，因而也沒覺得有什麼不倫不類。
剛進山麓沒多遠，三太公便停下扯出包裹，於正北方向點起三根香火，待香火燃燒掉落第一撮香灰時捻起灰燼，塗抹於左右虎口和印堂穴。
“拜山神？”
“呦呵，小牛鼻子果真是有點見識。”
“這是星夜叨擾山神姥姥休憩的必要儀式，一般苗疆地區有許多薩滿會重用此道，俺師父給俺念叨過，因而看得通透。”
三太公聞言默不作聲，靜靜完成儀式，表情超乎尋常的虔誠。
臘月的東北是吃人的年節，山中更是刺骨冰寒。東北虎和熊瞎子都瞧不見，只有一些耐寒的山貨在頑強生長。火紅的五味子、野生的冬蘑與天麻遍地都是，只不過二人都沒那個心思去挑挑揀揀。
按照二狗子的說法往西北方走，漸漸已瞧不着人影。
“這西北山道俺們平日都不走，說白了這是背陰面兒，五姥陰山的朝向在東南，西北山麓終年見不着日頭，山貨品相不好，俺們村民也不費那力氣，早就是活脫脫的無人區了，咋可能會有屍油哩......”
三太公一路上不斷嘀咕。
兩個鐘頭後，三太公拍亮澄黃的煤油燈，四周能見度已不足十米。
黑夜裡有不知來處的聲音嗡動，隱隱間還飄蕩着一股難聞的氣息，正是屍蠟的揮發味道。
他將油燈提在腦瓜頂上，藉著微弱的光亮往上攀爬。
忽的油燈磕碰到了某處，抬眼一瞧竟是一隻腐爛臃腫的人手！
腐屍！
三太公嚇得老腿發顫，張守魚見狀亦眉目緊皺，不過卻沒有太多失態。相比於他這位半截身子入土的老傢伙，張守魚的膽量很明顯比他好些。畢竟他跟這玩意打交道太多次了，多多少少自帶幾分處變不驚的膽氣。
三太公將煤油燈緩緩上移，一直照到腐屍的腦袋。
他捂着鼻子遮擋濃郁的屍臭，一邊瞧一邊面色獃滯。
“這......還是人嘛？”
張守魚搭眼一瞧，那屍體已經僵死多時，沒有躺卧在地，而是弓着腰站在山道石階上宛若雕塑，觀其動作貌似正在登山，剛剛踏出左腳後突然暴斃而亡！
屍體是男性，他雖背對着張守魚，但正臉五官卻清晰可見。
煤油燈照耀下的脖頸處完全扭斷，頭顱呈180度徹底扭轉過來，一張猙獰詭異的血臉正對着煤油燈的燈罩，火光映照下的五官竟然在笑，但眼鼻嘴卻布滿了淚痕般的血痂！