對於金國而言，曷蘇館城（蓋州市）不能丟，這不僅僅是它處於戰略要道。

“曷蘇館”是一個女真部落的名稱，但這三個字還能繼續拆解。

曷蘇，就是鐵。

館，遼國機構名，類似宋國的場。

曷蘇館，即冶鐵場！

曷蘇館路下轄的湯池縣，以前就是遼國的鐵州。

曷蘇館城一旦丟失，明軍繼續往東北殺去，很快就能佔領金國的第二大冶鐵場！

如果明軍繼續往北推進，還能佔領以前遼國的銅州。

此時此刻完顏宗輔、完顏希尹二人，親自率軍坐鎮曷蘇館城。

這裡總計有一萬多女真兵，甚至包括十三四歲的少年。

沒辦法，必須孤注一擲拚命了，完顏宗輔抽丁抽得喪心病狂。

另有四萬多渤海、契丹、奚人、漢人士兵，同樣包含大量十多歲的少年。一些新兵連盔甲都沒有，只拿着亂七八糟的武器。

“明軍還在增兵運糧，復州那邊的海面上，經常有大批船隊駛來，動輒就是幾十上百艘，”完顏希尹說，“廣寧府的軍隊，必須再調一些過來守城。”

廣寧府大概就是盤錦市，府治在盤錦市區的北方，金國的第一個樞密院便設在那裡。

金國抽丁抽得喪心病狂，但大明增兵運糧也喪心病狂。

僅民間商船就被徵調上千艘，雖然運費給得不高，但海商們卻願意賺辛苦費。

一來不缺軍方訂單，可以反覆運輸賺錢。

二來渤海風浪小，且不可能有海盜，出海相對比較安全。

駐紮在復州城的明軍，數量已經超過七萬。

而且全是精銳野戰軍！

完顏宗輔嘀咕道：“調太多廣寧兵過來，錦州恐怕守不住。”

完顏希尹道：“廣寧府城距離海邊較遠，就不要留什麼兵了。七成調來曷蘇館，三成調去錦州，這兩座城才是必守的。”

“婆速路能否抽兵回來？”完顏宗輔說。

完顏希尹道：“那裡不能動啊。聽說鴨綠江南岸，明軍也陳兵七八萬。一旦婆速路失守，駐紮高麗的明軍就能長驅北上。”

完顏宗輔越想越焦躁，他已後悔答應完顏宗翰的計劃。

在兩人原本的設想中，遼東戰場防守肯定沒問題，畢竟各族士兵還是有戰鬥力的。

但現在卻非常尷尬，因為各族將士有可能叛亂！

完顏宗輔不但要防備明軍，還得花心思防備自己人。他都不敢派兵出城玩戰術，生怕打着打着，派出去的軍隊突然就叛變了。

現在只能死守城池，等待完顏宗翰的主力回援。

“嗚嗚嗚嗚~~~”

“噹噹噹噹……”

“南賊來了！”

來的是明軍先鋒騎兵。

輕騎三千，驍騎四千，總計有七千騎。

主將是羌族將領楊雲，副將為李世輔、楊再興。

這是近幾年新編的騎兵部隊，戰馬來自於河湟谷地、黃頭回鶻，還有少量從西夏用茶葉換取。

黃頭回鶻由於長期跟大明貿易，這些年擴張速度極快，已佔領祁連山南麓到青海湖周邊區域（河湟谷地除外）。

照這個趨勢下去，黃頭回鶻極有可能把海西、海南一起佔了。繼而控制除河湟谷地以外的整個青海！

……

前方有沙河阻隔，沙河北岸還有兩座小山，用望遠鏡可見山上的寨堡。

楊雲、李世輔、楊再興，各自帶着騎兵，在沙河南岸警戒巡查。

他們在等步兵跟來。

只須把沙河南岸的敵騎驅逐，就算是完成了開路任務。

大股女真騎兵，帶着遼東各族騎兵，正隔着沙河與明軍騎兵對峙。

次日，正午。

鄧春、張憲、古三、種彥崇等將，率領步兵和民夫緩緩而來。

騾子拉拽着四輪戰車，車上裝載着各種輜重。每輛戰車旁邊，都有士兵和民夫跟隨。

完顏宗輔率領親兵趕來，看着明軍在南岸越聚越多。

沙河沒法防守，幾十米寬而已。

已有民夫在士兵的保護下，去東邊山嶺砍伐樹木，將木材運回來製作臨時浮橋。

金國騎兵陸續下馬，站在北岸隔河射擊。

大明騎兵紛紛後退，巨盾手護着燧發槍手上前。

巨盾往岸邊那麼一杵，燧發槍手藏在盾後填彈。等彈藥填裝完畢，就露出右半身站立，朝着河對岸自由射擊。

一番交火，金國騎兵紛紛後退，在河邊留下十多具屍體。

“明軍的火銃，果然不用火繩了。”完顏宗輔放下望遠鏡，心情已變得更加絕望。

完顏查剌說：“等明軍渡河的時候車陣還沒結起來，我們半渡而擊決死衝鋒！”

這個完顏查剌，並非金熙宗的弟弟，而是完顏闍母的胞弟。同名同姓而已。

完顏闍母病逝之後，其麾下部隊由完顏查剌繼承。

“只能如此，”完顏宗輔說，“多遣游騎去上游巡邏，防備敵軍繞去山中偷渡。”

明軍需要偷渡嗎？

卻見明軍工匠打造浮橋部件時，又有軍隊繼續從南方過來。

炮車！

兩匹騾子拉一輛四輪炮車，後方還有民夫在推。車上是巨大的炮管，皆為粗大笨重的垃圾生鐵野戰炮。

這種野戰炮看似威風凜凜，其實都是便宜貨。

一個多月就能造出一門，鑄炮鐵模可以反覆使用。合格率比較低，鑄成之後難以打磨，稍有問題就得熔了重新鑄造，否則就有炸膛的風險。

為了防止炸膛還加粗加厚，外面用熟鐵箍固定。

重量是同口徑熟鐵炮的將近兩倍，威力卻小於同口徑熟鐵炮，長途行軍時嚴重拖慢整體速度。

只有兩個優點：成本低、造得快！

這種玩意兒，適合批量生產，拿去作為城防炮、岸防炮——晚清時期，就大量用它做岸防炮。

“全是火炮？”

完顏宗輔站在山坡上，居高臨下觀察明軍。

那粗大威武的炮管，那數量眾多的炮車，直看得完顏宗輔頭皮發麻。

更多民夫投入建設中，配合炮兵構築火炮陣地。

完顏宗輔本想阻撓明軍搭建浮橋，等明軍浮橋建好再半渡而擊。

可南岸那些火槍和火炮，卻讓完顏宗輔舉棋不定。

他對完顏查剌說：“你親率一千驍騎，繞去上游渡河，藏在山中伺機而動。今晚夜襲敵營試試，如果夜襲成功，我這邊就配合著大舉渡河攻營。”

說完，完顏宗輔下令：“全軍後撤三里，防備敵軍火炮！”

金兵後撤三里，就挨着那兩座小山了，還可以依託山上的寨堡防禦。

他們也沒帶太多輜重，糧草全在曷蘇館城，一旦戰鬥失利可迅速撤回城中。

就在金兵紮營的時候，完顏查剌率一千驍騎繞山而過，悄悄潛伏到更上游的山區渡河。這是在為夜襲做準備！

很快，完顏宗輔就對夜襲不報期望了。

因為明軍還在繼續增兵，至少有一萬步兵，逆着沙河在谷口紮營。把山谷出口堵死之後，完顏查剌的一千騎兵根本出不來。

一門門笨重生鐵炮架起，沿着沙河南岸一字排開。

完顏宗輔派親兵拿着望遠鏡細數，親兵回來報告說：“一共有二百五十門大火炮。除了那些大火炮，我還看到很多小火炮（虎蹲炮）。”

“二百五十門……”

完顏宗輔有一種直接投降的衝動，他招來親兵做信使：“你再去催催，讓粘翰率領主力全速趕回來救援！就跟他說，這裡撐不了多久。一個半月內如果回不來，那他就別來給我收屍了。”

當晚，完顏查剌率領精騎夜襲，被堵在谷口的明軍殺得狼狽而逃。

金營當中。

高景山趁着巡視營寨，把侄子高松、高柏叫入自己帳中。

“金兵必敗無疑，”高景山分析道“明軍皆為精銳，又有無數火器，兵力還比我們多。而我們的精銳，前些年損失太多，今年連未成年的孩子都抽丁為兵。遼東大族，又個個心懷鬼胎，這樣的仗可怎麼打得贏？偏偏粘翰把精銳主力，放在燕山那邊作戰，卻讓我們在這裡拿命守城。”

高松一臉苦悶道：“可我們澄州高氏，家眷都被送去遼陽做人質了。”

高景山沉默不語。

完顏宗輔、完顏希尹領軍至曷蘇館，立即召集各城將領來開會。

大家都沒有多想，傻乎乎就去了。因為他們始終在觀望，還沒下定叛金投明的決心。

結果一去就被扣住，不得已只能交出家屬。

完顏宗輔突然來這一手，雖然讓各族將領感到心寒，卻也打亂了世家大族的計劃。

投鼠忌器，不知如何是好。

高景山說道：“如果事不可為，也只能行險了。”

高松、高柏面露難色，他們真不想放棄至親家人啊。

三人各自回帳篷睡覺，而且全身着甲，枕戈達旦防備不測。他們麾下的士兵，也全部穿着鎧甲睡覺。

黎明時分，忽然嘈雜起來。

驚呼聲把高景山驚醒，他抓住長槍就奔出查看，卻見遠處已燃起大片火光。

“入娘賊的瘋了！”

明顯是有人不顧家眷死活，在兩軍對峙的第一夜就搞事兒。

“叔父，各軍嘈雜混亂，我們該怎麼辦？”高松帶着親兵奔來。

高景山大喊：“帶着族兵撤回曷蘇館城！”

“不去投明嗎？”高柏問道。

高景山說：“若是現在投明，遼陽那邊的家眷全得死！”

叔侄三人帶着親兵吹號集結，他們這裡距離起火地較遠，勉強還能聚集大部分士兵有組織的逃跑。

各族將領其實都非常謹慎，全都要求士卒着甲睡覺。

但新招募的民兵太多了，十多歲的生瓜蛋子，根本就沒有真正上過戰場。他們慌亂之下生出巨大恐懼，不聽軍令胡亂逃竄，把許多有經驗的民兵也帶得潰逃。

漸漸就演變成全軍逃跑，連核心精銳都在跑路。

一片混亂之中，劉萼帶着數百族兵，奔至沙河北岸大喊：“大明萬歲，大明萬歲，我們是來投降歸順的！不要放銃開炮，我們是來投降歸順的！”

這貨非但不顧家眷，連多餘的鄉兵都全部捨棄，僅僅帶着幾百精銳族兵過來。

就是他在放火燒營！

(本章完)