三次科舉落榜，又考取武進士，還帶兵征戰多年的李珙，至今也不過四十二歲而已。

興安縣城已被團團圍困，工匠正在打造攻城器械。

破城屬於早晚之事。

李珙卻顯得有些鬱鬱寡歡，他很想為趙宋殉國，但為了家族和部眾，只能歸順大明朝廷。

“相公，朝廷任命的知府來了。”

“他來這裡作甚？”

“說是勞軍。”

李珙正在觀察敵軍城防，聽說知府親自來前線勞軍，不情不願的轉身回大營去接待。

為了安撫李珙，廣西暫時未設布政使，依舊讓他做經略使。

但設置了一個桂林府，不但包含桂州，還把荊湖路的全州也划進去。

首任桂林知府叫楊邦乂，勉強算是朱銘的同年。但楊邦乂並非科舉考上的，而是通過舍選畢業的太學生。

不論如何，只要是政和五年的進士，在大明新朝都非常吃香，畢竟擁有太子同年的身份！

“見過李經略！”楊邦乂姿態放得很低，雖然他跟李珙是同齡人，但李珙身居高位而且資歷夠深厚。

李珙回禮道：“楊太守辛苦了，且去我帳里坐坐。”

楊邦乂卻捧出一個木盒：“這是陛下御賜之物，請李經略收下。”

李珙只能轉向北邊作揖，隔空千里拜謝天子，然後再雙手小心接過。

楊邦乂微笑道：“經略盡可打開。”

李珙好奇的抽開蓋子，裡面是一個單筒望遠鏡。他沒有見過這玩意兒，還以為是什麼用來把玩的巧物。

楊邦乂提醒說：“此物可以伸縮長短，經略且將更小的一段，放在眼前往遠處看。若是景物模糊，就調整其長短。”

李珙按照楊邦乂的說法，一頭霧水的使用望遠鏡。

片刻之後，李珙激動道：“此乃神物也，千里之景洞若眼前，何愁不能掃滅天下賊寇？”

楊邦乂微笑道：“這是陛下特地讓工匠為經略打造的。”

李珙再次轉身朝向北邊，由衷說道：“天子大恩，臣無以為報，必當奮死滅了那偽楚！”

“這是平夷砲的圖紙，兩三人便可操作投石車。”楊邦乂又拿出回回炮的圖紙。

廣西實在太偏遠了，不但沒聽說過望遠鏡，連回回砲都沒弄到手。

李珙對回回砲半信半疑，決定先讓工匠做一台出來試試效果。

楊邦乂生怕惹得這位不高興，柔聲軟語道：“陛下知道經略與那曹成有仇怨，以前各為其主，現在卻都是大明將帥……”

“不必再講，”李珙打斷道，“我不會再為難他，但也不想跟他合兵一處。我順着靈渠往北攻打全州，他翻山過去攻打道州，看誰先把永州打下來。反正，今後井水不犯河水！”

“經略胸襟大度，實在讓人佩服。”楊邦乂嘴上稱讚，心裡卻有些不高興。

眼前這位已經歸順大明了，居然還是軍閥習氣。

李珙跟曹成是南邊最大的勢力，只要他們兩個精誠合作，就能迅速順着湘江殺到鐘相腹地。可李珙的態度卻是各自為戰，不願跟曹成打配合。

當然，這樣做也有好處，免得互相之間再起摩擦。

四月下旬。

李珙以回回砲轟擊興安縣城，同時用正規攻城車推進，在縣城外面壘起七八米高的土台。

土台之上，箭如雨下。

兩側外圍，石彈星落。

李珙的兩個兒子率部先登，迅速佔領兩段城牆。

這裡的偽楚守軍，明顯比洞庭湖那邊弱得多。別說打巷戰了，當明軍在城頭站穩腳跟，守軍就開始大規模潰退，鐘相派來的監軍率先逃跑。

攻克興安縣城，李珙又馬不停蹄，帶兵殺到全州境內。

全州的楚軍正在征討侗族粟氏叛亂，聽說李珙殺來了，連忙撤軍回援州城，在半路上遭到伏擊，幾乎被打得全軍覆沒。

全州就此拿下，李珙卻跟粟氏打起來。

早在趙宋統治時期，粟氏就屢降屢叛，時不時就下山劫掠漢民，甚至劫掠官府的綱運財貨。

這次又趁着李珙佔領州城，粟氏在鄉下到處洗劫。

李珙一怒之下，竟將粟氏首領誘殺，還處死了幾個侗族小首領！

消息傳出，全州的侗族起義軍群情激奮，開始更加瘋狂的劫掠四里八鄉。漢族起義軍因此被激怒，也不跟着李珙北上了，當即就跟侗人打起來。

楊邦乂得到消息，氣得直拍桌子：“這個李珙，簡直不分輕重緩急。就算要懲治兇徒，也該把鐘相滅了再說，他現在被侗人拖住還怎麼進兵？”

……

曹成那邊，收買策反姑婆嶺的守將，迅速攻破關隘殺入道州的江華縣。

道州州城已被漢族起義軍拿下，江華縣守軍人心惶惶。曹成承諾保住守將性命，江華縣的偽楚軍隊直接開城投降。

曹成同樣出爾反爾，不但把投降的守將砍了，還把城內的壇主、教使給殺個精光。

漢族、侗族、瑤族、苗族軍隊，在道州境內配合默契，專門逮着摩尼教大小首領屠殺。

包括那些打着摩尼教招牌，行盤剝魚肉之事的商賈、士紳、混混、僧道，各族聯軍也是見一個殺一個。順便抄家吞掉其財產，還搶走這些人家裡的女眷。

道州局勢混亂無比，居然也不急着北上打鐘相，直接在道州就開始報仇加分贓。

若沒有湖北、江西的大明新軍，僅靠這些人去跟鐘相作戰，估計打到天荒地老都沒個結果。

曹成也知道這樣不是辦法，但他控制不住局面，許多義軍首領根本不聽他的。

反而是隔壁桂陽監的礦工起義軍，他們從銀礦監搶來銀子沒有分掉，而是收攏起來當做軍費。在處死一些惡名昭著之輩後，幾股起義軍合兵一處，迅速殺向東邊的郴州。

……

武岡。

楊再興回老家起兵，率領族中子弟，已將城步寨佔領。

另有一股苗族起義軍，正在圍困關硤寨。

楊再興帶兵在唐糾山北面設伏，駐守武岡城的楚軍，不管是想救援關硤寨，還是打算奪回城步寨，都會一頭撞到他們的伏擊點。

足足在山林里埋伏七八天，一個楚軍都沒見着。

“那些人不敢來了，還是我們打過去吧。”楊再興嘀咕道。

武岡守軍並非鐘相的嫡系，這裡不是什麼戰略要地，而且周邊全是少數民族。

守將是本地人，鐘相派來的壇主已被拉攏腐化。

說白了，就是地主和流氓武裝，披上一層摩尼教外衣而已。

各族聯軍數千人，陸陸續續來到武岡城外，守軍嚇得躲到城裡不敢出來，周邊的寨堡全被他們放棄。

這些各族起義軍，雖然作戰都很勇敢，但大部分連列陣都夠嗆。

更不懂攻城之法！

也就楊再興跟着曹成混過，其本部還算有戰陣可言。

楊再興還有起兵部隊，雖然數量不多。

“將軍，有一股漢人義軍來投，他們還有會造砲車、雲梯的工匠！”

“快請！”

當看到義軍打造攻城器械，城內守軍終於坐不住了，而且也對鐘相的援軍不報希望。

某天傍晚，趁着各族義軍回營之機，守軍組織數百人的敢死隊，試圖出城毀壞義軍打造好的器械。

突如其來的襲擊，把義軍殺個措手不及。

楊再興跨上戰馬，帶着十多個親兵，朝着敵人猛衝而去——這是他們的全部騎兵，攏共也就十六騎而已。

那裡的義軍已被殺散，數百敢死隊正在火燒攻城器械。

看到楊再興帶着十多騎衝來，敵將立即分兵組織防禦，同時加快引火的速度。

楊再興身上只穿了一件半身皮甲，騎馬連續射出兩箭，準確命中兩個敵人。接着挺起長槍挑翻一人，從敵人還沒列好的軍陣殺進，身後十多騎跟隨楊再興透陣而入。

那敵將以前是個山賊，假裝改信摩尼教，如今已統兵數百。

他自負武勇衝上去，卻連楊再興的動作都沒看清，就稀里糊塗感覺胸口劇痛，然後整個身體都倒飛回去。

“殺！”

楊再興騎馬穿陣而過，發現自己的十六個騎兵，竟然已經中途折損一人。

大怒之下，他不待騎兵整隊，掉轉馬頭再次衝鋒。

敵軍陣型本來就沒列好，一番衝擊早就亂了。現在楊再興單騎衝殺，左衝右突連斬十多人，竟嚇得剩餘敵人當場潰散。

城內守軍，士氣降到谷底。

當天晚上，壇主和教使選擇棄城逃跑。

他們逃走就不說了，竟然還想帶走財貨。銅錢太重只能放棄，帶走的全是金銀和珍寶，坐船從水門而出悄悄開溜。

守將就在城樓上，聽到水門的動靜，立即知道是啥情況。他也沒去阻止，而是有樣學樣，下半夜也帶着家人和財貨溜走了。

士兵們得知消息，驚得慌亂逃跑，甚至是打開城門逃跑。

次日，楊再興率兵進城，輕鬆奪取山塘寨，兵鋒直指更北邊的邵陽。

而在洞庭湖，一場水戰也拉開序幕。

(本章完)