朱銘身上的毛衣早就爛了，到處都是被刮出的破洞。

他脫掉毛衣，用寶劍割成數截。然後還劍入鞘，把那些破毛衣條，仔仔細細的裹住劍鞘和劍柄，再拿幾根鞋帶將其捆紮嚴實。

宋代實行嚴格的刀劍管制，八面漢劍絕對屬於違禁物品，不能隨便暴露在陌生人面前！

掩藏好武器，父子倆才循着馬叫聲，朝着茶場深處走去。

大概過了十分鐘，二人露出失望的表情——那裡確實有一匹馬，但根本沒有人類的蹤跡。

可以看出，馬兒的骨架很高大，渾身皮毛呈棕黃色。但是骨瘦嶙峋，根根肋骨都凸顯出來，馬腹已經整個癟進去，讓朱銘聯想到照片里的非洲飢民。

馬首系著一根長長的繩索，繩索亂七八糟纏繞在茶樹上。

以馬兒為圓心，周圍三四米的區域，茶樹和雜草都被吃得光禿禿。估計是能吃的已經被啃光了，馬兒急於掙脫束縛，於是亂跑亂跳，導致繩索越纏越短，徹底將其套在一株茶樹旁。

看到來了兩個人類，馬兒先是驚慌後退半步，隨即又搖頭晃腦似乎在求助。

朱銘走近了查看，發現馬脖子被勒出道道傷痕。有的傷痕已經結痂，有的傷痕卻已潰爛，甚至還有活蛆在傷口翻湧。

“這裡有字！”朱國祥突然喊。

朱銘走到馬兒的左後方，見其左胯上有烙印，而且足足烙了兩處。

第一處為大印，烙有好幾個字，關鍵字是“秦”。第二處為小印，只單獨烙了一個“甲”字。

朱銘仔細回憶資料，也許是穿越的影響，相關論文竟被迅速想起。他結合線索猜測說：“這是茶馬司從河湟一帶買來的綱馬，先送到秦鳳路買馬監建檔，又經漢水運往開封，作為殿前司的禁軍軍馬使用。這個‘甲’字，是殿前司的編號縮寫，押送途中不知出了什麼意外，這匹軍馬胡亂逃到茶場被困住了。”

“既然是軍馬，私人肯定不能養，”朱國祥吞咽口水，飢腸轆轆道，“乾脆殺了吃馬肉。”

朱銘沒有立即動手，而是自言自語道：“如果是北宋，漢水馬綱還沒形成定製，河湟馬一般直接充作邊軍戰馬，很少運去更南方的州軍郡縣。即便要運往開封，也是走潼關過黃河，怎麼會走漢水繞路呢？難道我們穿越到了南宋，這匹馬是要運往杭州的？”

信息太少，想不明白。

朱國祥已經饞得發昏，這匹軍馬在他眼裡，純粹就是一坨坨烤肉。

“鏘！”

朱銘解下纏繞劍柄的鞋帶，拔劍出鞘打算殺馬。

馬兒扭頭看着他，似乎通曉人性，眼神當中透着一絲哀求。

朱銘與這匹黃驃馬對視，不由心軟起來，怎麼也無法狠下殺手。他問父親：“要不放生吧？”

朱國祥沉默數秒，點頭說：“也行。”

朱銘握劍踏前，小心翼翼割斷繩索，馬兒沒有任何掙扎，乖乖站在那裡配合行動。

將纏在馬頸的繩索全部割斷，朱銘撫摸馬兒的鬃毛說：“你就在山裡自生自滅，我們帶上你可麻煩得很。”

父子倆轉身離去，馬兒卻賴上他們，亦步亦趨的跟着。

在經過前方茶樹時，還不忘吃茶葉充飢，這匹馬顯然是餓壞了。

一直跟到河邊，朱銘去清洗陶罐，順手打了一罐河水，放到馬兒的面前。馬兒連忙低頭喝水，愜意的甩着馬尾，已然把朱銘當成主人。

朱國祥看了看馬頸傷口處翻湧的白蛆，默默去附近尋找草藥。

草藥找來，朱銘生火灼燒寶劍，用滾燙的劍刃去挖除腐肉，連帶着蛆蟲一起刮下扔掉。馬兒只是嘶鳴兩聲，便硬挺着站好，直至把草藥敷完都沒亂動。

父子倆圍着火堆坐下，馬兒自己站在旁邊吃草。

“烤兩個紅薯吧。”朱銘實在忍不住了，雖然那20斤紅薯今後有大用處。

朱國祥重重點頭：“烤紅薯好吃！”

滾下山坡時，有紅薯被摔破了皮肉，父子倆挑揀受傷嚴重的，壘土成窯，用燒窯雞的方式烤紅薯。

當吃上香噴噴的烤紅薯，他們簡直幸福得想要流淚。

自從帶來的零食吃完，之後一直以野菜充飢，幸虧中途從黃喉貂手裡搶到一頭小鹿，否則早就營養不良沒勁兒跋涉了。

野生小動物也遇到許多，但二人不會打獵啊！

一顆烤紅薯下肚，雖然肚子還餓，但朱銘感覺又有力氣了，拄劍起身說：“走吧，朱院長。”

父子倆繼續沿着漢水前行，身後多了一匹骨瘦嶙峋的黃驃馬跟着。

或許是馬兒帶來好運，這次只走了三個小時，大概在下午四五點鐘，居然看到前方升起陣陣炊煙。

“總算遇到活人了。”朱銘此時很想哭。

還未看到房屋，眼前景色已迥然不同。

河邊低地被清理出來，不再是一望無際的雜草亂林，而是大片金燦燦的油菜花。

在更遠離河岸的地方，山坡下還有些麥田，麥苗鬱鬱蔥蔥漲勢喜人。

麥田當中，隱約能看到幾個身影。

那些農民穿着短衫，隨意裹着麻布頭巾，胳膊上還束着襻膊，正在辛勤勞作為麥地除草。

“不準亂啃！”

朱銘一巴掌扇過去，制止了想啃油菜的瘦馬。

這馬兒居然頗為懂事，在遭遇大逼兜之後，乖乖順着田埂前進。

每隔一段距離，田埂就變得稍寬，寬闊處必然種着桑樹。一可採桑養蠶，增加農民收入；二可穩固田埂，防止水土流失；三可避免別人侵田（桑樹就是田界，把田埂移了也沒用，除非把桑樹根都扒掉）。

穿過幾塊油菜田，已然接近村落，這裡大概住着十多戶人家。清一色茅草屋，牆體為土石結構，屋頂覆蓋茅草遮雨。

父子倆早被發現了，剛走到村口，就有幾個農民過來。

為首者是個莊稼漢，似乎三四十歲，又似乎四五十歲，臉上皺紋密布，很難搞清楚年齡。

沒等對方說話，朱銘就作揖行禮：“老鄉好，我父子二人想討口水喝。”

這個舉動，把那些農民整不會了。

二人披荊斬棘苦行十日，全身衣服都破破爛爛，朱國祥更是滿臉鬍子拉扎。他們還都是短髮，像是受了髡刑，又像是下山化緣的和尚。

而朱銘表現得彬彬有禮，鞠躬作揖一套下來，似乎還像個讀書人。

最重要的是，朱銘口音古怪，不知道說的哪裡話。

其實也沒啥，都屬於北方方言體系。雙方交流的難度，可以想象成河南人遇到四川人，除了個別鄉間俚語之外都能聽懂。

見那些農民愣在原地，朱銘放緩語速，又重新說了一遍。

為首的莊稼漢終於聽明白，邀請他們進村喝水，又好奇打聽：“你們是從哪裡來的？”

朱國祥有朋友是陝北人，這些農民的口音，比較近似於陝北話，他盡量模仿道：“我們從南方來投奔親戚，中途遇到山賊，還被山賊戲耍割了頭髮，好不容易才逃出來。”

“這匹馬夠瘦的。”莊稼漢有意無意說。

朱國祥解釋道：“前面有廢棄的茶山，這畜生被繩子纏在茶樹上。我們救它脫困，它就一直跟着。”

莊稼漢笑道：“倒是通人性。”

朱國祥學著兒子拱手問：“閣下貴姓？”