「百戶大人這話說得輕巧，設若是別人家的產業，說不得還是祖上辛苦熬出來的，哪裡這樣容易便讓出來？」趙敬子搖頭。

「哦，是這樣的。」焦百戶見李丹朝他看過來，這才開口解釋：

「之所以帶各位到這裡紮營，就是因為這個地方現在沒有主家，比較方便。」

原來，這附近周邊本屬於當地一個鄒姓的大戶，前邊池塘邊的小村落就叫鄒塘，村子是圍着他家的院落形成的。

鄒家是靖難前從外地遷來，據說還有人在朝為官。然而不幸的是，那官員站錯了隊，靖難中始終是廢帝的忠實擁躉。

結果就不必說了，太祖登基後論罪流其三族，這村裡只要姓鄒或者與之沾親帶故的統統流放到海西牧馬或墾荒，鄒家家產被官府發賣。

尷尬的是因嫌其晦氣出手者寥寥。最後賣來賣去還剩下鄒塘村為中心的一塊沒賣出去，所以焦百戶說這座山丘是無主之地。

「現在這塊地方是陳塘鎮代管着，僱人租種和收割。鎮上也不願意管，只是看在縣裡答應每年給鎮公所二十石稻穀，這才勉強接着。」焦百戶笑着繼續介紹：

「我剛到任的時候曾經想在那村裡買個院子贈給岳丈家，因此知道這節。不過因為鎮上想把這塊地一把出手，不肯零賣，我哪有這個本錢？

所以才選了城裡，就是吾二郎現在開店那院子。三郎要是有興趣，叫二兄去談便是」他說的二兄，就是城裡開草料店的，他渾家二哥吾孝。

聽他介紹李丹才算弄明白，原來這個萬年縣歷史很短，它是到前朝末年因開礦興起才設縣的，縣治其實在青雲鎮，因面臨萬年河、背倚萬年峰，故名「萬年」。

到了本朝靖難後，隨着天下安定以及大批獲罪軍卒、刑徒進入採礦業，此地更加繁盛。

為了應對各礦區越來越多的「起事」，江西都指揮使司在萬年、靖安、臨江和寧都設立了四個「分都指揮使司」，也就是「分司」機構，分別由指揮同知或僉事坐鎮，便於就近調派兵力、彈壓不穩。

分司駐地選擇在珠溪河邊地勢開闊的陳塘鎮，並在此建設了屯糧、儲械的庫房和大量駐軍設施。

在靖武初年礦工鬧事，曾有上千人氣勢洶洶地衝到了附近的古塘。

該事件平息後，分司決定在此地築城，才有了這圈周長僅三里許，高一丈的土牆。和三座紅石鋪面的城門。

北門內主要是原陳塘鎮的居民，過了儒學再往前分司設施多了起來，西是校場，東是各種倉庫和衙門。

後興起的商業區便在陳塘鎮和分司間這條橫向街道兩側發展起來，李丹初次與趙重弼相遇的四海居也在這條街上。一座城市如此功能分明，倒是少見。

去拜會過行軍司千總大人，遞上禮單並說明了余干縣的情況，千總自然「十分理解」他保護鄉梓的心情。

既然已有人替換，保證了服役人數不受影響，他表示同意李丹返鄉的做法，同時告訴他個消息：

根據於參將在戰報中提到李丹對官軍襄助有功，且又有上饒知府的保薦，分都司這裡也為了給士人、鄉紳們樹立個榜樣，所以分司同知大人此番去南昌參加軍議，打算向都司提交呈報，向朝廷申請賜李丹賜武爵一級。

本朝最低的武爵是武騎尉，如果有了爵位，那麼李丹不但可以免除賦稅徭役，而且可以見官不跪，在地方上有事時有權組織和指揮團練（民團）作戰，就像趙老三那個昭武將軍的老爹一樣。

李丹大喜，連忙致謝，又在千總手裡放了張五十兩的會票當「喜錢」，請他務必幫忙美言。得知分司同知大人不在，李丹留下了份「厚禮」請千總代為轉交。

從千總大人屋裡出來，

焦叢虎送他至衙門外，然後低聲告訴說趙重弼大人約他傍晚時在四海居相見。

「已過午時，二郎問要不要先去他那裡用些茶飯？」焦百戶問，又補充說：「阿吉已經下學回來，也去那邊等候大駕了。」

李丹看看日頭，點頭說既然時間尚早，不如去吾二郎屋裡敘話。「今晚與趙大人還不知談到什麼時辰，若晚了說不得還要打攪二郎一宿。」李丹道。

焦叢虎樂了，他沒覺得李丹過於冒失，反認為這是個機會，趕緊道：

「二郎那裡不方便，他尚未婚配，只有個貼身婢女相隨。不若三郎你今晚住在我那裡？我家地方寬綽，叫渾家將客房整備出來不誤事。」

李丹也喜歡焦叢虎大咧咧的爽直性子，便抱拳道：「既如此，丹隨兄長排布便是。」焦叢虎大喜，便引着他往吾孝的草料行來。

進門李丹才知道焦叢虎說這裡不方便是何意了，原來吾孝將大門和臨巷一側都改成店鋪、庫房，他自己只留了客廳之外的一大一小兩間房居住。

焦叢虎把人送到就匆匆回衙門去了，吾孝、吾吉兄弟熱情地拉着他入席。尤其吾吉，在經歷了戰場的硝煙之後和李丹自然多了份親近感，席上把自己熟悉的諸位頭領近況問了個便。

他一直在巴師爺和陳三文手下做事，所以還特為他倆準備了些禮物，餐後吾孝便請李丹在自己卧室小憩。

這幾天在山上奔波都沒有好好擦洗，李丹怎好意思去躺人家的床？便紅了臉問他們哪裡有混堂，又說自己今晚還要與府同知大人見面。

吾孝恍然大悟，因他家太過局促，便讓吾吉領着李丹去混堂洗浴，又命婢女找出幾件自己乾淨的衣物來讓李丹帶上換了。

李丹洗了兩刻鐘才出來，自覺神清氣爽，留下幾個碎銀角給小二，命他將換下來的衣物漿洗、熨燙後送到吾二郎店裡，然後又與吾吉去茶鋪子吃茶。

不料那茶博士正給大家講李三郎施法陷反賊的故事，吾吉哈哈大笑，李丹滿臉尷尬，那茶博士不知所以弄得十分不樂。

李丹只好告罪，拽了吾吉逃走，跑到街上對笑彎腰的吾吉說：「怎麼這話頭兒傳得恁快，把我說成個妖人似地。」

「李三郎你有沒有施過法？」

「施的什麼法？不過事先挖的溝嘛！」李丹哭笑不得：「仗打完以後，你不也去看過？」

「可百姓喜歡聽呵，他們樂意有個本領高強、法術無邊的李三郎來帶着大軍保境安民呢！」

「開什麼玩笑！」李丹將手亂搖，指着鼻子說：「等賊亂平定，回去余干在下便安心讀書準備下場鄉試。若傳出去成了妖人，憑這名聲進士也不用指望了！」

換了家茶鋪子，一聽茶博士說的是李丹如何棒打花臂膊。吾吉沒法，只得先帶他去四海居上閑坐。李丹嘆息說：

「我今日才知做個公眾人物是件多麼煩惱的事情！」說完便叫酒來。夥計上了一壺酒、四碟小菜，吾吉不懂什麼叫「公眾人物」只關心那酒，開口隨意說了句：

「這酒比不得你那個，兄台勉強喝兩杯，也算小弟一點心意。」

誰知說者無心聽者有意，夥計便有點不高興：「這位小客官，我給您拿的可是本地上佳的‘仙人釀，絕對沒摻水，不含糊！」