「那他提及的立法之事，母后以為是否應該着手施行？」趙拓問。

張太后微笑着看看自己屋裡：「皇帝覺得是否需要這個法令呢？」

「朕當然覺得李三郎說得有道理。」

「那皇帝可有信心說服那些老臣們支持？」

「這……。」

「若沒有大臣的支持，豈不是又和當初派太監去做礦監一般？李三郎說憑着一紙詔書就讓臣子們心甘情願、廉潔奉公地做事是不現實的，這話可是把人心給說得透透的。當初哀家可是眼看着太皇太后堅持要派人下去的，多少人苦勸都勸不住，結果人下去站不住腳又灰溜溜地撤回來。唉，教訓吶！」她說完看了眼皇帝。

趙拓皺起眉頭，他內里是個不服輸的性子。想了想輕聲問：「母后的意思，此事還是要從長計議？可惜了這麼個好建議，若如此放置着，又不知道要撂下多少年！」

見他情緒不高了，張太后看眼自己貼身的女官榮禧，榮禧立即微微躬身，然後將手裡的浮塵揮了下，屋裡只留下兩、三人，其餘的立即退了出去。太后拉着皇帝的手：「我且問你三件事，請皇帝想好了回答。」

「母后請問！」趙拓趕緊坐直身體。

「頭一件，行新法，皇帝的目的是什麼？要從這件事里得到什麼？」

「按李三郎建議，行新法推行礦山承包制。礦主按發包金額繳納承包金，做出產量和安全承諾。新法可以約束礦主，讓他們不能肆意妄為；保障礦工及刑徒的生活，減少禍亂源頭。鼓勵使用新技術、新工具，擴大產量；按礦山的管理水平評級，高的減免稅，低的停工整頓或轉包。這樣朝廷得到的是礦山安全運行，而地方可以收取大筆承包費，部分上繳國庫，部分用於本地建設與官衙日常開支。」

「嗯，那麼若是行此新法，獲益的是誰、倒霉的是誰？」

「獲益的當然是朝廷和地方，哦，礦工們也算吧？倒霉的當然是那些礦主、工頭啦！」

「不止吧？」

趙拓一愣，看看母親，忽然明白過來：「母后可是指，有些礦主的背後可能與官員與之勾結？若礦山全部承包，只怕官員會趁機攫取利益？」

「如果這礦山現在是你的，要公開搞承包，別人就有可能伸手，你會樂意？」

「嗯，明白了，要小心他們背後的爭鬥。」

「他們怎麼爭，皇帝可以不管。只要爭的合法就無所謂，但你要小心現在吃在嘴裡的人會護食，因此他就要拚命反對新法。還有種情形，就是那滿心要趁機撈利益的，會使勁想掙脫新法的約束，或者乾脆從開始的時候就讓它漏洞百出，這才是最可怕的！」張太后嘆口氣：「你看看王安石那麼一心為家國的人，他的新法果真就不好么？最後挨罵最多的，不都是擾民、暴虐、爭利這些理由？你仔細瞧這理由里，哪個是說新法本身的問題，不都是上下大小官員們執行時出的毛病？說了半天，王安石變法失敗，大部分是人禍！所以我才說李三郎說得對，一紙詔書換不來忠誠，這真是入木三分呵！」她拍拍趙拓的手背：「皇帝若要行新法，也需要防着這些臣子們。忠臣會有，但誰能無絲毫自利之心呢？」

「孩兒記住了，謹受教！」趙拓深施一禮，又想起來：「母后的第三問是什麼？」

張太后抿嘴一笑：「皇帝，第二問你還沒答全呢，就來問第三件了？」

「怎麼沒答全？」

「這受益的人還有哩。」

仰着頭朝天花想了半天，趙拓才說：「若是行新法，便要設新的衙門，需要更多官員，那麼這些得到機會的官員，還有明年春天的新科進士們也算受益者，對嗎？」

太后點頭：「只要他受益，必定

對皇上感恩戴德，信心十足地做事。所以皇帝選誰來擬定新法，誰來推行新法，這個人選非常重要。你要提前尋幾個能夠實心任事、熟悉律法的人備着才好！」

「孩兒懂了！那麼第三件……？」

「第三件其實也是人的事情。皇帝可想清楚了，如要施行新法，這朝堂上誰會贊同，誰會反對，陛下可以依仗的有幾人呢？」

「這……。」趙拓搖頭：「孩兒尚未來得及細思。」

張太后點頭：「也是，陛下興沖沖跑來，想必也沒時間考慮。不如你想好以後咱們娘倆再對這話題仔細商議，如何？」

「謝母后！」

太后滿意地笑了，又告誡說：「新律法施行，各地情形卻種種不一，皇帝行事要謹慎而為，前宋之鑒足可參考。如當年王安石行青苗法，他就沒考慮到此事對阻止豪商、鄉紳行高利貸的後果，和他們因此反對新法，給新法帶來的重重阻力。加上用人不當，女干邪趁機攫取利益，致使新法之效大打折扣，遭人謗責也是應有之理。諸法自神宗之後逐漸廢止，殊為可惜！陛下肯定也不會樂意看到自己推行的法令，若干年後或被後來的皇帝所廢止吧？如此，咱們就不急，慢慢來。慢工出細活。準備充分，水到渠成！」

她說完朝門口點點頭：「瞧，皇后派人來啦，定是那邊等得着急了。皇帝先且把這件事放下，回去寫個條子擺在床頭日日看着即可。蘊妃是個好孩子，別讓她好日子裡委屈了。再說……，」她抬眼頗有深意地對趙拓說：「她可是這宮裡唯一家裡有人經營礦產的，你去晚了小心別人欺負她！」

趙拓愣了下，立即領悟：「知道了。既如此，母后早些歇息，孩兒告退。」

張太后送皇帝到門口，又囑咐劉太監莫讓陛下玩得太晚等等，然後看他上了肩輦。

「皇上起駕！」

在劉太監的引導下聖駕迤邐出了德清宮，張太后暗自鬆口氣。自己的兒子五歲才開口說話，差點被那些老臣逼着讓位，對此張太后內心裡是極惱恨的。為了兒子的統治她只能忍下，但卻不能說她對這些文臣沒有保持警惕。范王雖然已經去定興就藩了，可最近又出現一股吹捧襄王的怪風，張太后知道皇帝剛剛親政，大位不穩、沒有自己的親信，所以在這個時候做任何事絕不能操之過急，以免授人以柄。

次日下朝，楊縞滿腹心事地往外走，到了南熏門（皇帝接受年節朝賀的地方，再往南依次是午朝門和承天門）正猶豫是否回內閣，忽然瞧見有黃門內侍（見注釋一）帶着個深衣、襥頭、牛皮鑲玉寶帶的人匆匆而來，見了他便讓在一邊。

「這是蘊妃的三兄孫述，字子芳。」走在楊縞身後的工部左侍郎揚中輕聲道。

「噢？」楊縞和對方點點頭，向前走了幾步納悶地問：「他進宮是什麼緣故。」看書菈

這時聽到那孫子芳好像在和某個自己熟識的大臣打招呼、寒暄。揚中回過頭去朝那官員招招手，叫了聲：「枋工！」

那官員趕緊過來，卻是大理寺右少卿崔業。「敏洲兄找我？」他先給楊縞行禮，然後轉向揚中笑嘻嘻地問。這人左右逢源見誰都是笑臉，故而有個外號叫「木佛」。