“唉……”陸乘元重重地嘆了口氣，神情很是鬱卒。
“你怎麼了？”陸乘風很是奇怪，“剛才不還好好的？今天要去謝家給大姑母請安，這幅樣子，去了不怕大姑母責罰？”
“我沒什麼，我是在為別人可憐啊。”陸乘元感慨說道，背着手，一直盯着司徒家的鋪子大門出神。
“誰？誰可憐？”陸乘風四處看了看，“我沒看見有誰可憐啊。你看這周圍連叫花子都沒有。”
陸乘元白了他一眼，“三哥，你沒看見剛才司徒二小姐那幅隱忍委屈的樣子？”
陸乘風：“……”他真沒看見！
見陸乘風無言以對，陸乘元抿了抿唇，搖頭晃腦地道：“三哥，你我都是名門嫡出，哪裡受過這種氣？你領會不了那些寡婦再嫁的兒女們的苦。——拖油瓶的名聲很好聽嗎？”
雖然不知道司徒暗香在司徒家的待遇如何，但是一想到她是司徒健仁繼室帶來的拖油瓶女兒，陸乘元就覺得她肯定過得不好。
人家原配嫡出的司徒大小姐就可以過生辰禮，大擺筵席，滿京城邀約達官貴人。
可是拖油瓶司徒二小姐呢？就只能一個人來司徒家的鋪子挑幾件小禮物……
真是同人不同命啊！
“嗤！我為什麼要領會這種苦？我又不是寡婦再嫁的拖油瓶？！再說了，這司徒二小姐是缺了吃，還是缺了穿？你哪隻眼睛看見她過得不好？——我看你是眼瞎了吧？不說別的，單是司徒二小姐脖子上那掛瓔珞上的雞血紅紅寶石，可以買你們二房的那所大宅子了。還要你體諒，你有那個本事嗎？我老實跟你說，以你三哥我混跡花叢多年的經驗來看，這司徒家二小姐，以後絕不簡單，你就不要替人家擔心了。”陸乘風終於明白了陸乘元的意思，忍不住翻了個白眼，嗤笑說道。
陸乘元白了陸乘風一眼，拂袖不悅道：“三哥，你胡說什麼渾話？你眼睛看哪兒啊？人家是正正經經的大家小姐，不要跟你廝混的那些煙花女子相提並論。不過，她還真襯那條雞血紅寶石墜子……”陸乘元若有所思地摸了摸下頜。
他想起來他娘有一對雞血紅寶石的耳墜子，和司徒暗香的瓔珞正配成一對……
“三哥，我剛想起來忘了件事，你先去大姑母家，我回去一趟，等下再去大姑母家和你匯合。”陸乘元着急想回家取耳墜。
陸乘風不知端倪，點頭道：“那你快去快來啊！我先走了。”說著，翻身上馬，往謝家大宅去了。
“娘，娘，您那對雞血紅寶石耳墜呢？”陸乘元興興頭頭回了家，直撲陸家二房的內院上房，找到他娘親急不可耐地問道。
陸乘元的娘親陸二夫人笑吟吟地看了他一眼，招手道：“正好你來了，過來，幫娘看看，這幅頭面首飾做聘禮如何？”說著，在陸乘元面前打開一個紫檀嵌螺鈿的妝奩匣子，露出裡面輝煌璀璨的各色頭面首飾，釵、環、瓔珞、掩鬢、步搖、耳墜、手鐲、噤步，林林總總，看花了陸乘元的眼睛。
陸乘元眨了眨眼，在妝奩匣子里翻找出了那對雞血紅寶石耳墜，忙用手緊緊握住，道：“娘，這個給我。”
“當然是給你的。你是娘的嫡長子，是我們二房的支柱。娘的東西，大部分都是你的。只要給你弟弟們略微留一點就行了。”陸二夫人低聲笑道。
畢竟陸乘元的未婚妻是沈家的嫡女，肯定比他以後弟妹的身份都要高，多給她東西也是常理。
“那我就收起來了。”陸乘元喜滋滋地要往袖袋裡放。
陸二夫人一把奪過來，道：“是給你媳婦做聘禮，你收起來做什麼？”
陸乘元忙道：“……娘，給我吧，我……我要送人！”
“送人？送給誰？說！你在外面做什麼了？！是不是跟大房那個沒出息的老三廝混，領你去那種不幹凈的地方了？！”陸二夫人大怒，站起來就要去大房找陸乘風他娘理論。
陸乘元忙擺手道：“不是不是！娘您想到哪裡去了？我……我是想親自送給沈二小姐。”
一轉念間，陸乘元已經轉了好幾個念頭。
他要說直接送給司徒暗香，肯定要被他娘責罰。
但是如果說是送給沈遇樂，他娘應該不會不同意……
以後若是被他娘發現那耳墜子是司徒暗香在戴，他也可以推託說是沈遇樂送給司徒暗香的。
因為沈家和司徒家是姻親，沈遇樂是司徒盈袖的表妹，也是司徒暗香的表姐。他曾經聽見過司徒暗香叫沈遇樂“表姐”。
這樣一來，縱然鬧出來也是無妨的，而且暗香也不會被人詬病，名聲也是無礙的。
沈遇樂那邊，他只要跟她說一聲就行了，讓她幫他圓個話。
他不過是可憐司徒暗香，真的沒有別的意思。
沈遇樂知道了，只會贊同他心地善良，再不會想到別的地方去。
何況她是他的妻子，還不事事都站在他這邊？
再說司徒暗香也不是外人，是自己的小姨子……
沈遇樂若是連這話都不聽，這親也不用成了。
夫綱不振，還算是男人嗎？
不料他挑明說了是要送給沈遇樂，他娘陸二夫人還是不肯。
“要你送什麼送？你母親我親自去下聘，親自遞到她手裡，這你放心了吧？”陸二夫人笑彎了眼睛。
兒子對這門親事居然這樣在意，實在是再好不過。
做爹娘的當然希望看到自己兒子媳婦過得和睦，這成親前就能這樣，成親後肯定馬上就要抱大胖孫子了……
陸二夫人仔細將妝奩匣子闔起來，放到妝台上。
陸乘元心裡如同有二十五隻老鼠，百爪撓心，急得要命。
就在這時，陸二夫人的丫鬟在門口通傳道：“二夫人，老夫人讓您過去一趟。”
“知道了，來了。”陸二夫人忙去鏡子前整整妝，帶着丫鬟婆子去了。
陸乘元一個人在娘的房裡待了一會兒，翻來覆去想了半天，終於還是一橫心，咬牙去娘的妝奩匣子，將那幅雞血紅寶石耳墜拿了，飛跑出門。
拿了耳墜之後，陸乘元騎着快馬又來到司徒家的店鋪前面翹首以待。
司徒暗香坐的大車還在門口，應該還沒有走。
陸乘元吁了一口氣，手裡緊緊握着那對雞血紅寶石耳墜，被那玲瓏剔透的寶石邊緣扎在手掌心，卻不覺得痛，反而有些不為人知的快感。——痛，並快樂着……
時間慢慢過去，天邊的日頭已經西斜，照在長街之上，將陸乘元的身影拉成一道長長的影子。
司徒暗香還沒有出來，他手心漸漸滲出了汗，心情從開始的驚喜、激動，到後來的激憤、不平，一直到現在的平安喜樂，他的一顆心終於晃晃悠悠回到了實處。
吱呀一聲響，司徒家半掩的大門終於又打開了，司徒暗香從店鋪里走了出來。