此刻，桓溫兵敗身死的消息還未傳到建康。
士族們仍在做着入仕新朝的美夢。
“南北一統，我等亦能回歸故土，重續門楣。”荀籍捋着長須道。
荀氏起於潁川，離洛陽並不遠，論讀書科舉，荀家可謂家學淵源。
“哎，北國苦寒，不如這江東溫潤，不如留在江東算了，我等紮根於此幾十載，早已經不習慣北方水土。”褚歆臉色異常紅潤。
昨日正午多服了幾顆丹藥，到今日還沒退火，冬日裡，還是一身寬衣博帶，斜躺在憑几上，眯着眼，彷彿在回味。
決定歸降後，眾人彷彿卸下重擔，一身輕鬆。
改朝換代，在這年頭再正常不過了。
只有王彪之、王坦之臉上帶着深深不安。
道理很簡單，至今為止，大梁都沒派人來聯絡。
“不行，還是派人去柴桑，面陳我等心意。”王坦之脾氣急躁。
“如賊寇圍城，文度如何出去？”司馬昱斜了他一眼。
在場所有人都有些惶恐，唯獨司馬昱神色從容，畢竟他是當過皇帝的人，即便投降了，按照慣例，該有的待遇不會少。
“某這幾日心緒頗為不寧，只怕事情沒這麼簡單。”王彪之掃了一眼謝安。
不過謝安神色異常淡定，讓其他人安心不少。
荀籍道：“也不差這幾日，梁楚大戰應該分曉。”
話音方落，忽然聽到外面一陣嘈雜。
彷彿整座城都沸騰起來。
“何事？”王彪之舉頭望向堂外。
“稟丞相，荊州軍忽然開城投降了！海賊與亂賊已經入城，正在殺人放火！”
眾人臉色一陣鐵青。
荊州軍嚴防死守，連日來，抵擋了亂軍十幾次猛攻，士卒們漸漸放心來，沒將城外的賊軍放在眼中。
誰知荊州軍忽然就降了。
“定是桓溫大敗，荊州軍收到消息，軍心崩潰，無心再戰！”王坦之恨恨道。
“這……這如何是好？”連正在回味的褚歆都掙紮起來。
“還能怎麼辦，各歸各家，召集部曲，與亂賊決一死戰。”王彪之匆匆起身，也顧不上其他人，拉着王坦之就往堂外跑。
每家豪強都有數千部曲，裝備精良，未必沒有一戰之力。
賊寇而已，烏合之眾。
眾人這麼想着，急匆匆的外逃。
堂中很快只剩下司馬昱和謝安。
“安石為何不去？”
“往何處去？”謝安頭也不抬。
司馬昱一怔，彷彿想到了什麼，“莫非……莫非……”
“殿下不是也將子嗣早早送出建康？”謝安淡淡道。
司馬昱哈哈一笑，也不裝了，“哎，梁國皇帝心狠手辣，豈會容下我等？可笑他們竟然看不穿。”
分田令一下，司馬昱就知道來者不善。
“殿下可有雅興與在下對弈一局？”謝安彷彿聽不到外間的喊殺聲、慘叫聲。
“甚好。”司馬昱點頭，取來棋盤，二人就在堂中下起棋來……
外間早已亂作一團。
不僅亂軍殺，連城中所剩不多的百姓也紛紛拿起菜刀、鋤頭，跟着亂軍一起打家劫舍。
他們也是士族魚肉的對象。
朱門酒肉臭，路有凍死骨，在建康屢見不鮮。
“投降不殺，他日送到遼東，也是一筆橫財！”盧循提着刀大笑不已。
“英雄饒命、饒命。”荀籍被嚇破了膽，這些賊軍配合默契，只為燒殺，很少貪戀財物，絕不是尋常亂賊。
“哦？閣下是？”
“散騎常侍荀……”
話還沒說完就變成了一聲慘叫，人頭落地。
這種慘叫讓他熱血沸騰，出海在外，乾的就是這種勾當，早已見慣了大場面。
而士族部曲在他們面前才是烏合之眾。
海賊們根本不會正面進攻，而是埋伏在街巷之間，繞到宅邸之後縱火，逼他們出來，再以弩箭射殺之。
即便擋出了弩箭的攻擊，也會有豪強軍頂上去，與他們廝殺。
各自為戰的士族部曲，肯定不是賊軍的對手。
王謝荀殷褚等一個個江東名門望族被滅門，屍體堆滿長街。
豪強們完全殺紅了眼，幾十年的仇恨如火山爆發一般。
“夠了，投降不殺！”馬顧為人忠厚，有些看不下去了，不過他的命令根本沒用，豪強們充耳不聞。
一座座富麗堂皇的宅邸燃起大火。
“賊子何敢！”王彪之跨上戰馬，提着長劍，指揮兩千餘甲士在城中血戰。
王氏為江東頂級門閥，部曲裝備精良，戰力頗強，擊退了幾股賊軍。
“王丞相！”沈勁率數千沈家部曲鄉黨迎了上去。
“是你！”王彪之滿臉怒氣。
沈家以前就投奔王氏，協助王敦起兵，算是故舊，王敦兵敗，王家並沒有倒，王導還為沈家說情，沒有被誅連，降為刑家。
兩家瓜葛極深。
王彪之是王敦王導的堂侄，認得沈勁。
“丞相若是投降，在下能護丞相周全。”沈勁恩怨分明。
“好，好，你且上前來，我們一同殺出城去。”王彪之神色和緩起來。
“沈將軍，稍等。”部下盧循不知從何處跟了過來，嘴角掛着一抹冷笑，“我等一起協助王丞相殺出城去。”
也不等沈勁反對，一手提刀，一手拉着沈勁上前。
“好、好……”王彪之說話間，手中長劍猛地朝沈勁脖頸揮出。
“鏘”的一聲，被盧循長刀擋住，“哎呀呀，丞相這是作甚？”
“亂臣賊子，人人得而誅之！”王彪之滿臉正氣。
盧循笑得前仰後迭，“論亂臣賊子，這天下還有誰比爾等？朝晉暮楚，還想投降大梁，繼續富貴下去？”
“賊子！賊子！”王彪之怒不可遏。
其他亂軍圍了過來，與王家部曲廝殺在一起。
盧循手上輕輕一抖，將王彪之手上的劍彈開，“沈將軍莫非還看不穿這些人的嘴臉？”
沈勁眉頭一皺，他雖然是上司，氣勢完全被這個桀驁不馴的下屬壓過。
盧循將手中刀塞進他手中，“將軍莫要自誤。”
也不管沈勁願不願意，握着他的手，一起朝王彪之沖了過去。
王彪之膏腴子弟，又上了年紀，不知所措，被環首刀扎了個對穿。
“你……”王彪之手指顫巍巍的指着沈勁。
沈勁低頭，無言以對。
“看來沈將軍吃不了海上這口飯，唯有亂世，方有我等進身之階也。”盧循嘴角掛着一抹輕蔑冷笑，在王彪之屍體上了踹了一腳，拔出長刀，重新塞回沈勁手中。
(本章完)