天色晦冥，太陽還未升起。
待朝的官員們陸續到了。
眾人的神情都比往日要嚴肅，目光交匯處，意味深濃。
“陳大人，今日到得早啊！”
“呵呵，可還是比孫大人您晚了一步。”
“哎，王大人一向到得最早，怎麼今日來晚了呢？”
“失禮失禮，只因來的路上見到兩隻鳥兒打架，多看了一會兒，所以遲了。”
“哦，但不知是兩隻什麼樣的鳥兒？”
“一隻鷂鷹，一隻紫燕。”
“勝負如何？”
“各位不妨一猜。”
“這還用猜？自然是鷂鷹撲住了紫燕。”
“未必吧？說不定是紫燕啄傷了鷂鷹的眼睛。”
“鷂鷹兇猛，紫燕必然不是對手。”
“紫燕靈巧，未必不能逃出生天吶！”
“王大人，他們誰猜的對？”
“呵呵，老夫也不知，鬥了半日未見勝負。又想着不能耽擱了早朝，故而急急忙忙趕路去也。”
這看似閑談又意有所指的言論，在幾個朝中大員到來後便停止了。
隨後時辰一到，眾人便整理冠服，按部就班地前往金鑾殿。
殿上今日設了屏風，眾人都知曉這屏風之後便是給各宮娘娘們設的座位了。
等到文武兩班都站好了，又過了一炷香的功夫，聖駕方才到了。
一番朝拜過後，皇上方才開口：“今日在殿上審案，為的是求個公正。來人，將葛青帶上來問話。”
葛青是大內侍衛，有功夫在身上，且身手十分了得。因此他是被捆縛着帶上來的。
葛青的年紀三旬上下，模樣周正，身量不算高，中等而已。
皇上看了商啟言一眼，商啟言立刻會意，向前走了幾步，高聲道：“葛青，今日在殿上，當著陛下和各宮娘娘以及滿朝文武，你須要如實交代清楚所犯罪行。
如有不實，可就是欺君罔上！是要千刀萬剮，誅九族的！”
葛青跪在地上，頭低垂着。
“葛青，你說一說你到底是怎麼把蛇放進去的。”商啟言開始提問。
“小人自幼便喜歡打熬筋骨，很有些功夫在身上，且練過縮骨功，便是一般人難以出入的地方，小人也輕易能過去。
那一日在天恩殿巡夜，無意中聽見尚禮監的人在商量如何討皇上歡心。
小人聽見之後，就在後日當值的夜裡，悄悄潛進去……”
葛青十分詳細地把自己如何行事說了出來，除了之前就知情的幾個人，其餘人聽了都覺得心驚。
葛青有這樣的身手，如果他要行刺誰的話……
“你做這件事的目的是什麼？”商啟言問。
“讓皇后出醜。”葛青說。
“誰指使的你？”商啟言問出了最重要的問題。
大殿上靜如無人，葛青許久沒有回答。
“是誰指使的你？”商啟言又問，“如實說來！”
“是……福妃娘娘。”葛青說完這句，頭垂得更低了。
殿上眾人都吸了一口冷氣。
“皇上！”茂陵郡主今日也在，聽葛青說完，她第一個跪了下去，聲音悲憤凄厲，“皇上，你要給我們做主啊！”
“郡主娘娘，快請起來！”商啟言連忙說，“還得讓他交代清楚，這中間究竟是怎樣的曲折。”
“好，好，就讓他說！”茂陵郡主被人扶了起來，看了一眼葛青，又看了一眼殿上的屏風。
“和小人接頭的是芙蓉宮的總管太監衛忠，”葛青交代道，“我因為他原本就相識，一向稱兄道弟。只是我們見面的時候，都是避開旁人的，所以一般人都不知道我和他來往頻繁。
尤其是近半年多來，他對我越發親厚，常說些推心置腹的話。
甚至好幾次表示，福妃仁厚，皇后刻薄，且太子無能，而五皇子甚得人心，尤其是皇長孫，不但身有異象，且頗得陛下寵愛。以後之事未可知。
說得多了，小人便也漸漸入心。
後來便有了天恩殿的事，我便找機會和衛忠提起了這個。
他聽了之後立即覺得這是個難得的機會，勸我立上一功。
我自然躊躇，不敢就應下。他就勸我說，你如今已然這個年紀，卻還只是個平頭侍衛，要什麼時候才能熬的出來喲？
又說，我自從妻子亡故之後，這麼多年都無力再娶，爹娘年紀這般大了，也該好好享一享福才對。
如果這件事我立了功，福妃娘娘一定賞識我。便是眼下不能幫我往上走動，也絕不會虧待我的。
我禁不住他勸哄，就應了下來。往裡頭放蛇的法子也是他告訴我的，目的只是要把場面攪亂，怕傷到皇上，所以不敢放毒蛇。”
“葛青，你所說的句句屬實嗎？”商啟言問。
“句句屬實。”葛青答道。
“陛下！陛下！福妃其心可誅！”茂陵郡主再也忍不住了，又跪了下去，“私結黨羽、擾亂宮宴，致使皇家威儀掃地，且我兒橫遭不幸！”
“陛下，僅憑葛青一人之言，怕是不足為信啊！”安國公站出來說。
“一定就是福妃，不會錯的！”茂陵郡主幾乎在嘶喊，“就是她！福妃，你還我外孫來！”
“郡主娘娘莫急，還是往下審一審再說吧。”安國公道。
“不是她還會是誰？”茂陵郡主瞪起眼睛，儼然發怒的母蟾蜍，“安國公，我且問你，如果這件事和福妃沒有關係，她提前不知道會發生什麼事，為什麼在那天皇后生日宴上，皇長孫哭得那般蹊蹺？”
經茂陵郡主一提醒，眾人都想起了那天的情形。
的確，皇長孫在那天的表現可以說得上是反常了。
皇上一要落座他便哭，哪怕被抱去殿外，依舊哭個不住。
“我的外孫沒了，她的孫子卻得了稱讚！”茂陵郡主氣勢洶洶，“這可是有人歡喜有人愁。俗話說得好，受了難的哭啼啼，揀了便宜的偷着樂。
就看那天的事，除了福妃一方，可還有人撿着便宜嗎？”
“咳咳……”皇上清了清嗓子，“先莫要爭執，這是朝堂之上，朕早說了，要秉公審理，郡主不要心急。”
茂陵郡主聽皇上如此說，也不敢再造次，只好先閉了嘴。
“福妃，方才的事情你都聽清楚了吧？”皇上問屏風之後，“這件事的確與你有關嗎？”
“回皇上的話，這件事臣妾並不知情，更未參與。”福妃沒有絲毫慌亂，鎮靜自若，一如往常，“就連衛忠，臣妾也可作保，他絕不會做那樣的事。”
(本章完)