福妃回到寢宮，卻已無心再睡了。
留薛姮照在跟前說話。
“賢妃這一招棋，不可謂不險，倒不是說她自縊危險，料想旁邊必定有人，絕不可能真的出事。”福妃說，“而是這樣一來，她與皇后的嫌隙多半就會更深了。難道從此就要徹底撕破臉嗎？”
“皇后本來就已經對她起了疑心，不願再同她見面，賢妃今天用這一招就是要把皇后逼出來。”薛姮照分析，“奴婢猜着大多數人都被賢妃蒙在了鼓裡。”
“皇后嘴上功夫了得，今天幾句話就當著皇上的面把自己的嫌疑給洗清了。”福妃道，“皇上心中原本對皇后還有些猜疑，此時多半也煙消雲散，只剩下對賢妃不識大體的嫌惡了。”
“眼下看是這樣，不過賢妃放的是長線。”薛姮照說，“皇上很快就會想明白，賢妃確乎不識大體，但也還不至於拿自己的性命玩笑。
雖說還並沒有真的要將她的兄弟們逐出京城，到底還是皇后已然失了對他們的歡心，方才有今日這樣的局面。
這就好比將一隻貓用繩子拴着，放在老鼠身邊，縱然不能真的將它吃掉，卻已經將老鼠的膽子唬破了。”
“賢妃今日以死相脅，也是逼迫皇后一時不好動手，為自己爭得了一絲喘息。”福妃道，“皇后被將了一軍，為了避嫌只能暫時隱忍。
皇上一直認定賢妃是皇后的馬前卒，如今多半是皇后嫌棄她不中用，想要甩開手。
所以對賢妃的不滿最多是她不識大體，卻會覺得皇后堪稱惡毒。
“如今宮裡上下都這麼以為。人心這東西，在得意之時似乎算不得什麼。可一旦失勢，便如洪水流沙，瞬息就能將人滅頂。”
“你說的不錯，本宮現在也覺得賢妃在為皇后掘墓了，”福妃點頭，“不過她同皇后相比，實力上終歸是差了些。”
“賢妃自己清楚這一點，故而用智不用力，又何況在這要緊的時候，咱們也完全可以伸一伸手。”薛姮照抿嘴一笑。
“你的意思是咱們幫賢妃一把？”福妃問。
“姚家必定要除，剩下的人才算勢均力敵。如今無論是賢妃、麗妃還是咱們對這一點是達成共識的。”薛姮照說，“姚紫雲倒下，別人才有機會。”
“那可要本宮做什麼嗎？”福妃問。
“何勞娘娘出手，有奴婢就夠了。”薛姮照搖了搖頭說。
此時天已經亮了，福妃準備用早膳。
衛忠進來說：“娘娘，各宮的娘娘都打點着送東西給賢妃，咱們宮裡送些什麼好？”
“按照以往的規矩來吧，不用輕也不用重。”福妃說，“這個時候多了少了都不好。”
衛忠答應着下去，福妃對薛姮照說：“我這邊不用你再跟前伺候了，回去歇着吧。有什麼要緊事再說，這兩日想必宮裡會消停些。”
薛姮照回去補了個覺，快傍晚的時候，林扶菲找來了。
倒是沒有別的事，只是這會兒得閑兒，過來說說話。
“薛姐姐，你這些日子看着氣色蠻好呢。”林扶菲說，“我打庄姑姑那邊來，聽說她病着，特意過去瞧瞧。她這一二年瘦得厲害，時常犯咳喘。”
這個庄姑姑還是林扶菲剛進宮來時分到惜薪司那裡遇見的，待她不錯。
“你送了什麼給庄姑姑？”薛姮照問她。
“什麼都瞞不過姐姐，我想法兒找了些咳喘的丸藥給她送了過去。”林扶菲說，“你也知道像他們這樣的人，想叫御醫給好生瞧瞧是不能的。我找的葯雖然未必完全對症，但也是我們才人原本有的，照比尋常的草藥總是好一些。”
“你那邊可有什麼缺的少的？”薛姮照知道現今他們那邊的日子也不怎麼好過。
“怎麼說也比在後頭的時候強了不少。”林扶菲倒是知足，“姐姐不用惦記着我。”
“十公主近來怎樣？又說夢話了嗎？”薛姮照問她。
“這個倒沒有了。”林扶菲搖頭，“我現在想起來，那一次十公主前一兩日受了些驚嚇，難免夢魂不安，想是和這個有關係。”
“別的東西我也不大敢給你，怕人瞧出端倪來。”薛姮照說，“那樣反倒是害了你了，這是我們娘娘賞賜的糕點，你在這裡多吃一些吧。”
每次林扶菲來薛姮照都讓她吃些東西。
提到糕點，林扶菲心裡一陣感傷。
她想起了太子。
以前太子總是想辦法給她帶吃的，還要自己當著他的面兒吃完才成。
自從前些時候太子病了那一場，林扶菲只見過他一面，之後就再也沒見過了。
聽聞太子如今讀書極為刻苦，無事都不出東宮。
“你怎麼了？”薛姮照留意到她有心事。
“沒有沒有，我是在想姐姐你對我真是太好了。”林扶菲笑了笑說，“從進宮以來你都不知道幫我多少回了，我覺得自己真沒用，都幫不了姐姐你什麼。”
“你會幫到我的，”薛姮照說，“只是還沒到時候罷了。”
“真的嗎？只要能幫到姐姐讓我做什麼我都願意。”林扶菲真心實意地說。
她一直都覺得欠薛姮照太多了。
“扶菲，如果皇后那邊的人問你，我和梁景有什麼關係，你要怎麼說？”薛姮照問。
“啊？你……你和梁總管……你們之間有什麼關係呀？”林扶菲不明所以，“一個是榮華宮的總管，一個是芙蓉宮的宮女，應該沒有什麼往來才是。”
“咱們在四司八局的時候，你難道沒聽說錢三春要把我送給梁景做對食嗎？”薛姮照直言不諱。
“這個倒是隱約聽說過一些，可是姐姐，你和梁總管並沒有什麼來往啊。”林扶菲說，“最多也就是那一次許願靈簽，我被誣陷，你替我出頭，算是跟梁總管說過些話。”
“我的意思是，如果皇后那邊的人問起你這個，你就告訴他們曾經聽過對食的傳聞，且我幫梁總管查問過事情就是了。”
“這樣說不太好吧？皇后娘娘疑心很重的，萬一她要對姐姐不利，豈不是糟了？”林扶菲擔心極了。
“放心，我不會有事的。”薛姮照說，“難道你認為我無法自保嗎？”
“當然不是了，我還沒有見過比姐姐更機智高明的人呢。”林扶菲忙說，“既然姐姐叫我這麼說，以後但有人問起我照說就是了。”
(本章完)