月色清亮。

林玙背着手站在院子里，望着兩株桂花。

這兩天氣候轉涼，桂花含苞，在月色當中很有一番意味。

兩株桂花都是成親之時，他與沈蘊親手種下的，而樹下地里，他兩人也親手埋了酒，等着雲嫣出閣之時取出來品嘗。

這些故事，還有許多旁的舊事，林玙曾與女兒講過幾次。

可不管他講上幾次，林雲嫣又聽上幾次，父女兩人都不會有誰不耐煩，只會樂在其中。

父女之間，失了“母親”的存在，他要關心得恰到好處，偶爾也會顯得疏遠，但他們從來不會缺少話題。

十多年了，向來如此。

也就是這些時日，林玙隱約感覺到林雲嫣在迴避他。

不是討厭，更不是排斥，林玙很難用言語形容。

若是個小子，他倒能以過來人的經歷推導，十二三歲，還是個小孩，偏要當大人，不至於去違背父親的教導，但能躲着走的時候，溜得飛快。

經過兩年捶打，自己就端正了，不用長輩硬追着這裡長那裡短。

偏他家的是個姑娘。

說起來，他也有個妹妹。

妹妹與雲嫣一般年紀時，有母親在旁，父親也健在，林玙這位長兄只是“如”父，根本沒當過一天爹，以至於真的當爹了就吃不準了。

“父親。”

清脆的聲音從背後傳來。

林玙轉身，見她手中捧着茶盤，便道：“茶不錯，聞着就香。”

林雲嫣請林玙坐下，倒了一盞茶推給他。

林玙端起來飲了。

林雲嫣又續了一盞。

一個飲、一個續，沉默流淌在父女之中，只茶香縈繞鼻尖。

如此一來，林玙越加不曉得從何處開口了。

不過，再難開口也得說，總不能父女之間遇着些什麼狀況，還得讓女兒想辦法緩解吧？

“雲嫣，”林玙道，“你近來有些不同。”

見林雲嫣抬眼看着他，林玙繼續說道：“支持你三叔父做買賣，在大門外把許國公府的人頂回去，和雲芳去花會、沒讓她被鄭家丫頭算計去。

都在說你祖母敢說重話了，你三叔母去退定禮、沒給許國公府留情面，今日宮門外的事情，我也聽說了。

看着是她們有了些變化，可在我看來，你變得更多。”

輕聲地，林雲嫣問：“父親是覺得我這樣不好嗎？”

“我沒有這麼說，”林玙撫着茶盞，道，“這些事情的對與錯，我無法分辨、斷言，但我知道，你做的一定是你認為正確的。我只是好奇，是發生了什麼才讓你有了變化？”

月光下，林雲嫣的長睫顫了顫。

這個問題無法回答，她只能垂着眼。

林玙看在眼中，沉思片刻，再開口時，卻是另一個問題：“雲嫣，人要是死了，魂魄還會留世嗎？”

林雲嫣的呼吸一凝。

父親為何會有此問？

“我認為有，”林玙舒展了長眉，笑容溫和，“你說，你母親會在哪兒看着我們呢？”

林雲嫣不由鬆了一口氣。

“可能會在桂花樹下吧，”林玙斟酌着用詞，“我曉得，姑娘家慢慢長大了，不會事事都和父親說道，但你可能願意告訴你母親。

想說的時候，你就站在樹下小聲說，她會聽到的。”

幾乎是頃刻間，林雲嫣的嗓子眼酸了。

父親是敏銳的，他注意到了她近些時日的情緒，父愛也是克制的，他不逼迫她說出來，只是希望她別憋在心裡。

林雲嫣的情緒來源於她自身。

在慈寧宮裡睜開眼後，過往的很多經歷，好的、不好的，她都能一一接受，在重新掌握機會時用力抓住。

哪怕是和徐簡被燒死在大火里，她也沒有恐懼多久。

徐簡的腿沒斷，徐簡也跟她一樣，只這兩點，就讓林雲嫣舒坦多了。

唯一硬生生卡在她心底里的，只有“父親”。

祖母病故後，林家漸漸散了。

這是父親的主意。

哪怕誠意伯府不在了，林家已經跌落塵埃，只要他們一家還聚在一起，還在京中生存，那遲早還會被牽連。

等到了那時候，大抵是連命都保不住了。

此前無法和離歸家，出事後被逼守着佛堂的大姐逃出了許國公府，黃氏帶着女兒去投奔娘家兄弟。

三房、四房亦是各奔東西，只求能尋一處安身之地。

父親也離開了，一走半年，回京待上一旬，又走得沒有蹤跡。

林雲嫣看出父親在調查些什麼，可她問起時，父親只是搖頭：“不到時候。”

再後來，她和徐簡被困於關中小鎮，父親不知從何得了消息，一路趕來救她。

他們艱難逃了出來，夜色濃濃中，一支流箭射中父親後背……

那時參辰已經遇害，玄肅往前頭探路去了，林雲嫣推着徐簡的輪椅，徐簡則專心致志指點方向，奔逃關頭，他們誰都沒有注意到父親中箭。

等終於脫了險境、與玄肅會合，林雲嫣才看到了那支箭。

此時再拔箭治療，也無多少成效了。

撐着最後的一口氣，父親說了他所有的發現。

“聖上重病，於成壽宮休養，朝政由太子掌控，除了他之外，好似無人見到聖上，連平親王都沒能進去成壽宮。”

“三皇子與晉王私下往來甚密。”

“太子十有八九去見過永濟宮那位。”

“德榮長公主很可能已經薨了。”

……

有一些與林雲嫣他們掌握的消息能對得上，有一些是新知。

父親只來得及交代這些，於天明時撒手。

而他們只能匆匆將他掩埋入土，再次踏上追尋真相的路。

父親留給她的，是跪在祖母床前泣不成聲的悲痛背影，是滿身是血、精疲力竭的蒼白面容。

只要一回想起那兩幕，林雲嫣心中就梗塞得厲害。

也正是這種梗塞，讓她下意識地迴避，叫父親看出了端倪。

“不用着急，”見她心不在焉，林玙抿了一口茶，“何時想說便何時說，想到什麼說什麼，又不叫你考狀元。”

科舉要好好定布局、寫文章，與父母絮絮叨叨，又何須章法？

林雲嫣輕笑出聲。

她還總念着讓祖母有話直說呢，今兒落到自己頭上，卻也是語塞了。

這算不算“近鄉情怯”？

“我倒是真的挺想考狀元的，”林雲嫣的語調輕鬆起來，“卻沒有這個機會。”

考不了，卻能當狀元郎的“二東家”。

算算時間，老實巷的清理事宜應當差不多了，明日她要尋陳桂一趟。

得挖寶去了。

今天兩更，還差一章加更容我緩緩。

感謝書友20230304055424771、Sky46、小院子、徐必成官方女友的打賞。感謝書城書友幽水玲瓏214、飽了嗎、歡樂童話的打賞。感謝紅袖書友57571、99花的打賞。