“死了？”朱騁驚得目眩神搖。

明明這個李元發，眼睛瞪得老大看着他們，怎麼會死了呢？

可事實容不得假。

“這可怎麼辦？”朱騁顫着聲，道，“我就是推了他這麼一下，我也不是故意害他，我……”

王娘子緊緊握住了他的手，咬牙道：“老爺，現在不是驚慌失措的時候！”

見朱騁還是沒頭蒼蠅一樣，王娘子一字一字道：“老爺，此人居心不良！

他和那姓高的演了這麼一齣戲，為的就是私吞我們的金磚。

我跟您發誓，乾爹說得明明白白，他親眼看着兩箱金磚埋下去，絕對不會出錯。”

“許是別人換的……”朱騁思路混亂着，“這麼多年了，誰知道呢……”

“不可能的，”王娘子道，“乾爹就是借了個地方，連當時的房主都不知道地里埋了東西，這些年更是挖都沒有挖開過地基。

高安和荊大飽都是外地來的，哪裡會知道這事，還提前備好什麼禁書來坑李元發？

就是這李元發，從您這兒聽了消息，和高安演這麼一齣戲。

得了金磚還不算，竟然還來訛詐您，這種混賬，死了也是應得的。”

“應得的、應得的……”朱騁複述着，也只有這樣，才能讓他不被殺人的恐慌與自責淹沒，“是他該死，是他該死！”

王娘子見朱騁慢慢冷靜下來，又商量着：“得把李元發處理掉。”

“怎麼處理？”朱騁問，“報官去？”

問完了，他自己先否決了。

不能報官，絕對不能。

“扔出去，他就是自己摔到腦袋摔死的，”王娘子道，“等天黑了、來接您的馬車來了，我們就把他扔出去，我們這裡外頭都不曉得，他只要沒被人跟着……”

朱騁一個激靈，示意婆子開門張望。

婆子開了一條縫，探頭出去左右一看，並未發現可疑之人，又關上了門。

她並沒有發現，不遠的隱蔽角落裡躲着兩個人。

他們正是奉命跟着李元發的衙役。

這兩人見李元發進那宅子，又久久不出來，正是一肚子嘀咕。

直等到了二更天，大雨傾盆而下，他們才看到那宅子的門打開了。

一輛馬車在門口停了會兒，很快又走了。

兩人交換了一個眼神，一個繼續看着，一人跟着車跑。

不敢跟着太近，又因雨天難行，衙役一直跟到了一條胡同里，馬車失去了蹤影，他懊惱得跺了跺腳。

再仔細觀察，前頭地上似是有什麼影子。

好像是個人？

衙役走過去，湊到近前一看，臉色嚇得慘白！

李元發瞪着眼睛看着他。

這架勢，一看就是沒氣了！

二更過半，還沒有睡踏實的單慎又被人從被窩裡喊了起來。

“說吧，又是什麼事情？”他一面穿衣、一面問。

“李元發被人害了，拋屍在胡同里。”

單慎哎呦一聲，揉了揉肩膀，扯着筋了。

簡單收拾好，單慎急急裹了蓑衣，帶着人手出發。

“你們跟人，還能讓人被害了？”

“仵作已經趕過去了嗎？”

“確定是六果胡同那家人動的手？圍起來了嗎？”

“那家什麼來頭，李元發找他幹什麼去的？”

單慎邊走邊問，邁出衙門，他稍稍頓了頓腳步。

是不是得把泥菩薩請來？

輔國公來坐鎮，看着有模有樣的，案子發生變故，不知會一聲，恐是不大好。

可畢竟是半夜，又下着大雨……

一衙役答道：“還不曉得那家住得誰，李元發早上出了衙門後，尋了國公爺的親隨說了幾句，之後就去了六果胡同，一直待在裡頭，直到被一輛馬車運出來……”

聽到這兒，單慎也就顧不上雨和夜，讓去輔國公府請人。

徐簡趕到胡同時，已經將近三更了。

仵作做好了最基本的勘察，又因大雨誤事，讓人先把李元發運回衙門裡。

單慎站在一旁，左右看了看。

“雨水一衝，證據少了很多，”單慎與徐簡道，“車轍子都沖沒了。”

徐簡垂着眼，淡淡道：“好歹還有人證，衙役親眼見到李元發進了那宅子，又一輛馬車出現在這裡。”

單慎壓着聲，問道：“我聽說他今日找國公爺的親隨問了事兒？”

“是我交代的，”徐簡答得很坦然，“我們要拿李元發釣魚，偏他又找不到朱騁，我恰好知道，他來問了就告訴他了。沒想到，把他指到了死路上。”

單慎乾巴巴笑了兩聲。

道理上，國公爺這麼做也沒錯。

再者，誰也預料不到李元發會死。

他們放李元發出去，本就是為了朱騁……

等等？

單慎的臉繃住了。

木着臉，他問徐簡道：“您的意思是，那宅子里的是朱四老爺？”

“單大人還不知道？”徐簡反問完，又補了一句，“我在六果胡同外遠遠看到過他，他似是對那一帶挺熟悉，就讓他去碰碰運氣……”

單慎聽明白了。

李元發的運氣差得可怕。

“這事兒吧……”單慎斟酌着，壓着聲兒與徐簡道，“把人放出衙門，肯定不合適，沒出事還好，偏就出事了……”

單慎嘆了一聲，他的運氣也不怎麼樣。

“倘若宅子里真的是朱四老爺，還得國公爺親自去一趟。”單慎道。

徐簡微微頷首：“應當的，聖上讓我來順天府，原也就是為了這一樁。”

“這就一道走吧，”單慎抹了把臉上的水氣，“這麼大的雨，也就是我們的人跟着，要不然，他得在這兒淋着雨到天明了。”

徐簡撐着傘，走得不緊不慢。

李元發的遇害，不在他的計劃之內，忽如其來地、打亂了原先的很多想法。

但是，吹着這濕漉漉的風，又覺得並不那麼使他意外。

不是所有的事情都能夠改變的。

還是有一些，必然會發生的、註定的事，哪怕是改了一種方式。

這是他早先就知道的了。

林雲嫣說過，那年陳桂孤零零地死在了巷子里。

偏僻巷子，夜深人靜，無人知道陳桂發生了什麼。

即便後來聽說了老實巷藏金，聽說了陳桂死前曾因此去向李元發、席東家討要金磚，也無法證實他死於謀害而非意外。

這麼一比，李元發幸運一些。

他沒有孤零零躺到天亮，跟着他的衙役能證明，他是被人害了拋在了這裡。

徐徐吐了一口氣，右腳尖點地，徐簡稍稍活動了一下右腿。

緩解了些許不舒服，他跟上單慎，往六果胡同去。

我這周盡量努力一下，把欠的加更補一補。

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