院子里，於家三舅父不住給大舅娘使眼色，催促她去敲朱綻的房門。

三舅娘剛得了兩盒沉甸甸的禮物，雖說是郡主送來給全家人的，但也算是拿人的手軟，不太好意思去打攪。

夫妻兩人一通眼神官司打下來，還是二舅娘臉皮更厚，大步走到門前。

她正要拍門，門板卻往裡拉開了。

手掌空落，二舅娘訕訕收回來，故作鎮定地摸了下頭髮。

“郡主，”她靈機應變道，“阿綻他三舅剛回來，拎回來只香瓜，我一會兒切了給你們送來嗷。”

三舅娘嘴角一抽。

這個時節有個什麼香瓜！

扯謊都不打草稿。

可她不好拆台，只能硬着頭皮附和：“對對，郡主等下多吃兩塊。”

朱綻豈會看不出院子里幾位長輩的真實念頭？

不過是一家人講究個面上和氣，沒必要全部拆穿罷了。

“我隨郡主出去一趟。”她笑着道。

“出去？”於家三舅急忙看向林雲嫣，道，“家裡招待不周，讓郡主見笑了、見笑了。”

“哪兒的話。”林雲嫣道。

兩人一道往外走。

於家三舅心急，又不敢真攔人。

朱綻看在眼裡，勸道：“三舅，我們還趕着出門。”

林雲嫣輕輕拍了拍朱綻的胳膊。

朱綻有朱綻的難處。

幾句話的事情，林雲嫣能替她解圍的、自然也不會藏着掖着。

“我前次聽說，家裡大舅在外做官，是在哪兒當差？”林雲嫣問。

於家三舅得了這樣一台階，忙不迭道：“在景州府底下一個叫承遠的縣城當縣丞。”

林雲嫣知道那地方。

景州府再往西就是裕門了，大順要往關外行商，勢必經過景州府。

府治設在偏東南的景安城，商隊在此處整頓之後，一路往西北前行。

而承遠縣算是最景州府下最西北的縣城了。

雖是個小縣，但因着離景安城遠，商隊最後的關內休息補給全落在這兒，也算是個人來人往的必經之路。

於家大舅在這裡當縣丞，事情少不了，頂頭還有個知縣，想要掙出官名來亦不容易。

當然，於家沒落後，能靠捐官捐出個實差，也不算差了。

還有許多捐了大把銀錢，卻只得了個閑散位子，平日里沒有油水，也累不了功績，光剩一個官名而已。

“承遠，在這麼遠的地方當官，有幾年沒有回京了吧？”林雲嫣又問。

“是啊，”於家三舅嘆道，“雖有探親假，但實在太遠了，一來一去趕也趕不上，人還疲憊，就一直沒叫他回來。他自己也說，趁着這幾年多歷練歷練，將來若能升職……”

於家人臉皮實在算不得厚。

於家三舅原本只想向郡主打聽些消息，偏一個不留心、話趕話說的像是求抬舉提拔似的，一張臉紅透了。

“看造化、看造化！”三舅娘趕緊替他粉飾粉飾，“當官能當出什麼名堂，最後還是看各自造化，您說是吧郡主？”

林雲嫣笑了笑。

想到那畢竟是承遠，她還是留了個心眼。

蘇議、古月那些內情，她自是不可能說出來的，但她還是拐彎抹角地提點了兩句：“人在做、天在看，官當的怎麼樣，老百姓知道，上峰也知道。

承遠連通關外關內，是個要緊地方，只要做得好，都會被看到。

一定要好好治理才是。”

朱綻一愣，扭頭看向林雲嫣。

這些話，郡主原本是不用說的。

郡主會這般，說到底也是為了她朱綻，盼着她在外祖家能住得更舒心些。

朱綻輕聲道了謝。

林雲嫣笑着搖了搖頭。

於家三舅卻是激動極了，連聲應和，又說會取信承遠，一定好好叮囑長兄。

等朱綻與林雲嫣出了門去，二舅娘道：“郡主也沒說什麼啊……”

“人家是誰？郡主娘娘！”三舅娘努了努嘴，“我們難道真指望郡主送多大的政績給大伯？

郡主若知道反賊在哪兒，輔國公早把人抓起來了！

郡主問了大伯的事，以後承遠那裡能像模像樣的，上頭就知道有大伯的一份功勞了。”

於家三舅也道：“是這個道理。郡主說得對，承遠不是什麼犄角旮旯，它連通關內關外，有點風吹草動就能直達天聽。人家那等身份，手指縫裡漏一點下來都夠我們吃香喝辣的。”

二舅娘聽明白了些，嘆道：“還是家道中落了呀。倘若曾祖、祖父還在，家裡也不會只有大伯捐了個官，辛辛苦苦還升遷不了。”

“想開些吧，”三舅娘勸道，“以前還想從朱家謀些好的，結果一塌糊塗！如今還能有郡主建言，也是人家看在阿綻的面子上。”

“既知道這個，往後待阿綻好些。”

“我哪裡待她不好了？”三舅娘反駁道，“沒少她吃、少她穿，平日也是笑容以待，就是我們這日子跟國公府比不了……”

另一廂。

馬車一直行到一家茶樓外頭。

以前閨中，她們小姐妹出門耍玩，倒是常來這裡。

朱綻坐在雅間里，嘗了口豆沙糕：“還是以前的味道。”

關係親近，也就不需說什麼場面話，只說些近來生活便好。

“郡主，”朱綻實話實說，“你也不用擔心我在於家過得不好，雖是寄人籬下，也是外祖家，有外祖母在，我吃不了什麼虧。

再說，別人不清楚，你難道還不曉得？

舅舅舅娘們的臉皮一個比一個薄，我和善了，他們面上哪會陰沉？

我若在胡同里說一句舅舅舅娘不好，他們能急成熱鍋上的螞蟻。”

林雲嫣失笑。

也是。

若非臉皮薄，當初怎麼會被汪嬤嬤的“大嘴巴”架在火上烤，急匆匆與左鄰右舍表態會給朱綻母親討公道？

“我依舊很感激你，”朱綻又道，“失了大富大貴，但我如今過得踏實。”

“那就好，”林雲嫣笑道，“大姐還讓我跟你說，她以後獨門獨戶，小院子一間沒有公侯伯府那麼多的規矩，你得空了只管去尋她，用不上什麼帖子不帖子的。”

朱綻也笑了起來：“一定。”

兩人說些貼己話，時辰差不多了，便準備離開。

林雲嫣想到先前的話，多少還是叮囑了句：“承遠要緊，你大舅既然想在仕途上拼一拼，這一兩年就得抓住機會。”

朱綻呼吸一緊。

林雲嫣又道：“也不是讓他做什麼驚天地的政績，踏踏實實，該做的事情都做好就行了。”

朱綻用力抿住了唇。

這兩句話，聽起來都沒有問題。

可細究下來，“抓住機會”與“踏踏實實”，其實是背道而馳的。

朱綻不是一根筋，她出身英國公府，她與許許多多人打過交道，她聽過的拐彎抹角多得是。

況且，她還了解林雲嫣。

郡主不會莫名其妙說矛盾之語，那就是有些內情，只是不能說透。

朱綻深深點了點頭：“我記下了。”

這一兩年里，承遠想必會發生什麼，會讓朝堂的視線聚到此地。

大舅不用冒進，他只需腳踏實地，當所有人看過來時，能看到他的勤勤懇懇、兢兢業業就可以了。

此事不再多提。

兩人出雅間，前後下樓。

樓梯下口，一年輕公子正欲上行，見有女眷下來，便讓到一旁。

兩廂打了照面。

那公子看清林雲嫣模樣，行禮喚了聲“郡主”。