誠意伯府的小門開了。

林惇拿着掃把出來，把大門外的雪又往兩側掃了掃。

而後換了抹布與水桶，擦拭大門。

有鄰居家的管事出門早，見他忙碌，不由笑着打招呼：「惇叔今兒真早，這些活計怎麼親自動手，讓底下年輕的來嘛。」

林惇呵呵笑着：「也不是什麼麻煩事兒。」

那管事一個靈光：「呦，我想到了，今日新姑爺要來拜年是吧？」

林惇更樂了。

新姑爺指的就是輔國公。

年前定好了，初三登門來。

林惇心裡激動，天蒙蒙亮就起來收拾了。

得讓輔國公看到誠意伯的重視，同時，亦是對聖上的重視，畢竟這門親事是御賜的旨意，一點馬虎不得。

管事連聲道喜。

林惇回應着，又把門裡門外都收拾了一遍。

伯府裡頭，曾嬤嬤亦指揮着管事娘子們。

等陳氏問起，她道：「奴婢都盯着呢，您只管放心，也讓老夫人、郡主放心。賜婚後頭一回拜年，一定都周全。」

府里樣樣準備好，前頭來人通傳，說是輔國公到了，剛進大門，正與伯爺問候。

陳氏忙打起精神來：「去載壽院里也稟一聲。」

前院，徐簡與林玙行禮。

他身後馬車上，搬下來一盒接一盒的年節禮物。

從點心盒子到小玩意兒，總歸京城裡約定俗成的新姑爺拜年該送的，他一樣也沒少。

林玙道：「先去見過老夫人，旁的事情晚些再說。」

徐簡自然聽他的。

載壽院里，小段氏翹首盼着。

林雲嫣坐在祖母身邊，一面用着糯米甜粥，一面聽阮嬤嬤說話。

「老夫人早早就起來了，連髮油都抹得比平日多三成，油光發亮。」

「這身衣裳是年前新做的，昨天姑太太回來、老夫人都沒捨得穿，就是為了見新姑爺預備的。」

「還有頭上這松青石的抹額，好久不曾戴過了，昨晚上仔仔細細擦了擦。」

小段氏指着阮嬤嬤，笑罵道：「就揭我老底吧！我頭回見孫女婿，我樂意！」

林雲嫣也笑，揶揄道：「您這般重視，要把國公爺嚇跑了怎麼辦？」

「渾說！」小段氏嗔道，「他連戰場都上過，膽子大着呢。」

徐簡隨林玙進院子，就聽到了裡頭的歡笑聲。

熱鬧着，喜悅着，過年時該有的熱絡氛圍一下子就洋溢了出來，徐簡垂着眼，不由也彎了彎唇。

帘子撩起，他進到次間里，看着端坐在羅漢床上的老夫人。

老夫人的心情都寫在了臉上。

徐簡上前，恭敬拜年。

小段氏打量着眼前的年輕人。

早年間，她見過老國公爺徐莽，也認得夫人郭氏，男的俊女的美，生養的獨女亦是五官出眾。

她不喜劉靖為人，但也要實事求是地誇對方好模樣。

如此結合、生下來的徐簡，真是把父母的優點長處都遺傳了。

誰不喜歡漂亮孩子？

她就萬分喜歡。

自家雲嫣這般出色，姑爺當然也得模樣、才學、人品樣樣拿得出手。

這麼一想，小段氏對徐簡的腿傷越發可惜起來。

「先前勞煩國公爺照顧生意了。」小段氏尋了個話頭。

從老實巷入手，兩廂聊得亦是順暢。

說得差不多了，徐簡先行起身，隨林玙去書房。

小段氏與林雲嫣感嘆道

：「談吐舉止，都叫人挑不出錯來。」

林雲嫣聽得直笑。

她剛才就坐在一旁，聽徐簡一本正經與祖母交談。

語調比往時平，語速亦不疾不徐。

祖母怎麼聽，都斷不可能從中聽出一丁點的陰陽怪氣來。

論裝模作樣，徐簡本事真不差。

當然，她也不差。

另一廂，徐簡與林玙關上書房門。

徐簡先開口，解釋初一那日故意招惹太子的緣由。

「伯爺應當看得出來，不提太子才能如何，他心思放在朝政上的有限，他更喜歡打獵、騎馬。」

林玙微微頷首，道：「太子年輕，心思沒有全收回來。」

「聖上讓我跟着他觀政，也是存了讓我引路的想法，」徐簡嘆了聲，「軟的行不通，來硬的吧，太子一準惱我。

新仇舊恨的，我招不招他，他都煩。

叫他知道我脾氣不好，不會一味順着他，可能反而會端正些。」

林玙思索着。

徐簡的話並非沒有道理，可那位畢竟是太子。

先前聽聖上提及此事，林玙私心希望徐簡推掉、莫要攬這種吃力不討好的活兒。

不讓閑散，尋個衙門去點卯，也是可行的。

可徐簡已經應了，再改主意更加不妥。

「我這幾天本想着，聖上讓太子觀政，卻也沒有太過急切要看到什麼成果的意思，」林玙嘆道，「殿下年輕，不夠穩重，與其硬要他如何如何，不如先讓他適應千步廊。

不一定要有多大的建樹，能讓聖上看到他的成長就足夠了。

再過幾年，待殿下再穩重一些，進展越發多些。

不過，你既有自己的想法，那就照着你想的來辦。

得千萬記着，那位畢竟是太子殿下。

我們當臣子的，平日里在御前再有體面、再能說上話，殿下亦是聖上最看重的親兒子。」

徐簡洗耳恭聽着，沒有打斷林玙的話。

那先前那幾句解釋，前因都是真話，後果皆是胡說。

他壓根沒指着太子端正。

給再多的機會，李邵那人也端正不起來，到最後，只會是他與林雲嫣、與整個誠意伯府都被困起來，走投無路。

只不過，在伯爺面前，還是得有所保留的。

同時，徐簡從林玙的話語之中亦能判斷出，伯爺亦斟酌保留了不少。

伯爺幾乎就把「混日子」、「能交差就行」掛在嘴邊了。

什麼「年輕不夠穩重」，全是作為臣子的口下留德。

畢竟，徐簡初登戰場時比現在的李邵還年輕，誠意伯登朝堂與先帝爺直抒己見時也比現在的李邵年輕。

話說回來，確實有許多人直到弱冠之年才一下子開竅。

太子眼下還差點意思，臣子們也只能寄希望於將來。

這就是伯爺提議讓他「混幾年」的緣由，還有三孤在旁教導，讓李邵的根基再結實些，之後起樓才能堅固。

這亦是先前聖上猶豫選擇之處。

只不過，徐簡「說服」了聖上，直接敲定了觀政。

他不混，李邵也別想混。

就這麼折騰，把裡頭那點兒烏七八糟的東西全折騰起來，叫聖上看看，什麼叫烏煙瘴氣。

林玙雖有建議，卻不會硬要徐簡照着他的建議來。

反而，他興緻勃勃地，對徐簡的想法十分感興趣。

「我想與聖上建議從禮部觀政開始，」徐簡思路清晰，「科考是朝廷選拔人才最重要的一環，雖是恩科，

但所有的流程與安排都與三年大考一致。

伯爺說得也在理，並不一定要讓殿下有多麼深刻的理解，對考場內外上下都如數家珍。

把那些流程都部署好，那是底下官員的事情，不是聖上、太子的事。

太子知曉過程，親身接觸過一回，等兩年後下一次大考時，他自己就感悟很多了。」

林玙聽得很專註，時不時點頭。

直說到了花廳里擺了桌，還意猶未盡。

出了書房，朝堂事情也就不再提了。

林珣與林瑸陪席，午飯用得也算主客皆歡。

午後，等林雲嫣帶着挽月到花廳時，裡頭都已經收拾過了。