金鑾殿內，氣氛凝重。

劉靖跪在地上，至始至終不敢抬頭。

在搜出了兩塊金磚後，原本應該是蓋棺定論了，劉靖知道保不住劉迅，但他想竭盡所能保住自己。

那封自罪書，就是他最重要的手段。

教養兒子，說起來簡單，做起來不容易。

他劉靖沒有教好，聖上也是同樣。

半斤對八兩，雖然君臣有別，但劉靖必須這麼來。

他希望聖上能看在他這麼多年為官勤勉、政績也不錯的份上，高抬貴手。

哪怕是貶去旮旯窩裡，也比去了功名好。

直到前一刻，劉靖自認為，他的進展還不錯。

聖上顯然沒有大發雷霆，他的下屬與相熟的官員，也站出來替他求情。

只是，劉靖沒有想到的是，那幾乎已經蓋上了的棺材板又掀開了。

那一枚金箋，像是一張催命符，直直蓋在了他的腦門上，要把他也一併推進那棺材裡頭，再把板蓋上。

他的命，比那枚金箋都薄。

聖上把金箋拿給曹公公，示意他給眾位大臣們過過眼。

曹公公雙手捧了下來。

太子被禁足，平親王又不在京中，皇親之中站在最前頭的就是晉王李渡。

李渡雙手接了，來來回回看了幾眼，又交給了賢王李沄。

李沄只簡單看了看，就交出去了：「我之前沒有看過他們的金箋，現在也看不出來。」

一路傳，一路看。

傳到徐簡這兒，他也只簡單看了看，不做聲。

鴻臚寺與禮部官員是看得最仔細的。

他們先前一主一次，負責接待使團，對金箋最為了解。

黃少卿看了許久，面上有些糾結，時不時看劉靖兩眼。

另一位少卿亦是一臉猶豫，在真與假之間不敢判斷。

禮部馮尚書不止自己看，還與兩位侍郎討論了一番，最後道：「應當是真的。」

最後看的人才是劉靖。

劉靖此刻才抬起頭來，接過金箋，看得極其仔細。

他做事認真，使節相關事宜都刻在腦袋裡，對方的金箋該是什麼樣的，他一清二楚。

那些金箋數量有限，只有使節團的人才有，與他們的通關文牒一起，都是身份的象徵。

沒有人會輕易遺失。

而他手上的這枚，也是真的。

哪怕是假的，也已經到了亂真的地步。

拿不出造假的證據，就不能一直喊「假」。

「使節已經離京，」劉靖深吸了一口氣，道，「出京城時也都對照過，人與文牒、金箋俱全，沒有誰缺失一份。他們在京中時，沒有人丟過金箋。」

背後的緣由，劉靖弄不清楚。

唯有一點，他十分確定：這事情必須甩出去。

不管甩給誰，反正不能在他身上。

萬塘看向劉靖，心裡憋着一股火。

他是被單慎「坑」到陳米胡同里的。

功勞沒看到，脖子卻酸脹得很，為了把事情解決，這兩天都是簡單打個盹。

昨兒在徐簡找到金磚之前，萬塘捲起褲腿，自己都拿着鏟子去挖院子了。

金磚的出現讓他鬆了一口氣，卻依舊不算他的功。

萬塘思前想後，又熬了一宿把花廳拆了。

就這麼才拆出來的一枚金箋，劉靖的意思卻像是這東西做不得真？

「劉大人，」萬塘瓮聲瓮氣道，「所以，這枚金箋是假的？」

劉靖忙道：「

看着很真，可若有人弄丟了，出京城時又是怎麼拿出來的？」

萬塘道：「許是出城時人多，查得也不嚴謹，被人拿假的矇混了。」

這話一出，黃少卿站不住了。

「不可能，當時都對過，」他急忙道，「不止我們鴻臚寺，當日禮部的官員也在場。」

總之一句話，這案子不能從劉大人的兒子、查到劉大人，再擴大到整個鴻臚寺，沒這麼一個道理。

「使節之中，有古月官員，也有古月商人，商人們行商，只要手續俱全，隨時隨地就可以出入京城，」劉靖穩了穩心神，「萬大人，你能確定這枚金箋是何時掉進那縫隙里的嗎？」

使節團當時送出去了。

再之後進京來，私底下折騰些什麼事、哪怕是與算計太子有關，那也不是他劉靖的疏忽。

「這……」萬塘遲疑了下。

劉靖對着聖上，又深深拜伏下去：「聖上，臣領鴻臚寺，與禮部一道接待使團，議程上都照着規矩走。

當時並未發現使團中有人圖謀不軌，古月與我朝和睦、共同抵禦西涼的意念也堅定，以臣之見，他們應該不會有謀算太子的舉動。

會不會，這枚金箋也是一個陰謀？

算計太子是表，他們很清楚，牽扯到太子殿下後，那宅子必定會被嚴查，如萬大人一樣掘地三尺尋線索。

而挑撥我朝與古月的關係是里，金箋呈上來，必定引發各方猜忌，以至朝堂不穩。

若因此讓我們與古月心生嫌隙，最高興的應該是西涼人。」

聖上聽完，沒有評斷。

而先前因查看金箋而顯得人心浮動的金鑾殿頃刻間靜了許多。

朝臣們你看看我、我看看你，各有各的想法。

徐簡垂着眼看了劉靖兩眼。

不得不說，劉靖確實有本事。

風雲突變時，他的急智，他的應對，讓他在岌岌可危中又勉勉強強站住了，沒有真的摔下懸崖去。

如此比起來，劉迅但凡有劉靖十分之一的能耐，也不會次次都被逼得節節敗退了。

見底下很安靜，聖上緩緩道：「把這枚金箋查清楚，再查使節團、尤其是近些時日進出過京城的。」

萬塘與單慎忙應下。

「眾卿還有什麼想說的？」聖上問。

無人應答。

他們想說的話很多，但都必須多斟酌、多思量。

眼下這個當口，最是膠着，如下棋似的，一步對，能砍下一片棋面；而一步錯，守地盡失。

曹公公喊了退朝。

聖上走下來，視線從徐簡、單慎等人面上划過，便走出了大殿。

徐簡想了想，與單慎一塊抬步跟了上去。

劉靖一直沒有動，直到黃少卿扶了他一把，他才借力爬起身來。

腿腳已經麻了，若不是有人扶着，指不定要踉蹌幾步。

面上穩住，只有劉靖自己知道，他朝服下的裡衣已經濕透了。

這枚金箋，真的打亂了他的陣腳。

他已經全力去扭轉了，但這套說辭能不能唬住人……

別看他分析得頭頭是道，扯了幾面大旗，但劉靖其實沒有把握。

他的「底氣」是他的政績。

而若政績染上污點，哪怕大旗揚得再高，他的底氣也沒有了。

另一廂，徐簡與單慎向著御書房去。

不多時，萬塘也趕上了他們。

「我看來看去都是真的，」萬塘抹了一把臉，「金箋不說薄如蟬翼也沒厚多少，一面高山一面字，造假哪是那麼好造的

？得有模具，一體成形。」

單慎神情嚴肅，時不時點頭。

徐簡沒有說話。

如萬塘所說，造假的確困難。

當日，玄肅發現有古月人出入那宅子後，徐簡就做了這手準備。

他需要一枚金箋。

不確定何時會用上，也不確定什麼場合用，但有備無患。

他手裡的這枚是真的。

玄肅偷了古月副使的金箋，交由手藝精湛的老匠人，趕製了一枚能亂真的假貨出來，又悄悄塞了回去。

那副使大大咧咧的，又是真心來訪，從頭至尾都沒有發現。