“在下不想要高官厚祿，更不想要榮華富貴，在下斗膽只要娘娘！”劉堃磕頭下去。

“你放肆！來……”乙弗皇后還是克制住了怒火，和顏悅色：“難得劉頭領有如此心意，倘若你能將此事辦得妥當，本宮答應與你遠走高飛！”

“在下雖知娘娘未必真心會遷就與我，但還請娘娘吩咐，我能為娘娘做什麼？”劉堃問道。

乙弗皇后從袖中拿出一枚虎符：“你可知這是什麼？”

劉堃接過虎符，大驚：“這是調兵遣將的虎符，娘娘怎會有這個？”

乙弗皇后：“你只要拿着這枚虎符，讓那些逃散的士兵回到涼州城，我們便有轉敗為勝的可能！”

在永壽宮中茱兒的寢房之內，劉堃講述到這裡，茱兒便問：“皇后娘娘後來真的答應要跟你一起遠走了？”

“天亮之前我回到營帳之中交換虎符之時，皇后娘娘便再也沒有提及此事……”劉堃有些自嘲地：“想來也是，皇后娘娘乃是尊貴身份，我不過是草莽英雄罷了！”

“此言差矣！”茱兒很為劉堃鳴不平：“皇后這是在利用你對她的一片痴心！權謀之術雖然可以不擇手段，卻也還是要有底線的！”

“我此次來宮中，就是想把娘娘帶走！”劉堃接著說：“即便是娘娘不會看上我，我也不能讓娘娘留在宮中，眼睜睜地看着她再被宇文一氏迫害！”

“抓刺客——抓刺客——”門外紛亂的嘈雜之聲，像是宮廷的守衛，敲鑼打鼓。

茱兒走過去輕輕開啟房門，卻見外面太監宮女們一陣慌亂，顯然是聽說有刺客，都被驚到了。

茱兒問：“劉頭領，你怎麼這般不小心，怎麼就驚動了守衛？這下可好！”

劉堃很困惑：“我來之時，並沒有見到什麼守衛啊！我還嘀咕呢，這大魏的皇宮。怎麼這般鬆懈，想當年我去縣令家裡偷東西，也不似這般好出入啊！”

“沒有守衛？怎麼會這樣？”茱兒略略地一想：“壞了，劉頭領。你一定是中了宇文泰的奸計了！”

“我？中了宇文泰的奸計？”劉堃覺得好笑：“這不可能吧？那老賊對付我做什麼？我對他有何用？”

聽到外面守衛挨着敲門，茱兒着急了：“你怎麼那麼笨呢！宇文泰哪裡是在對付你，明明是針對皇后的！”

“皇后？”劉堃恍然大悟：“壞了，如若我在娘娘的寢宮之內被抓到，必然會壞了娘娘的名節。豈不是反害了娘娘了？茱兒小姐，你可得幫幫在下！”

茱兒很無奈地：“你現在可是在我的寢房內，我現在都是自身難保了！”

門外守衛們的腳步聲越來越近，已經走到茱兒的房門之前，外面的宮女攔住守衛：“你們要做什麼？這裡是茱兒小姐的寢房！”

“讓開！有刺客闖進了永壽宮，我們要挨着搜查，誰的寢房都不能例外，我們也是要確保茱兒小姐的安全！”守衛猛烈地拍門：“茱兒小姐，我們冒昧要進來了！”

“不要進來！”茱兒連忙道：“我這裡沒有什麼刺客，你們回去吧！”

“那我們就更要進去了！恐怕是刺客挾持了茱兒小姐。不讓你開門的吧？”守衛道。

那守衛把門踢開，卻見茱兒只穿着肚兜，赤身躺在床上。茱兒見他們進來，忙用被子遮住身體。

“混賬！”茱兒氣憤地怒斥：“你們這些狗奴才，想要做什麼？本小姐還沒穿好衣服，你們就擅自闖進來！陛下要是知道，還不要了你們的腦袋？”

守衛慌忙掩上門，在外面賠罪：“茱兒小姐，奴才有罪，望茱兒小姐寬恕！”

“滾！”茱兒怒斥。

守衛離開之後。劉堃從茱兒身旁的被子里鑽了出來：“多謝茱兒小姐的搭救之恩！”

茱兒用枕頭砸在了劉堃的臉上：“閉上眼睛！轉過身去！”

轉過身去的劉堃，眼角的餘光看到了茱兒的肌膚，白皙嬌嫩猶如草原上喝過的牛乳一般，還散發著馥馥清香。乃是少女獨有的氣息。

茱兒穿衣服的時候，發覺了劉堃的什麼異常，怒道：“不要胡思亂想，小心我挖了你的眼睛！”

劉堃感慨：“難怪自古以來人們都爭着想做皇帝，元寶炬這小兒卻也真是，放着茱兒小姐這麼個美貌天仙不好好珍惜。還吃着碗里瞧着鍋里，霸佔着乙弗皇后！”

茱兒已經穿完了衣服：“你念叨什麼呢？誰是碗里的，誰是鍋里的？你要知道，皇后娘娘可是比我先入宮的陛下的元配！轉過身來吧，你還是快走吧，我這裡不能留你！”

劉堃轉身，走到門前，卻見門外有增了許多的守衛，不禁驚恐：“這些守衛好像是一下子從地下長出來的，這麼多，我怎麼走得了！”

茱兒認真分辨那些守衛：“這其中有好些是宇文泰的侍衛！”

劉堃也仔細看：“茱兒小姐，我看這些人都是一樣打扮，你是怎麼認得出他們是宇文泰的人？”

“你仔細看他們腰間刀，掛的綴飾不一樣！”茱兒越發覺得事情不妙了：“看來，宇文泰早有預謀，料定你今晚會來永壽宮，想必是一直在跟蹤你！”

劉堃更是不敢出門了：“茱兒小姐，你就收留在下一晚上吧，萬一我要是在外面被抓到了，肯定會被他們捉去逼供，讓我誣陷皇后娘娘，到那時肯定是生不如死！”

茱兒打開門道：“我已經救了你一次，不能再留你，你家皇后的清白是清白，我的就不是清白了？你若是再不走，我就喊人了！”

劉堃跪倒在地：“茱兒小姐，求求你，看在我與伽羅小姐的份上，你就救我一命吧！”

“你……”茱兒只好掩上房門：“萬一他們要是回頭再來搜查，不僅你逃脫不掉，就連我跳進黃河也洗不清，你為何要連累我！”

“不會的，他們剛剛看到房內沒人，是不會回來的！”

“那是因為你太不了解宇文泰的這些耳目爪牙！”茱兒向劉堃伸手：“把你的匕首給我！”

劉堃顫抖地把匕首放在茱兒的手中：“你要做什麼？”未完待續。