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茱兒以姨母的名義教育五個孩子在皇宮禁地不可以胡作非為，命他們把郁久閭母子放了可以既往不咎。即便是高潁苦苦想勸，讓茱兒不要一時糊塗中了宇文護的奸計，奈何茱兒因為魏文帝的緣故顧及和郁久閭的舊情，執意要讓他們放人。
高潁便道：“長公主若活在世上，便是獨孤氏的滅種之災，你們幾個還愣着做什麼？還不快快殺了他們？”
楊廣卻道：“既然已經拿下，交由陛下處置便是，卻又為何殺了？”
“必須要殺！”高潁道：“若是送到陛下面前，正中了她的下懷，到那時供詞上必定指認皇后娘娘，甚或是你們的父母親乃是她的黨羽，只有死人才不會亂說。”
楊廣和楊俊還是不忍下手，之間李淵手起刀落，“刷刷”兩劍如殺雞一般，便將郁久閭母子摸了脖頸，鮮血噴濺在兄弟三人的面前，茱兒大驚失色，楊麗華嚇得面色慘白。
“放肆！”茱兒斥責李淵：“為何如此草菅人命，長公主乃是本宮的故友，你竟然殺起來連眼睛都不眨。小小年紀便如此嗜殺成性，將來豈不更是遺禍無窮？”
“姨母息怒！”李淵跪下：“只有剷除這兩個前朝禍根，方能抱住姨母的中宮之位，方能替外祖父，替文帝報仇，方能救得了大禍臨頭的家人，區區犧牲此二人的性命，又何足道哉？”
“區區二人的性命？在你眼裡，他們的性命如此不足為道？是不是有朝一日，會用你手中的劍，抹了你姨母的脖子，也道是‘區區性命’？”茱兒聽了李淵的這句話，心寒不已：“真是孽子，枉我這般疼愛你，留你何用？今日我便替你母親清理門戶！”
茱兒奪過楊廣手中的劍，楊麗華也跪下：“姨母息怒，淵兒也是一片苦心啊！”
沙華哭喊着抱着茱兒的腿：“皇后不可以，妹妹我就這麼一個兒子，不如殺了我以解皇后心中之恨！”
高潁也下跪：“此乃是臣的主意，皇后要降罪，便怪罪臣吧！”
茱兒咬着嘴唇，將手中的劍扔在了地上：“走吧，你走吧，只當我沒有你這個外甥，從今以後不要再見到你！”
楊廣等人帶着郁久閭母子的屍首退了出去，傷心的茱兒讓沙華也回去，只留下楊麗華一個人。
茱兒帶着楊麗華在永壽宮的大殿之上，拿出乙弗皇后當年贈與她的琴，命宮女焚香，纖纖細指彈奏當年乙弗皇后教給她的曲子。雖然是同一首曲子，卻悲悲切切，勾起了茱兒當年的思緒。
楊麗華便在一旁靜靜地陪伴着，茱兒的琴曲一直彈奏到了日落。茱兒問道：“麗華，你前日說過，已有心上人，是哪個達官顯貴的公子？”
楊麗華的臉蛋紅紅的，卻不知是羞紅的，還是如血的夕陽映射的：“不過是我拒絕元欽太子的說辭罷了，姨母卻為何當真了？”
“你可是愛上了淵兒？”茱兒的這句話，讓楊麗華手裡捧着的杯子，險些掉落在地。
“姨母卻是如何知曉？”楊麗華也不辯駁，知曉目光如炬的姨母知曉了，再隱瞞也是無益的。
“你二人從小一起長大，都到了情竇初開的年紀，卻不似小時那般自如，眉目之間終究還是多了一些愛意。”茱兒嘆息了一聲：“年輕人的事情，姨母本不該過問，可若真的便是淵兒，是福是禍卻未可知。”
楊麗華卻反問：“聽母親經常說起，姨母當年和長公主乃是仇人，今日卻為何要這般維護她母子呢？”
茱兒站起身來，信步來到走廊，看着假山附近盛開的杜鵑花，迎着夕陽晚霞和涼風，吹得她心中皺起了愁緒：“仇恨會像這風一樣，吹着吹着，就不知去向了何方，剩下的便是要努力挽留的光陰。恨只恨自己愛了一個不該愛的人，但願麗華不要走我的舊路，要知道什麼樣的人該去愛，什麼樣的人不能愛。”
楊麗華揣摩不明白姨母的意思，出得皇宮，一路上便見長安城內張燈結綵、鑼鼓喧天地慶賀，權臣宇文護被拿下，真可謂是大快人心、普天同慶之大喜事。
終於扳倒了仇人，可以告慰父親獨孤信的在天之靈了，伽羅卻一絲都不覺得欣慰，獨孤信臨終前不許報仇的遺言總是在耳邊回蕩，鬧得伽羅心神不寧。
伽羅問明白了楊麗華郁久閭的遭遇，汗顏為何高潁會下令殺了郁久閭母子，倘若父親獨孤信在世，必當不會饒恕了高潁。細細想來，伽羅也似乎覺察出來，高潁此番回長安，確乎與以前大不一樣了，這二十多年來到底發生了什麼？
李昞護駕犧牲讓沙華的天轟然倒塌，成親的這些年來，沙華雖仍然對楊堅心存念想，好歹也李昞也是這些年的夫妻。
葬禮之上，沙華回想起與李昞的過往，對她真可謂是忠貞不二，也是聽之任之，而她卻從未對李昞盡過太多的人妻之道。沙華仗着李昞對她的寵愛，任性至極，而今這個世界上唯一願意寵愛她的人已經不在了，彷彿是平日里不以為意的清水一缽，卻到了苦寒的沙漠之地，失去了便覺得無比珍貴。
沙華後悔當初贊成茱兒復仇，認定若非是茱兒，李昞也不至於如此，重燃了對伽羅和茱兒兩姐妹的恨意，沙華便將希望都寄托在了李淵的身上。李淵在沙華的面前立下了誓言，必定要親手剮了宇文護。
故而，宇文毓和茱兒弔唁李昞之後，留下茱兒安撫沙華，沙華並不領茱兒的情分：“謝當日皇后娘娘不殺淵兒，否則，臣妾如今便是孑然一身了。”
茱兒也正記恨着李淵心狠手辣殺了郁久閭母子，姐妹二人不歡而散了。伽羅更是傷心了，仇雖然報了，本以為是歡天喜地之事，自家卻落得貌合神離的境地。
李昞下葬之後，家中稍微安定了一些，伽羅便迫不及待地向高潁詢問母親和眾弟兄。未完待續。
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