慈寧宮中，碧衣大宮女垂頭斂目恭敬地說著，“回太后，早晨，王爺用了一碗白粥、一個饅頭，中午，王爺用了一碗白米飯、幾筷青菜。
下午學書時，王爺吩咐調熱飲，御廚奉命調了金桔水果茶，王爺喝了一口就放下了，依舊命倒白水喝”。
羊太后嘆氣，小七自回宮，吃的大多都是這些沒有經過多少烹制、只保留食物原香、味道寡淡的東西，吃得也少，甚至連茶都不願喝，只喝白水。
要不是她親眼看見他在薛家什麼東西都吃，還吃得很多，她還以為他天生就是如此！
“請王爺晚上來陪本宮用膳”。
“是”，碧衣宮女應聲而去。
傍晚時分，寶幢應命而來，同來的還有當今太子蕭訓。
蕭訓與寶幢同年，也是十八歲，只比寶幢月份小。
羊太后見一雙如玉少年聯袂而來，唇角的笑紋就又深刻了幾分，忙令宮人止住他們行禮，又令賜坐，笑問，“太子怎麼和小七一起來了？”
蕭訓笑道，“孫兒正在同王叔一起隨林少傅學書，聽說皇祖母這裡有好吃的，便厚着臉皮來求皇祖母賜飯”。
羊太后笑罵，又叮囑道，“你王叔初初回來，可憐也不認識幾個人，你要多陪陪你王叔到處走走頑頑，別叫他天天躲在房裡念經”。
類似的話羊太后叮囑過很多遍，蕭訓卻沒有一點嫌煩的意思，恭敬應了。
羊太后便又問兩人的課業，蕭訓笑道，“林少傅今天又誇王叔聰穎有靈氣呢，若是從小就學四書五經，定能給皇祖母掙個狀元回來！”
羊太后嗔，“你王叔難道還稀罕個狀元不成？”
她話是這樣說，嘴角的笑卻是怎麼都壓不住，又連連追問細節。
祖孫幾人說笑着用了晚膳，蕭訓還有課業，先行告辭。
羊太后知道寶幢晚飯後有散步消食的習慣，便道，“小七，陪母后去花園裡走走”。
寶幢便上前親扶着羊太后的胳膊往外走，笑道，“曾有位施主和我說，飯後走一走，活到九十九，母后年紀漸長，更當多走動走動才能康健長壽”。
羊太后笑着點頭，“好，母后記住了，以後天天晚膳後都出來走一走，好活到九十九，親眼看着我們小七成家立業，子孫滿堂”。
又問，“哪位施主說的？”
寶幢笑，“那位女施主不許兒臣說”。
羊太后本是隨口一問，聽他如此說不由大是興味，追問道，“怎麼？偷偷和母后說一聲也不行？”
寶幢不肯說，只道，“兒臣不願失信於人”。
特別是薛施主。
羊太后只得罷了，轉而問起自己最關心的事，“你一回宮中便少進飲食，怎的前天在薛家吃得那般香？”
“好吃！”
寶幢說著不由咽了口口水，宮中的晚食一如既往地沒滋沒味，連米飯都沒薛施主蒸得好吃！
離進京已經有三個多月的時間了，他着實想念薛施主做的飯菜了。
“就因為好吃？”
寶幢疑惑，“那不然呢？”
羊太后失笑，“若是這般，那就好辦了，母后將薛家那位廚子宣進宮做御廚就是”。
寶幢眼前一亮，看向羊太后，“這樣可以？”
轉瞬又搖頭，“虞指揮使肯定不答應！”
羊太后被他晶亮的雙眸看得心頭髮軟，“虞信不敢的”。
寶幢兀自遲疑，“真的能行？”
羊太后信心滿滿打包票，“我兒放心！”
……
……
於是，第二天一大早，虞信就被招進了慈寧宮，然後被索要親妹子。
虞信，“……”
果然那個假和尚就是在覬覦我妹妹！
昨天晚上回家後，虞信就從王熙鳳處得知，白天不但有十幾個媒婆上門，連賈寶玉也在覬覦他妹妹，本就滿肚子的不爽，此時見羊太后向他索要什麼“貴府為本宮和小七調製金桔水果茶、廚藝超凡的那個廚子”，心情更加不好，冷着一張俏臉答道，“臣不敢欺瞞太后娘娘，那原不是什麼廚子，乃是舍妹”。
他若是胡亂送一個廚子來，那假和尚肯定能發覺，甚至嘗過寶寶做過的金桔水果茶的羊太后也可能會發現，治他個欺君之罪，他反倒被動，還不如直接說了，羊太后總不能強令他送個大家閨秀進宮做御廚。
羊太后沒想到竟問出這個結果來，半晌都沒能說出話來，勉強誇了幾句，就讓虞信走了。
羊太后剛在兒子面前打了包票，轉眼現實就給了她一個大耳刮子，十分懊惱。
她總不能叫一個大家閨秀進宮做御廚！
待羊皇后來請安後，羊太后免不得就和羊皇后念叨起來。
這件事不但設計她為娘的會不會叫兒子失望的問題，還涉及到兒子的身體康健問題，羊太后忍不住絮叨了一遍又一遍。
羊皇后試探笑道，“母后，這件事說麻煩自然麻煩，說簡單卻也簡單，不過一個皇商家女，小七難得喜歡什麼，還能叫小七失望了不成？”
羊太后一愣，“你有辦法？”
羊皇后抿唇笑了起來，“母后放心，這件事交予兒臣便是，兒臣定能叫那位薛姑娘乖乖給小七做一輩子的吃食”。
羊太后忙道，“咱們雖是皇家，但卻是不能做什麼強人所難的事，叫人詬病不說，也損了小七的陰德”。
羊皇后嗔，“母后說得哪裡話？難道在母后心中，我就是那等侍強凌弱的人嗎？”
羊太后頓時鬆了口氣，“對對對，本宮一着急，糊塗了，那這件事就交給你辦去”。
羊皇后笑着應是，“還請母后勿要心急，單管等我的好消息便是”。
羊皇后並沒有着急，意定神閑地給宮外的母親傳了個信，讓她得空進宮一趟。
……
……
羊夫人第二天一早就遞了牌子進了宮，她先去拜見了羊太后，給寶幢送了一箱子稀奇古怪的玩物，這才隨着羊皇后一起去了坤寧宮。
母女敘過別離之情後，羊皇后方才說起薛寶寶之事，秘密叮囑半晌。
羊夫人亦沒有着急，叫兒子注意虞信的動靜，打聽到虞信應皇命出城辦差，才帶着女兒投帖往薛府而去。
羊家世代出皇后，薛太太接到帖子後十分驚喜，一疊聲地對薛寶寶念叨，“連羊夫人也要到咱們家來做客，可見咱們家門庭真的不同以往了！
可見信哥兒越發出息了！說不得封侯拜將就在眼前了！菩薩保佑菩薩保佑！”
薛寶寶最喜歡聽別人誇她家哥哥，自是一連聲應和。
等羊夫人母女到時，薛太太帶着甄太太及薛寶寶和林黛玉一直迎到了垂花門外。
甄英蓮的親事已經定下來了，不方便再見外客。
羊夫人與羊皇后頗為相似，氣質端莊言語溫柔親切，並沒有國舅夫人的架子。
薛太太又是受寵若驚、又是感慨，這才是大家夫人、太太的架勢，像她嫂子那般見着地位不如她的，恨不得盛氣凌人到將人踩在腳底板的，和羊夫人比起來簡直就是雲泥之別！
薛太太將待客的地方設在了暖閣，羊夫人甫一見面就拉着薛寶寶和林黛玉一陣誇讚，命送了表禮，又從腕上摘下鐲子往薛寶寶手上套，笑道，“薛姑娘前些日子及笄，我卻是沒趕上，這算是補的禮，還請薛姑娘不要嫌簡薄”。