第二天，海礁繼續陪同金嘉樹前去府衙聽審。

雖然歇了一晚，但金家二房的成員之間依舊瀰漫著濃濃的火藥味。海礁與金嘉樹都發現，他家幾個成年男女身上、臉上的傷痕似乎比昨日傍晚離開時增加了不少，想必是他們回到住處後，又打了一場的關係。

海礁還從相熟的黃捕頭那兒聽說了小道消息，道是金淼之妻昨兒回了住處後，沒有忍耐金鑫夫婦的冷言冷語，而是直接指揮兒女們收拾自家行李，還硬是從金柳氏那兒搶走了六成的錢財，帶着孩子搬離。

金鑫與金柳氏當然不肯放她走，更不肯分給她那麼多錢，便又跟她打了一仗，最後被她的大閨女揮柴刀嚇退了。她又聲稱，既然全家都打算讓她丈夫金淼背罪，那家裡的錢理當多分一份給他們娘兒幾個，作為對金淼的補償，否則她一個弱質婦人帶着幾個孩子，年紀最大的不過是十歲出頭，又背井離鄉遠離親人，如何過活？倘若他們母子餓死在長安，就算金淼人在大牢，聽到這種消息，也不可能輕易放過兄嫂的。為了報復兄嫂的薄情寡義，他什麼話都能說得出來！

比如金柳氏為某個失蹤的姐妹告她丈夫殺妻的案子。

金鑫聽了猶豫，金柳氏更是心虛不已。兩人終究還是沒敢再攔着金淼之妻，任由她帶走了孩子們與財產。金大姑倒是一路哭着追出去，卻又被弟妹給罵回來了。

當時天色已晚，城裡又擠滿了外地來的客商，金淼之妻帶着孩子與行李到處找地方住，匆忙間只能找到一家大車店裡的大通鋪，勉強將就一晚，今日又再到公堂上來。

等金二老太太與金淼再次被提到堂上來後，金淼之妻立刻就哭了，向金淼告狀，大伯子大嫂子對他們母子如何冷酷無情，連夜把他們趕出了家門，害得他們差一點兒流落街頭，云云。金淼聽得火冒三丈，頓時指着兄嫂的鼻子，又破口大罵起來。

這回連金二老太太都不站在長子那一邊了。雖然小兒子很可惡，但小孫子還是她的親骨肉。大兒子怎能把小兒媳和侄兒侄女們趕出家門呢？！

金鑫夫妻只覺得弟妹太過狡猾，明明是她自己吵着要離開，怎的就成了他們夫妻趕人？他們不停地為自己辯解，可金淼已經認定了兄嫂翻臉無情，一句話都聽不進去。金二老太太也在旁疑心是長媳金柳氏故意挑撥離間，否則一向孝順友悌的長子金鑫，怎會突然就跟小兒子的家眷翻臉？

金鑫受了冤枉氣，哪裡忍得住？眼看着他與妻子又要跟弟妹打起來，黃知府忍無可忍地下令敲板子，讓金家二房上下每個成年成員——除了老實縮在一邊不吭聲的金大姑以外——全都挨上十板子。這個數目不會讓他們傷筋動骨，但絕對疼得令人印象深刻，記起自己不是在菜市場里與人撒潑，而是在府衙公堂上接受審訊。當著府尊大人的面，他們怎敢只顧着自己爭吵打鬧？那也太不把府尊大人放在眼裡了！

挨了這十板子之後，金家二房上下所有人都老實了。黃知府再問案，他們也不敢東拉西扯地胡說八道，而是含含糊糊、不情不願地交代了實話。

接下來那半天，案子就審得順利多了。等到太陽西下的時節，金二老太太與金淼的罪名已經基本定下，只需擇日判刑了。

金鑫雖然得以脫身，但他想要花錢為母親贖買罪行，要掏的可不是一筆小數目。金淼也用威脅的眼神盯着他，暗示他也要為自己花這筆錢，就算無法令他當堂釋放，好歹能讓他被判得輕一點，別受太多的罪。

金鑫感受到了弟弟的威脅，母親金二老太太也盯着他。他一想到這筆錢一旦掏出去，自己就精窮了，便忍不住臉色發綠。妻子金柳氏也一直衝着他欲言又止，夫妻倆在離開公堂後，不約而同地保持了沉默。只有金大姑一個人跟大侄子金梧念叨着，如何籌錢，如何把老娘贖出來，將來又要如何掙錢填補虧空。

金梧幾次抬頭看向金嘉樹，似乎很想走過來跟他說些什麼。但金嘉樹身邊有海礁在，出了府衙，又有趕車的馬昌年與跟車的周小見。有他們攔着，金梧根本近不了堂弟的邊。

不過，這天傍晚天剛黑下來後不久，金柳氏就再次上門了。

她避開旁人的耳目來找金嘉樹，果不其然是為借錢來的。雖說她一再發誓定會把錢還上，但無論是金嘉樹還是旁觀的盧尕娃母子，都清楚這錢一旦借出去，就別指望能回來了。

金嘉樹沒讓她進門，也沒給她一個錢，只指了指身後的宅子：“我的錢都用來買宅子了，沒有多餘的錢去救仇人。伯娘還是早些離開吧。一會兒就該宵禁了。”

金柳氏哭哭啼啼地說：“桐哥兒，你可憐可憐我們吧。我借這錢不是為了救老太太，是為了家裡幾個小的能有口飯吃，不至於餓死。你放心，你的錢我絕不會花在老太太和三叔身上的。你只當可憐幾個兄弟姐妹們。你哥哥跟你也一樣是金家的血脈呀！”

金嘉樹卻沒有上她的當：“我知道你們手頭有多少銀子。就算全都拿出來，替二老太太與三叔贖買罪過，也還有剩餘，哪裡就餓死了？你們頂多就是過得沒那麼富裕罷了。但如今城裡找活容易，只要踏實肯干，大伯與金梧都能寫能算又有力氣，哪裡就養活不了一家子呢？”

金柳氏忍不住拉長了臉。他們一家在遵化老家也是體面的殷實人家，家裡有房有地，出來見人誰不敬三分？哪怕是老三金淼欠下賭債，害得一家子跟着遭殃，也從來沒淪落到給人幹活執役的地步。她兒子金梧將來是要做大人物的，找什麼活呀？！

抱着這樣的想法，金柳氏看到金嘉樹冷淡地關上了門，就忍不住罵人了。她想在金家大門外叫罵，就象從前在遵化州老家做慣的那樣，把宅子里的人逼出來，逼到退讓。可惜這裡是她不熟悉的長安，這條巷子也不是隨她撒潑的地方。不一會兒便有官兵來趕人，她只能灰溜溜地走了。

金二老太太與金淼被判刑的那一天，金家二房只有金大姑與金淼的妻兒來旁聽，金鑫夫妻連帶金梧都不見人影。

金二老太太見狀，心裡頓時就生出了不好的預感。

黃知府判定她與小兒子金淼罪名成立，她是奪產的主謀，而金淼又多一項毆傷他人的罪名，兩人的刑罰幾乎相同，都是挨一百板子，流放甘州罰役。

聽到這判決，金淼急忙回頭求妻兒出錢贖他，可他的妻子卻只是站在公堂外抱着孩子們哭。她沒錢，她哪裡有錢贖丈夫？錢應該由婆婆和大伯子出才對，而她手裡的私房錢，還要用來養活孩子呢！

金二老太太也在回頭看女兒。金大姑“哇”的一聲衝著老娘哭了：“老大兩口子帶着梧哥兒走了……帶走了所有的銀子！娘，我連明天的飯錢都沒了，我該怎麼辦哪？！”

她老娘能怎麼辦？只能兩眼一翻，暈倒過去。

補了一段文字。

(本章完)