海礁覺得這真是個好主意。

不管潁川侯府會不會答應把世子送到岷州衛去，也不管潁川侯世子會不會嫌棄岷州衛不是他能建功立業的地方，反正周世功把這個建議回復給京城了，答不答應就是京城那邊的事。

倘若周淑儀念及兄妹之情，打消了殺人的念頭，及時收手，那就算孫家人另派殺手藉著她的名義去殺人，過後她也可以解釋清楚，自己什麼都沒做，還可以反過來告發曾經慫恿過自己的孫家人，讓潁川侯認清誰才是罪魁禍首。

但倘若周淑儀為了潁川侯府的爵位，喪心病狂到無視同胞兄長的前程，繼續執行殺人計劃，出事之後，要負起責任的人，也是周世成這個周家三房旁支，而非鎮國公府的少將軍。鎮國公府與其他周家人可能會受到些許牽連，但潁川侯府要記恨的，只會是周淑儀與她的娘家親人，而不是整個周氏家族。

不象上輩子，潁川侯世子不是在周家三房的地盤上出事，而是在鎮國公長子坐鎮的甘州城被殺，鎮國公府被牽扯其中，難以推卸責任。

只要西北邊軍的支柱鎮國公一家平安無事，可以繼續執掌邊軍，周家三房倒霉一些，也無礙大局。昔年馬老夫人出於私心，刻意培養繼子周世功朝科舉文官的方向走，反倒讓他與邊軍的關係疏遠了不少。他如今只是任個閑職，就算受了池魚之災，丟官去職，也不會對軍中有負面影響。反正他也是一把年紀了，早就到了回家養老的時候。

海家兄妹倆的姨奶奶周馬氏以及她的兒女孫輩們可能會覺得自己很冤枉，但他們素來與馬老夫人母女不親近，再受牽連也是有限的。周馬氏可以安心繼續在長安城裡過宅門生活，就象上輩子那樣。而她的兒子、女婿駐守邊鎮衛所，估計根本不會察覺到生活與工作有什麼不同吧？

海礁理清思路之後，越發覺得這是個不錯的主意。不過他不打算讓祖父母去勸姨祖父周世功，而是決定自己親自出馬：“我們解釋不清楚，為什麼那麼肯定周淑儀一定會派人去殺潁川侯世子，而爺爺與表叔公他們又太精明了，萬一我們不小心說錯了什麼話，他們定要盤根究底的。何苦自找麻煩呢？我自己去找周家姨祖父就好。只當我是小孩子家隨口亂說，但要是姨祖父自己覺得我的話有道理，照着這麼做了，那也不是我的責任呀。我一個半大孩子，能懂得什麼？！”

海礁如今的臉皮厚了不少，真不愧是上輩子干過密探的。

海棠沖哥哥豎起了大拇指，還幫着想借口：“咱們也不必特地去周家三房找他。姨奶奶如今不是剛剛裝過病嗎？如今也該病好了，咱們就代替阿奶去看望她，給她送些吃的、用的。哥哥你去了周家三房，肯定要拜見長輩呀，等到了姨祖父面前，再找機會說笑兩句就是了。”

海礁沉吟道：“他如今正生馬老夫人與周淑儀的氣，覺得她們在算計他，還說不想再幫周淑儀的忙了。可若是生硬拒絕，倒容易讓潁川侯府那邊挑周家的理。畢竟馬老夫人的陰謀詭計，也不是他能隨便拿出來說的。而這事兒不能說，周家無端拒絕姻親請託的小事，就顯得太不講情面了。萬一人家告到御前，只會讓皇帝誤會周家不通情達理——

“不管人家會不會告，反正以周家姨祖父的脾氣，他多半會這麼想，最終只能憋憋屈屈地尋個理由婉拒……可這完全沒必要嘛，用不着婉拒，把人送到馬老夫人的親兒子那兒就好了。不管是潁川侯要挖西北邊軍的牆腳，還是周淑儀想要害誰的性命，他們自家人狗咬狗就好，不與旁人相干！”

海礁迅速與妹妹把借口都考慮好了，便要去尋馬氏，說服她明日派自己去探望姨奶奶周馬氏。

海棠也跟着敲起了邊鼓，表示願意與哥哥做伴，一道出門。

馬氏沒好氣地說：“你們兄妹倆凈會給額添亂！昨兒才去瞧過你們姨奶奶，明兒又去做甚？！這都進臘月了，家裡事情那麼多，你們閑着就搭把手，別整日想着出門亂逛！”

海棠抱住祖母撒嬌道：“阿奶！哥哥與我不是想出去亂逛。我們從沒來過長安，對這裡的人、事、物，還有親戚們的事，實在太不了解了，您又離開了十幾年，自己都還有許多事不清楚呢，如今又忙得難以分心，我們除了找姨奶奶，還能跟誰打聽去？昨兒過去的時候，你們只顧着說體己話了，我都沒顧得上問別的，這不是想着再去找姨奶奶一回，好好聊聊嗎？

“再說了，您昨兒給姨奶奶出了那麼多主意，這兩日也不知道她有沒有照做，是否又被人欺負了？姨祖父是不是又被馬老夫人忽悠過去了？咱們都得打聽打聽，才能安心。不然下回您再見到姨奶奶，她要是又哭訴自己在家受委屈了，您難道不生氣嗎？”

那當然會生氣。

馬氏想了想自家大姐如今的行事，還真有些不放心了：“也罷，額今日去瞧過你們舅公、舅奶奶了，想必你們姨奶奶也想知道額們見面的情形，明兒你們過去，就跟她說一聲。不必說得太多，就把你們姨奶奶那摳門的架勢，還有前倨後恭的作派都提一提就行。反正馬家的臉早已被額嫂子丟盡了，額長年在外，沒什麼好介意的，你們姨奶奶卻未必看得開。叫她知道額替嫂子遮掩過了，沒有讓馬家丟臉丟到鄰居面前，她也能安心一些。”

雖然孫子、孫女們不是正經去周家三房做客，但馬氏也不願意在禮數上叫人挑剔，便特地命崔嬸準備了一些禮物，多是些病人痊癒後可以補身體用的藥材、吃食，可以替周馬氏圓一圓那裝病的場，也是讓周家人知道，周馬氏身後還有替她撐腰的娘家親人的意思。

既然讓崔嬸去準備禮物了，馬氏索性就讓她再多備兩份厚點兒的禮。她打算去拜訪周三夫人了，自然不能空手上門。

崔嬸領命而去。海棠有些好奇地問馬氏：“阿奶，您這是準備去鎮國公府請安了？”

“你也要去。你不是說要去見文君小姐么？”馬氏道，“今兒在你舅公那兒得的消息，額在回來的路上思來想去，都覺得放心不下，還是去跟周三太太打聲招呼的好。”

雖說周淑儀並沒有成功為兒子求娶到孫閣老的孫女，反倒是讓長房的侄兒截了胡，但她瞞着娘家人生出這種念頭，還付諸行動了，周家人就不能不警惕起來。

馬老夫人瞞着繼子與夫家全族，為女兒提供了財力與物力的支持，同樣是一項大罪。這可能比她撬邊軍牆腳、私建玻璃作坊的過錯還要嚴重，不能輕忽。

兩罪並罰。就算周世功再次被繼母哄住了，馬老夫人也不能再掌握周家三房的大權了。生了外心的媳婦，怎麼能繼續受到族人的尊重與厚待呢？

馬氏輕輕冷哼一聲，決定要先為自家大姐小小地出一口惡氣。

(本章完)