若不是真有其事，這種聽起來有些不可思議的故事，周太后怎會編出來哄騙娘家親人？

她也沒必要這麼做。

鎮國公是她一母同胞的親兄弟，只要她發話讓周家人照應一下許賢妃的外甥，鎮國公有什麼理由拒絕呢？

至於金嘉樹的親生母親是不是經歷過坤寧宮大火，那根本不會影響到鎮國公的判斷，說不說都是一樣的。若是為了解釋孫家人要對金家人趕盡殺絕的理由，那僅僅一條“孫貴妃嫉恨許賢妃”就足以解釋了。

所以，這件事應該是真的。坤寧宮大火當日，確實有一個剛剛被吳家送進皇宮，還未正式成為皇嗣乳母的年輕婦人，在混亂中逃到了慈寧宮，向周太后求助，很有可能也將坤寧宮大火的真相告訴了周太后。

只是，這個年輕婦人是否被周太后平安送出皇宮，與家人團聚，並在數日後急病而亡呢？

那可就說不準了。

海礁雙眼微微發亮。有些事他上輩子怎麼都弄不清楚，如今卻終於可以想通了。

許賢妃是周太后身邊的宮人，可無人知道她是幾時進的宮，又為何會以有夫之婦的身份入宮侍奉太后？如果說，她是吳家人送進宮的乳母候選，在吳皇后與三皇子死於坤寧宮大火後，逃到慈寧宮求助，從而留下做了宮人，那就能解釋了。

那些年孫貴妃雖然還未入主坤寧宮，卻已是後宮事實上的女主人，連周太后都只能封宮不出，暫避其鋒芒，一個連宮籍都沒有的乳母，還知道了孫貴妃的秘密，除了託庇於太后宮中，哪裡還能找到活路？

周太后將她留在身邊做宮人，也算是一種變相的保護吧？保護一位目睹了吳皇后與三皇子慘死真相的證人不被孫家人所害……

不過周太后應該給金家那邊送了信，否則金舉人不會帶着家眷急急逃離京城。至於他聲稱妻子已死一事，大概只是想掩飾他的妻子進宮後就再也沒回過家的真相，順便還能撇清自己。一旦孫家人查到他妻子被吳家選中做了乳母，他就能推說妻子得了急病，不曾入宮，後來人還死了，這樣他就能避免被牽連了。

既然金舉人的原配妻子已“死”，那他回家鄉後再續娶就順理成章了。只是從那之後，他不敢再進京赴考，很可能把責任都推到了原配身上，進而遷怒原配所出的嫡長子金嘉樹，無視後者被繼室欺凌……

海棠聽得海礁思維有些發散了，連忙把他拉了回來：“照哥哥這個說法，許賢妃在周太后身邊服侍時，還未與夫婿和離，又要保守身份之秘，那為什麼還敢給皇帝做妃子呢？皇帝知不知道她的來歷呀？”

海礁頓了頓，思緒又轉了回來：“就算最初不知道，後面也肯定知道了。不過德光皇帝對許賢妃還是挺寵愛的，半點不在意她嫁過人這事兒……當然，也有可能是因為她生下了八皇子，生育有功。”

至於許賢妃為什麼敢做皇帝的妃子……這不是明擺着么？

她這樣的身份，有周太后在，她還能受到庇護。可周太后年紀大了，早晚要死的，一旦死了，身邊的宮人能有什麼去處？運氣好的，可能是正常遣散出宮，又或是為太后守陵；若是運氣不好，興許就被孫貴妃遷怒，下令處死了。

許賢妃若不想死，那就得給自己尋一條出路。她最初可能只是想圖謀一個侍疾的功勞，可不知怎麼的，被皇帝看上了。周太后為了周家未來，不想背負欺君罪名，肯定會向皇帝坦言她是有夫之婦，可皇帝不在意，許賢妃就沒有拒絕的理由了。成為皇帝的妃子，再生下皇帝的子嗣，就算是孫貴妃知道了她是誰，也不敢對她不利。哪怕周太后去世了，她也有一條活路可走，興許還能庇護慈寧宮的其他宮人。

金舉人會要求妻子與襁褓中的兒子分離，進宮做乳母，以助自己攀附權貴，就不是什麼情深意重的好夫婿。許賢妃琵琶別抱也是人之常情。至於金嘉樹這個兒子……做母親的總要先活下來，才能談其他。

海礁越想越覺得自己猜得沒錯：“只要德光皇帝知道許賢妃是有夫之婦，必定會掃清後患，八成是派人去找過金舉人，命他寫下和離書了。妹妹可還記得，金家人行李中那一箱子金錠，都是內府所鑄，通常是皇帝賞給臣下的。恐怕當年金舉人就是得到了這麼一箱金錠，換取了他親筆所寫的和離書，許賢妃才得以光明正大地封了妃。哪怕後來有人發覺許賢妃是二嫁，德光皇帝也不擔心自己會被指責君奪臣妻……”

算算時間，皇帝若真的派人去找金舉人要和離書，那時金舉人肯定已經再婚生子了。後者先棄了原配，自然沒理由指責原配拋夫棄子。

海棠覺得兄長此時有些過於興奮了，連忙給他潑了盆冷水：“哥哥有沒有想過，許賢妃手裡若真的握有孫貴妃謀害吳皇后與三皇子的把柄，那她上輩子為什麼沒有拿出來呢？”

海礁頓住了，緩緩低下頭，看向坐在炕桌對面的妹妹。

海棠繼續道：“上輩子她的兒子很可能被害死在長安。她能事先察覺到孫貴妃不懷好意，求得周太后寫信囑咐鎮國公照應金家人，又怎會猜不到害死前夫兒子的兇手是誰呢？她既然清楚仇人是誰，為何不拿出坤寧宮大火的真相，報復孫貴妃？她如今已不是一個小小的宮人了，而是皇帝寵愛的宮妃，還生下了八皇子。哪怕皇帝再偏愛孫貴妃，也不會將許賢妃的話置若罔聞吧？可她一直不提，又是什麼緣故呢？別說是因為她手裡沒有證據，她本人就是人證，難道算不得證據？”

海礁皺起了眉頭：“許太后其實提過此事……但那是很久之後了，孫家都倒台了，說了也沒人在意，朝臣還以為她是想加重孫貴妃的罪名呢。不過確實……這事兒有些不合情理。按理說，她在封妃之前，告知皇帝自己是有夫之婦時，就該坦白說出自己的身份了，那就會牽出當年坤寧宮大火的真相。為什麼宮裡一動靜都沒有？”

其實也不能說是一點動靜都沒有。皇帝病癒之後，不但追封了前國丈，還赦免召回了許多吳門故生，給孫閣老帶來了不少麻煩。但在後宮，孫貴妃依然高高在上。

如果這就是皇帝對孫貴妃及其家族的懲罰……

海礁暗暗咬牙：“老婆兒子死得這麼慘，害死他們的真兇卻連位分都沒降，德光皇帝真是冷酷無情啊……那他又何必追封吳家，還赦免了那麼多吳門故生？莫非他不是真的後悔了，而僅僅是要利用這些人去制衡孫閣老而已？！”

海礁這麼想着，心不由得灰了幾分。若皇帝連殺妻焚子的仇都能放過，他真的會放棄孫家么？真的會阻止孫家迫害周家么？

海棠拉着他道：“哥哥別想太多了。許賢妃沒辦法拿坤寧宮大火的真相去威脅孫貴妃，可她也不是任人宰割的小綿羊。知道孫貴妃要殺自己的兒子，她肯定要有所回報的。”

(本章完)