要是不知道有藩王涉及其中，上岸劫掠的“倭寇”是真的倭寇，趙顯忠不會這樣痛快認罪，還會將能推得過錯的推到嚴寶文頭上，自己只承擔個“失察”的過錯，可是既有藩王涉及，他也是怕了。

有錦衣衛在，沒有什麼是能瞞得住的，真要是不交代清楚，等着錦衣衛將自己與藩王說到一處，到時候就不是前程性命，說不得兒孫都要被拖累。

堂下百姓還在為之前“腐刑”之事震驚，趙顯忠已經說到沈賀兩家的紛爭。他不知嚴家與沈家的前事，自然將嚴寶文針對沈家之事當成是受賀家指使，況且在沈家三子入獄後賀二老爺確實與嚴寶文有過往來，當時明面上的理由是為外甥沈珺說情，這也是沈家三子中沈珺身上傷處最輕的原因。

“賀二狼子野心，想要吞併沈家產業，方收買指使書童洗墨與無賴鄭六誣陷沈家三子；隨後賀二又假介為沈珺說情賄賂嚴寶文，為的是將案子做成鐵案，還藉此攀誣沈氏一族。罪人有證據，證明洗墨、鄭六齣首與其隨後之死卻與賀二有關！”趙顯忠到底是為官多年，知曉此時到了關鍵之處，只當抓到最後一根稻草，不待王守仁開口審問，就自己交代了自己所掌握的證據：“鄭六並非尋常醉酒溺水而亡，而是被人綁縛後墜入水中！洗墨也不是因出首主家，愧疚喝了老鼠藥自盡，有兩人屍體為證，兩人都是賀二指使人滅口，動手的是賀二的族侄賀勉！”

到底是膽小，即便順手推舟構陷沈家，趙顯忠也做了兩手準備，不僅留下沈玲的屍體，也留下了“溺水而亡“鄭六與“愧疚自殺”的洗墨的的屍體。

兩人的屍體並不在衙門中，而是在趙顯忠一處外宅。堂堂知府，吩咐手下安排一處外宅，並不是什麼難事。要真是糊塗人，也做不到知府這個位置上，有的事情樂意被手下糊弄，那是因為有好處，關鍵的時候他誰也不信。

正是這點謹慎，救了趙顯忠一回，趙顯忠俯首在地，慶幸不已。

堂上，學政大人滿臉肅容，已經不去看賀氏母子。

賀五爺到底年輕，面上血色褪盡，身上不由自主的發抖。即便之前他知曉在沈家的案子上，胞兄確實不存好心、推波助瀾，可也沒有想到他能做到這個地步。賀家行事，竟然不是對沈家“落井下石”，而是沈家案子的幕後主使。那可是兩條人命，而且洗墨出首的不是別人，是賀家的外甥。

賀老太太滿臉憤怒，雙目盡赤的瞪着王顯忠，氣的身體都在發抖，雖是沒有開口，可意思都寫在臉上，瞧着那樣子，恨不得要立時追問王顯忠為何誣陷自己的兒子。

之前聽了趙顯忠的話懷疑賀二老爺的人，眼見老人家如此反應，不免又有些猶豫。趙顯忠之前為了減輕鬆江被劫掠的罪名，能明知不妥當的情況下誣陷沈家通倭，如今自然也能為了推卻殺人罪將“殺人滅口”的事推到賀二老爺頭上。

王守仁命人帶嫌疑人賀勉。

賀勉開始還不認罪，可是趙顯忠既已經準備，自然是準備周全，賀勉在鄰縣買老鼠藥的雜貨店小二的證詞；賀勉在安排鄭六吃喝嫖宿之妓院老鴇的證詞，還有洗墨“自殺”前賀勉出入洗墨家目擊者的證詞。又有仵作驗看洗墨、鄭六屍體後的最終結論，都是證據。

賀勉看着彪悍，可之前就被關押了大半月，聞訊了幾回。不過之前都是嫌疑，並沒有實證，如今實證在，不用他點頭認罪，就已經能定罪了。

同沈家三子不一樣，賀勉不過是賀家旁支孤兒，打小在賀二身邊跑腿幫閑，並無功名在身，既是不認罪，一頓殺威棒是免不了的。

就在王守仁叫人停了棒子，打算詢問賀勉幕後主使時，賀勉掙扎着跪倒在地：“小人認罪，是小人殺了洗墨與鄭六滅口，亦是小人安排兩人誣告沈珺、沈琦、沈玲三人！”

沈理眯眼，沈全在堂下，面上帶了憤怒。

沈瑞則是忍不住偷看賀氏母子，賀五爺面上震驚，賀老太太卻是面帶慈悲地望向賀勉。

一個毫不起眼的賀氏旁支族人，說自己是算計松江第一姓的主使，這樣可笑的證詞糊弄哪個？可笑之極。

王守仁面帶譏諷，剛要問話，堂上突生變故。

賀勉猛地起身，撞向堂上立柱。

等到眾人反應過來，賀勉已經麵條一般滑到地上，頭上紅的白的混做一團。

王守仁面上鐵青，忙叫仵作查看。

仵作近前看了，賀勉抽搐了兩下咽了氣。

堂上堂下眾人都是目瞪口呆，誰也沒有想到會出現這樣一個結果。賀勉不僅認了“殺人滅口”的罪，連主使兩人誣告沈家的罪也都認了。這是真相？還是為了忠義包庇賀二老爺？

“帶賀南盛！”王守仁咬牙道。

賀二老爺身上有功名，之前只是拘押，並未刑訊。如今被帶到堂上，他面上有幾分憔悴，鬍子也長出來不少，可不慌不忙，依舊帶了幾分從容。

未曾給堂上諸位官員見禮，賀二老爺就看到賀勉屍首，臉上帶了悲痛，上前兩步，帶了幾分不可置信，疑惑道：“勉哥兒？”

堂下堂上都在看着賀二老爺，卻看不出他神色做偽。

賀二老爺已是看出賀勉身上血跡斑斑，知曉是挨過棒子，望向堂上諸人，面上帶了悲憤。

關鍵人物賀勉已死，洗墨與鄭六的死推不倒賀二老爺頭上，王守仁就問起賀二老爺賄賂閆寶文之事。

原本大家以為賀二老爺會不認，畢竟如今最大的罪名已經落不到他頭上，再將賄賂閆寶文的動機說成是擔心外甥沈珺，就能徹底洗刷嫌疑。即便沈家再有疑惑，在沒有證據的情況下，也不會逼着欽差當著學政大人刑訊一個舉人。

不想賀二老爺聽了王守仁的詢問，面上帶了幾分羞愧，支支吾吾好一會兒方道：“學生羞愧，見趙府台有拿沈家脫罪之意，就起了貪念，藉著為外甥沈珺說情為借口，打探沈家官司進度，想要藉機得一二好處。學生羞愧！”

認罪了，竟然當堂認罪了！

堂下不少百姓嘩然，沒想到素來和氣的賀二老爺竟然真的沒有被冤枉。沈家堂上堂下諸人，望向賀二老爺的目光卻都帶了寒意。

名義上賀二老爺認罪，可是實際上認了什麼？認了他自己對沈家生了“壞心”，可有“壞心”沒有壞行，怎麼定賀二老爺的罪？

賀二老爺不是在認罪，而是在為自己脫罪。

“疏忽了。”沈瑞看着賀勉的屍首，輕聲道。

因為賀勉是孤兒，上無父母、下無妻兒，沒有什麼可被賀家要挾的，所以沈家之前也沒有防範，誰也沒有想到他會代賀二老爺頂罪。可是有的時候，不需要親人性命安危，用恩情也能逼迫人作出抉擇。

賀勉被賀家宗房養大，又能被賀二老爺當成心腹，自然是早已經養熟的。這樣性子簡單暴虐的武夫，最是好糊弄，幾句好話就能讓他賣命，更不要說是實打實的養育之恩。

沈全咬牙，帶了幾分窩火，道：“到底是賀家！”

為了防止賀家串供，衙門這邊一直沒有允許賀家人探勘賀二老爺與賀勉。可是賀家到底是松江地頭蛇，想要買通一兩個人傳話進去卻並不是難事。

不待王守仁開口，學政大人已是皺眉道：“你既生貪念，是否指使賀勉慫恿洗墨、鄭六誣告沈家？又是否指使賀勉殺人滅口？”

賀二老爺猛地抬頭，面露驚詫：“指使賀勉慫恿洗墨、鄭六誣告沈家？指使賀勉殺人滅口？大人，這到底是怎麼回事？沈家通倭案，不是趙府台為了脫罪才指使人所為嗎？關學生什麼事？怎麼又與賀勉相關？”

學政大人眼見了沈家三子慘狀，先入為主，早已當賀二老爺為狠毒狡詐之人。如今賀二老爺這般無辜模樣，落到他眼中，則是城府深、在做戲。

事上有不知世情的書獃子，也有學政大人這樣博看群書通曉刑名之人。賀勉認罪，賀二老爺看似清白無瑕，可以喊無辜，可是人不是枯木，都有畏死之心。看似賀二老爺清白了，可是賀勉主動求死就能證明他的不清白。

學政大人譏笑道：“賀勉已經認罪，洗墨、鄭六兩人是他為了滅口所殺，他也認下了指使兩人出首構陷沈家之罪！”

賀二老爺白了臉，回頭望向賀勉屍體，滿臉的不知可信：“不可能！洗墨與鄭六兩個不是趙府台吩咐閆寶文安排的，怎麼是賀勉？”

旁觀賀二老爺反應的趙顯忠正存了幾分僥倖，想着有沒有機會逃過生天，沒想到會繞回到自己頭上，差點嘔出一口老血，忙喊冤道：“賀二你血口噴人！明明是你暗中垂涎沈家產業，幾番謀奪不成，才趁着松江被劫掠誣陷沈家，關我什麼事？別以為賀勉一死，你就逃過一劫，沒那麼容易！賀勉去鄰縣是你安排的，賀勉去妓院花的銀子是你給的，誰不曉得賀勉是你的心腹走狗，你想要說自己無辜不知賀勉行事，當旁人都是傻子嗎？”

本章完