餘音裊裊逐漸遠去。
太皇太后奮力從地上撐起身體，不管不顧地從地上爬過，從地上撿拾起先前丟下的兩本名冊，用右手抱在胸前，用左手撐着身體繼續往距離最近的燭台爬過去。
她在地上爬行的速度越來越快，等她爬到燭台旁，伸出左手握住燭台下方的銅桿，緩緩地站起身來。她勉力站直身體，深吸一口氣放開左手的銅桿，兩手配合展開一本名冊，高舉雙手湊近燭台上跳動的火焰。
寢殿中響起輕微的紙張燃燒的聲音。
太皇太后等兩本名冊全都燃燒殆盡，方才背起兩手，把沾滿鮮血的雙手緊握在一起，藏入寬大的袖袍中，揚起頭鎮定地低聲下令道：“哀家燒了偽帝留下的兩本名冊，不給偽帝死後算計哀家的機會。”
“不管你們以前是否知曉偽帝以前的身份，只要沒有做過賣國求榮禍害衛國的事情，哀家既往不咎，會繼續重用你們穩定朝堂，以後不會秋後算賬。”
九位膽戰心驚匍匐在地的重臣，終於聽見太皇太后的承諾，當即齊聲感激道：“太皇太后英明！”
太皇太后努力保持端正的站姿，言簡意賅地下令道：“彭家誅九族。”
“留國公府誅九族。”
“擬旨跟申國議和。擬旨龍雲接掌皇家大供奉。擬旨魅影為禁軍統領。其他的，按照高天太上掌門的布置去做。你們同心協力護住天京城，哀家不會虧待你們。”
“哀家把醜話說在前頭，彭家和留國公陸家的九族，但凡有一人逃脫，哀家會追究罪責，絕不容情。”
太皇太后輕聲嘆息道：“不要怪哀家心狠，飛雲門和天鷹宗給哀家鋪好了路，哀家就是遺臭萬年，也要保住夏家的江山。”
“去擬旨吧。”
匍匐在地上的九人同時答應一聲：“遵旨。”
等曹丞相帶領其他八人蹣跚地從地上爬起來，竭力忍耐着雙腿的酸脹，鎮定地地退出滿地狼藉的寢殿，幾人默契地目不斜視，沒有多看那個規矩的等候在殿門外，低頭放任他們通過的那個中年侍女。
要等他們的腳步聲走遠了，太皇太后伸手扶住身旁的燈柱，彎腰撫住胸口，張口大口呼吸，喘息着低聲叫道：“來人！”
那個中年侍女聽見太皇太后的聲音，腳步輕捷地邁過寢殿門檻，迅速來到太皇太后的身邊。她等着太皇太后向她伸出右手，她才上前兩步抬手扶住太皇太后的胳膊，用力撐住太皇太后搖搖欲墜的身體。
太皇太后低聲吩咐道：“去左偏殿。”
“說！”
中年侍女聽令，一邊扶着太皇太后走向左偏殿，一邊低聲稟報道：“在寢殿中伺候的人，跟御醫們一起，已經安置到冷宮附近去霞梧殿去輪休。等他們今夜把該傳出去的消息傳出去，明日一早宮女內侍會都死了。”
“要不要把御醫們一起處置了，奴婢等太皇太后懿旨。”
太皇太后簡單道：“先留着他們。”
中年侍女應聲答應：“遵旨。”
她輕聲接着稟報道：“魅影和龍雲出宮去了，臨走前龍雲把儲物袋交給了奴婢，叮囑奴婢先不要翻動偽帝的物事，等他和魅影一起回來，我們三人一起再來清理。”
“他們讓奴婢轉告太皇太后，機不可失時不再來，他們要搶在消息傳開之前順藤摸瓜，爭取三日內肅清天京城內偽先天。”
“仁壽宮的守衛已經換過了，明面上用的是豐國公府的人，暗中有魅影的人手藏在暗中，魅影說仁壽宮的防衛會內緊外松，要用偽帝留下的遺物設下陷阱，找出宮中偽帝暗藏的人馬。”
“祁王最快三日後會趕回天京城。”
“奴婢會一直守着太皇太后，太皇太后只管放心歇息。高天太上掌門給奴婢傳音，三日後太皇太后會行動自如，恢復正常。”
太皇太后聽了中年侍女的稟報，始終提起的一口氣緩緩落下，神情中泛出極度的疲憊，她把身體重量全都依靠在中年侍女的身上，羞憤難當地簡單下令道：“走。”
太皇太后低垂下眼帘，放任面孔上顯現出痛楚難當的神色，遮蓋住心中憤怒的不甘。魅影和龍雲沒有她的懿旨，已經開始動手血洗天京城，還把她當成誘餌設下陷阱，她先前費盡心機......
罷了，只要衛國依然是夏家天下，她照樣還是太皇太后。
她累了。
真需要歇一歇了。
......
三天後的傍晚，天京城東門外一百里的官道上，一隊風馳電擎般疾馳的馬隊中，遠遠地傳出嘹亮的命令聲：“停止前進！就地修整兩炷香！！”
整齊的軍隊列陣，繼續向前奔馳了十來丈，急促地停止下來。
馬背上身穿甲胄，全副武裝的將士，翻身下馬席地而坐，有擰着水囊喝水的，有啃食乾糧充飢的，有進入路邊的樹林去方便的......他們的行動不一而足，相同的是他們全都沉默不語，始終保持警惕，護衛着軍隊中央的兩輛馬車，防範着隨時可能到來的攻擊。
一前一後兩輛馬車上，下來一老一少兩人，五六十歲模樣的老者是成國公，不到三十歲的青年人是祁王，正是護衛祁王從南邊回天京城繼位的成國公麾下的兵馬。
成國公從後面一輛馬車，大踏步快步向前，邊走邊對祁王說道：“不是前方有埋伏，是收到飛鴿傳信，飛雲門太上掌門高天要到了，入京之前殿下先見見他，也好確保萬無一失。”
祁王消瘦蒼白的臉上，浮現出一抹如釋重負的微笑，他點頭輕聲道：“好。”
說話間，成國公已經走到祁王面前，高大的老人在青年人身旁站定，壓低聲音提醒道：“殿下別擔心，多半是好消息。高天太上掌門會來見殿下，估計是擔心殿下報仇心切，難以穩定天京城的局面。”
祁王抬起一手，阻止成國公繼續說下去，他輕聲答應道：“霍迪國的偽先天禍害天下，要神仙出手方才能夠平亂，我不會怪罪太皇太后識人不清受騙上當，只會記住父皇捨生忘死護住我逃生。”
“我不會辜負父皇的期望，定要做一個中興衛國的明君。”
“好。”叫好的不是祁王熟悉的成國公的聲音，高天的聲音在祁王和成國公的耳邊響起：“我是飛雲門高天。”
“祁王有此志向，登基後可以開考恩科，選拔人才充實朝廷。飛雲門會鼓勵弟子下山歷練，助祁王達成心愿。”
高天的聲音消失，高空中有‘直升機’飛過，祁王對着‘直升機’遙遙俯身行禮，低聲喃喃致謝：“多謝！”