“遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。”
“羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。”
“故國神遊，多情應笑我，早生壯志。”
“人間如夢，一尊還酹江月。”
……
“好！！”
賈琮面色平靜的誦罷轉身，看向宋岩，宋岩撫掌大笑，高贊一聲。
宋岩身旁的方叔和、石公壽、褚東明、甄應嘉等人，也無不頷首激贊。
方叔和嘆道：“談笑間，檣櫓灰飛煙滅……呵呵，這怕不是你自己的寫照吧？果不負清臣公子之名！”
這話，賈琮依舊面色清淡，卻讓江南文武那邊好些人面色不自然起來。
灰飛煙滅的，不正是他們的人么……
褚東明呵呵笑道：“其實這詞讓清臣誦出，還是有些奇怪的。周公瑾赤壁大戰時，業已三十有四。清臣你誇他英姿勃發，那你自己又算什麼？旁人只道你不是謙遜，而是在自誇。”
石公壽也笑道：“極是，看到清臣這樣的少年俊才，實在讓我等老朽心生哀意哪。不過結尾處，你又說‘多情應笑我，早生壯志’……這裡你為何要用此句，可笑我多愁善感，竟早早生出了豪情壯志？有些不通啊，你這是自嘲？”
這是挑刺的，不過賈琮還未言，宋岩便道：“此處多情，倒也未必作多愁善感解釋，也可作‘自作多情’、“不自量力”之解，意為應笑我不自量力，過早的生出壯志……可見那時琮兒的確心境並不好，頗為抑鬱，竟心生自疑，可是發生了何事？”
賈琮點點頭，一直平靜的面上，出現些許愧然，道：“先生明察秋毫，當時弟子心境的確不穩。自神京而出，騎乘數千里至濠鏡，在粵州誅殺叛逆後，又馬不停蹄一路北上。時日天降大雨，再加上疲憊不堪，至赤壁時，弟子與手下數位部下皆染了風寒，幾到了難以為繼之地，險險性命不保……
弟子並不懼死，只是親兵部下卻因信我，追隨弟子南征北戰，結果因弟子輕狂，自以為是，使得他們落入危境。
夜觀赤壁，弟子思及公瑾當年，自慚形穢之極。
不過，幸好弟子銘記先生教誨，不敢自棄，且弟子不到進學之年，得天子以錦衣相托，皇恩之重，曠古難尋。
又怎敢以小小風寒忘陛下所託？
再加上部下親兵的鼓舞，總算一起度過難關，無一人折損……
事後，弟子再觀赤壁江水，以為在漫漫青史長河中，眼前一切不過流雲。
所以一時挫折低谷不當看的太重，實在不該自怨自棄。
周公瑾雖在赤壁風華絕代，光耀千古，但他日，我未必不能超越。
故而以一樽清酒，先祭江月，再祭古人。”
宋岩聞罷，老人眼中已滿是慈愛和驕傲，他頷首道：“所以，至今日，你也能‘談笑間，檣櫓灰飛煙滅’，才完成此首佳作？”
賈琮謙遜一笑，躬身道：“弟子不敢輕狂自大，妄以微薄小功自比公瑾當年。
只是如今錦衣復立，從無到有，框架已穩。
天子旨意大體已經完成，剩餘者，不過按部就班緩緩發展，所以弟子……”
“不對吧？”
一直沉默的江南總督方悅忽然打斷道：“既然賈大人明知皇恩深重，就當知天子如今以新法為重！
就算重建錦衣，也是為了推進新法之用，否則要之何用？
本督不信，賈大人離京前，陛下沒有……”
“方大人！”
不等方悅說完，賈琮以同樣的方式回敬了他，沉聲道：“本座警告你，不要以你的猜測，來揣摩聖意，此非人臣之禮也。”
方悅聞言，一口氣差點沒憋死，面色漲到發紫，怒視賈琮，卻終究不敢亂說。
揣摩聖意，非人臣之道……
這他娘的……
這種話，哪個臣子敢說？
從來只有天子嚴厲訓斥大臣時才會用，可若說賈琮說錯了，倒也不算……
方悅眼睛瞪得鼓鼓的，快憋出來了。
郭釗沒有急智，其他人要麼地位不夠，要麼也是笨舌頭，諸葛泰不得不上陣，道：“督臣之意，是賈大人你口口聲聲說，身為儒家弟子，當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開天平。此四言，振聾發聵，令天下群儒欽佩。
賈大人師承松禪公，土地兼并之害，不用本官贅言。
而新法，是解決此頑疾之不世良法也。
賈大人身為天子近臣，難道不該為新法出力？”
聽聞諸葛泰所言，褚東明等老人無不嗤之以鼻，正想反駁，卻被宋岩伸手攔住，讓賈琮來應對。
賈琮明白恩師之意，宋岩是在給他再次在天下人面前辯白的機會。
這個機會，事關他在江南立足，和新黨劃清界限……
有些事，能做不能說。有些事，能做不能說更不能認！
只是，並不是誰都有這個資本，做了能不說不認。
通常，你不做，旁人也會往你身上套，不認也會讓你默認……
幸而，賈琮有宋岩這個恩師在。
他沉默了稍許，直面諸葛泰道：“臬台大人所言，新法為解決土地兼并之不世良法，對與錯我並不知。
本官年紀尚幼，根本沒有接觸過時政，故而無從評判。
空談只會誤國。
但是我知道，就算新法是好的，執行新法的人，卻未必是好的。
白世傑賬簿上做記載之蠹蟲，十之七八皆是新黨幹將。他們本是為了推行新法，攤丁入畝，以丁口稅入田賦，減輕丁口稅賦，增加田地稅賦，以減輕土地兼并。
或許他們本意為善，然而實際上，他們一邊強剝舊地主的田地，一邊又將這些田地用各種手法手段收攏到自己手裡。
請問諸葛大人，這叫什麼不世良法？
底下人如何你們或許不太清楚，可唐延，堂堂一省布政使，就是你們眼前的同僚，他家從一尋常殷實家庭，到現在家財萬貫，才幾年光陰？
這些你們果真看不到？我想不是的。
這才剛開始啊，你們新黨就連這樣的中堅大臣都腐化了。
你們還想讓我幫你們什麼？幫你們巧取豪奪么？
我可以明白的告訴你們，我唯一能幫你們的，就是不斷將這些敗壞國朝根本，危害天子權威的國之蠹蟲，抓出來，斬盡殺絕！
為天子除害，為國朝除害！
其餘的，與我何干？
新法是你們新黨鼓搗出來的政法，究竟是好是壞，我不懂。
你們覺得好，那你們新黨就好好乾。
若是你們干不好，反倒指望我這個外人來做……
須知寧則臣的位置，並非我在坐。”
諸葛泰：“……”
賈琮要是和他辯論新法的好壞，諸葛泰能和他引經據典的說上三天三夜，不說服他不罷休。
可賈琮卻有些壞，非將他自己定位在一個“無知少年”的位置，沒經歷過的事就不認，一個“空談誤國”，說的諸葛泰都無言以對，不過也愈發看重賈琮。