下城一區，某條寒風瑟瑟而吵鬧混亂的街道上，三個穿着斗篷的身影踏着大步，擠開人群，融入混亂的氛圍中：

本地的“地陪”掛着笑容大嗓門攬客，同時向同行投去惡意的眼神；失主和小偷在驚心動魄的距離上一追一逃，引得路人紛紛抱怨；閑漢和流浪漢們四仰八叉地躺倒在臟污的路邊，等着僱傭生意，以應付今天的三餐；氣喘吁吁運貨的腳夫貨郎麻木地將貨物堆到店鋪門前，對店主的破口大罵聽而不聞；趕路的馬車夫暴躁地鞭打駑馬，在泥濘中驅散擋路的人們，喝止想要偷偷扒上後面搭個順風車的無賴；冒險者和僱傭兵們圍在腐壞發黑的木質布告欄邊上，搜尋着上面從官方通緝到私人委託的一切信息；冥夜祭祀站在街角的木箱上俯視往來人群，痛心又無奈，用乾巴巴的嗓音繼續他那無人問津的佈道；身藏武器藏頭露尾的神秘人們帶着“生人勿近”的危險氣息，不時閃現在街頭，去談一筆不可言說的生意；一處圍觀的人群中央，兩個在酒吧里結仇的大漢在起鬨聲中打得彼此頭破血流，還不肯罷手；精明而惡毒的小販習慣性地與同樣老辣的顧客討價還價，都想榨乾對方身上的最後一點便宜；流鶯聚集在骯髒破敗的巷尾路口搔首弄姿，頭上年久失修的二樓傳來毫不掩飾的叫床聲；一個賭博團伙貓在街邊角落大肆聚賭，從莊家、托兒、打手到放風的一個不少；一群鬼祟的混混神秘兮兮地湊在一處，賊兮兮地盯着每一個往來的路人，不時低聲商討……

“我們根本不應該到這兒來，看這滿街的腌臢——太危險了。”

哥洛佛強硬地推開一個想要向他們兜售貨物的小販。

“放鬆，我們暫時還算安全，殭屍——你不介意我這麼叫你吧？”泰爾斯的聲音在他身側傳來。

哥洛佛搖搖頭表示不介意。

但殭屍卻低着頭，警惕聆聽身後的動靜，他的手一直藏在斗篷下按住劍柄：三人剛剛走過的小巷裡，幾個凶神惡煞的混混正在對兩個無錢還債的可憐人拳打腳踢，毫不留情。

科恩眉頭一皺，兩步趕上，他仗着人高馬大。三拳兩腳將討債者們轟散，一回頭卻發現被打的欠債人也不見了。

看着警戒官的舉動，泰爾斯嘆了口氣，無奈解釋：

“第一，我們都穿着斗篷，這暗示我們另有身份或使命，也意味着可能藏有武器。對我們動手，有未知的危險。”

“第二，你們的身形和步姿一看就不好惹，加上我們三個人的配置，不難猜出你們是保鏢——能打的那種。”

“第三，據我所知，因為綁架事件，黑街兄弟會抽調了一大批人去紅坊街站場，跟血瓶幫對峙，其中就包括不少能威脅到我們的‘危險人物’。”

“所以事實上，我們要比自己想象中安全得多。”

泰爾斯說著話，向一個偷偷打量他們的街邊混混瞪了一眼，後者立刻若無其事地移開視線。

“嗯，殿下說的正是我想說的……”

科恩痛心地摸着剛剛拉架時被刮破的衣角，不爽地走回泰爾斯和哥洛佛身邊：

“我們那個……額，剛剛聊到啥來着？”

哥洛佛不屑地瞥了科恩一眼。

“在我小的時候，兄弟會還未崛起。而等我長大後，就很少來這裡了。”

殭屍一面說著，一面撞開一個醉醺醺的酒鬼：

“但無論何時，下城區都很危險。”

科恩一把扶住那個酒鬼，讓他靠在牆上慢慢滑落，不至於一頭栽倒。

警戒官拍了拍哥洛佛的肩膀：

“你得多出來走走，殭屍，我起初也有‘這裡很危險’的錯覺……”

“再那麼叫我一遍，”哥洛佛面色不變，聲音轉冷：

“你就會知道：那不是錯覺。”

科恩的笑容僵在了臉上。

泰爾斯笑了笑，接過話頭：

“下城區住着永星城裡絕大部分的窮人，它也是一個社區，當然不像大眾們口傳的那樣危險，有進無出，有來無回。”

哥洛佛點點頭。

泰爾斯想起了什麼，聲音略低：“至少不是滿口獠牙，擇人而噬……”

但就在此時。

啪！

泰爾斯倏然伸手，按住了一個從他身邊經過，渾身上下髒兮兮的小女孩。

科恩和哥洛佛都嚇了一跳，小女孩一臉驚慌地看着少年，努力想要掙扎着被泰爾斯扣緊的手腕。

“我以為你看得出來，”泰爾斯輕聲開口，對這個不過七八歲的瘦弱女孩道：

“我身上沒錢”

泰爾斯對體型健壯的警戒官和先鋒官努了努嘴：

“錢袋在他們身上。”

髒兮兮的小女孩泫然欲泣，一雙眼珠卻精明地左右飄動。

曾經的街頭記憶湧來，泰爾斯突覺似曾相識，於是抬頭四望。

“嘿！你對我的女兒做了什麼！”

果然，旁邊流鶯雲集的小巷裡，一個妝容濃稠得堪比顏料盤，衣着糟亂得就像晾衣桿的中年女人恰到好處地沖了出來，嚎啕着尖利刻薄的鄉下口音，指着泰爾斯破口大罵：

“大伙兒快來看看吶，有人當街欺負小女孩了！要不要臉！要不要臉？”

路人們頓時紛紛轉頭，接連起鬨。

“我告訴你，阿蕾莎可是我的寶貝！”

“她爸爸可是這條街上響噹噹的好漢，你不給個說法就別想——”

濃妝艷抹的女人一抬頭，發現兩個身材高大、肌肉壯健的斗篷漢子——科恩和哥洛佛——站到了泰爾斯的身邊。

她的嗓門頓時小了下去，瞬間擠出笑臉：

“啊，誤會，誤會……”

女人低下頭，惡狠狠地罵自己的女兒：

“我就知道你個小兔崽子不安分！又拿了人家什麼東西了，啊？媽媽教過你多少次？就算再想要，也不能隨便拿人東西！這是做人最基本的品德！快，交出來！向哥哥道歉！”

“不勞煩心，她什麼都沒拿。”

泰爾斯微微一笑，鬆開右手。

名為阿蕾莎的女孩兒哭着撲進母親的懷裡，不忘回給泰爾斯一個與她母親同出一轍的、惡狠狠的眼神。

“怎麼了親愛了？”彷彿戲劇一般，一個邋裡邋遢的流氓惡聲惡氣地走來，身後匯聚着五六個同樣不懷好意的混混或流浪漢：

“聽說，有人欺負我們的女兒？”

泰爾斯微微蹙眉。

聽見男人的聲音，女人立刻本能變臉，重新兇惡起來：

“好哇，既然她什麼都沒拿，那你這就是冤枉好人！我跟你講哦，永星城是有王法的！我們窮是窮，但是人窮志不短，尊嚴是無價的，你這樣憑空污人清白……”

“所以就是你們？”流氓挖着耳朵走來，眯眼斜視泰爾斯：

“仗勢欺人，當街污衊我的女兒是小偷……”

但下一刻，哥洛佛乾脆利落地轉身舉臂，一拳揮出！

砰的一聲，領頭的流氓飆着血飛出兩米，倒地不動。

在圍觀者的驚呼聲中，他身後的同夥見勢不妙，頓時四散。

女人見狀一顫，聲音又低了下去。

“啊啊誤會誤會，都是誤會，您多多包涵哈，”她一邊諂媚道歉，一邊狠狠抽了阿蕾莎一巴掌：

“她啊從小腦子不靈光……”

三人相對無言，看着女人一路罵罵咧咧地拖着女孩兒鑽進小巷裡，不一會兒又出現在另一對路口上，尋找下一個目標。