“二十年前，外公帶着舅舅遠赴陝甘……”
“舅舅逃了回來，外公卻……”
“殺父之仇不共戴天……”
“兩年前，為了聖女……”
不出所料，這是一個老套的復仇故事：死了爹的寡婦、和嚇破了膽的弟弟，抱着殺父之仇不共戴天的心情，把希望寄托在了早慧的蘇行方身上。
卧薪嘗膽倒還不至於，但頭懸樑錐刺股的督導，可是一點沒打折。
而蘇行方果然沒有辜負他們的期望，在五年前考上了進士，並且順利補缺留京任職。
後來由於表現出色，又升任了大興縣丞。
不過蘇行方對於這次陞官，卻半點歡喜都沒有。
原本擔任閑職時，那總攬京城諜報事宜的李姑婆，就把他當成了潛力股培養，要錢給錢、要關係給關係的。
如今手握實權，還不得加倍償還？
果不其然，約莫過了年餘光景，李姑婆突然找上門來，表示聖女已經提前轉世，總壇那邊兒準備派大人物過來查訪、接應。
蘇母和曹趨吉姐弟兩個聽了這話，都激動的喜極而泣，一口一個‘無聲老母、真空家鄉’的，彷彿只要能找到聖女，就能讓大周朝無疾而終似的。
而蘇行方表面上亦是狂喜，心底卻止不住的狂喊：禍事了！
結果就如同他所料的一般，躊躇滿志的白蓮叛匪，還沒正式展開行動，就被朝廷察覺到了。
如果不是有神秘人暗中示警，估計當時就給北鎮撫司一窩端了。
當然，後來他們也沒能蹦躂多久，就又栽在了孫紹宗手上，連知道蘇行方真正身份的李姑婆，也落入了龍禁衛手中。
當時蘇行方忐忑的一塌糊塗，整日里提醒吊膽的，一閉上眼，就是滿腦子墨蛟吞雲袍。
不過他提着腦袋等了許久，一切卻是風平浪靜。
後來他先是高升了宛平縣令，又得了個六斤四兩的大胖小子，這才漸漸塌下心來，曉得那李姑婆八成是扛住了，並沒有把自己交代出來。
因當初一直是單線聯繫，蘇行方以為自己這下算是解脫了，又趕上媳婦生了個大胖小子，就覺得都是兒子帶來的福氣，於是整日里寶貝的不成。
誰知好景不長，這才過了一年多的安穩日子，竟又被黑帖主人找上門來，拿蘇行方的卧底身份，威脅他殺死道衍師徒，然後撐船送到大理寺去。
蘇行方受逼無奈，只得鋌而走險，按照那黑衣人的交代，事先做好了萬全準備，又在昨天一早驅車趕往清虛觀左近待命……
“等等！”
孫紹宗聽到這裡，忍不住蹙眉道：“他怎麼會知道道衍師徒在清虛觀，還裝扮成了假和尚？”
蘇行方搖了搖頭，無奈道：“蘇某為人所迫，哪裡有資格向他發問？事實上我也只在夜裡見過他一面，後來負責打探、傳遞消息的，不過是幾個小乞兒罷了。”
看來黑帖主人，終究還是利用了乞兒們同仇敵愾的心理。
孫紹宗點點頭，也沒打聽那些乞兒的形貌，示意蘇行方繼續往下說。
“那天我得了消息，埋伏在他們師徒必經之地，由我舅舅出面將他們誘騙到了一座小巷之中。”
說到這裡，蘇行方自嘲的一笑：“起先我還納悶，那黑帖主人怎麼就敢篤定這笨法子能成——畢竟那兩個假和尚，是剛從忠順王手底下偷生，肯定不會輕信於人。”
“可等到一見面才發現，那喪盡天良的道衍真人，竟也是當年的白蓮餘黨！而且同家舅還曾有過數面之緣。”
原來是這麼回事！
孫紹宗頓時恍然，怪不得那黑帖主人不找別人，偏偏找到蘇行方頭上。
卻聽蘇行方繼續道：“當時舅舅見是老相識，當下就改了主意，非但沒有下殺手，反而意圖和道衍真人合作，把聖上……”
說到這裡，他突然停住了話頭，滿面希冀的問：“此事乃忠順王妄為，與陛下全無相干，是也不是？”
正聽到要緊的地方，冷不丁冒出了這麼一句，孫紹宗眉毛一挑，反問道：“你覺得呢？”
“必是如此！”
蘇行方斬釘截鐵的道：“陛下聖明睿智，即便近年來寵信方士，於政務也從無荒疏之處，斷不會行此殘民之舉！”
嘖~
這白蓮教的姦細，骨子裡竟是皇帝的鐵粉兒……
孫紹宗無語之餘，見他目光灼灼的，似是非要得個准信兒才肯罷休，只好點頭道：“你倒還有些見識，那什麼延續子嗣的丹藥，的確是忠順王私自煉製的。”
“延續子嗣？”
誰知蘇行方聽了這話，卻不由得一愣，隨即狐疑道：“那道衍明明說自己練得的是大道金丹，還說若是真的煉成了，長期服用，就可以羽化登仙白日飛升。”
羽化登仙？
白日飛升？
這可跟楊漢才的說法不一樣。
難道是楊漢才說謊了？
按說不應該啊，左右都是在煉丹，自然吹的越厲害越好。
還是說……
忠順王出於有什麼考量，把真正目的瞞了下來？
此時並非細思量的時候，孫紹宗也只好把這些疑問，先拋到腦後，讓蘇行方繼續往下交代。
卻說曹趨吉見是老相識，又聽說這事兒關係到皇帝和朝廷的聲譽，當下就起了心思，想要藉機生事、攪亂時局。
誰知那道衍和尚，卻早沒了造反的勇氣，一味的敷衍搪塞，莫說是與曹趨吉合夥生事，就連道出內情細節都不肯，唯恐事情揭開了，會遭到朝廷不惜一切的追捕。
因兩年前進京的教友，全都葬送在朝廷的鷹爪孫下，甚至連半點水花都沒能掀起，曹趨吉這些年一直絕望沮喪的緊。
如今好容易發現了一絲曙光，或許可以動搖大周朝的統治，如何肯輕易放手？
然而道衍卻死活不應。
這一來二去，曹趨吉終於惱了，手起刀落殺了道衍師徒，讓一切重新回歸黑帖主人的劇本。
當時蘇行方也是長出了一口氣——他比道衍，更不願意此時公諸於眾。
哪曾想事後曹趨吉又找到了他，表示要細查究竟，再想方設法將這消息揭露出來。
蘇行方之所以會冒險，殺死道衍師徒，就是為了保住平靜的生活，再加上他骨子裡其實是地道的尊皇黨，哪肯依從曹趨吉這樣的要求？
可剛推辭了幾句，曹趨吉就表示要自己單幹，總之是不達目的誓不罷休。
他這兩年一直在宛平縣當捕頭，上上下下哪個不認得？
若不慎露了什麼行跡，還不一樣是牽連到自己頭上？
蘇行方苦苦相勸，曹趨吉卻執意不肯。
這一回卻是輪到蘇行方起殺心了——若換成早兩年，他未必敢對舅舅不敬，可如今有了兒子，舅舅自然要往後排一排！
當下他假做無可奈何，答應同曹趨吉一起行事。
不過他又表示，如今這案子已經驚動了孫紹宗，若是不能儘早處置這個威脅，怕是要步副教主、李姑婆的後塵。
曹趨吉此事鐵了心要藉此復仇，自然是神擋殺神、佛擋殺佛。
當下就表示，先做了那姓孫的，再把皇帝的醜事抖落出來不遲！
而那土牆後的機關，正是他為孫紹宗設下的死亡陷阱——那些手弩是他當初偷偷打造，準備在京城生事用的。
只是曹趨吉卻沒有想到，自家外甥雖然依照吩咐發動了機關，時間卻比預計的還要早了一步。
結果他就這麼稀里糊塗的，死在了自己親手炮製的毒箭之下。
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