眼見到了榮國府東側的油黑大門前，張成輕勒韁繩放緩了馬速。

正要往下馬石上貼，忽見周瑞滿臉堆笑的迎了上來，伸手往西一讓道：“今兒改在榮禧堂設宴了，勞駕再往前趕一趕。”

張成倒沒覺出什麼不對來，依着周瑞的吩咐，驅使馬車往榮國府正院行去。

但孫紹宗在車廂里卻是眉頭一皺。

這榮禧堂因是御賜的牌匾，又是老國公當初待客的地方，隱隱有嫡枝正溯的象徵意味。

當初賈母偏愛小兒子賈政，硬是讓他入住榮禧堂，就曾引起過不少非議——只是因為賈赦這廝忒也上不得檯面，所以才沒引起更大的反彈。

如今賈政不在京城，賈璉卻偏要改在榮禧堂設宴……

難道是要搶班duóquán不成？

真要是這樣，自己可千萬攙和不得，必須得趕緊找個由頭，推脫掉這場酒宴不可。

只是轉念一想，現如今賈元春在宮裡正得勢，賈璉便是真有意爭嫡，也不該在這時候發難才對。

“周管家。”

想到這裡，孫紹宗挑開車簾漫步盡心的問了句：“府上二老爺莫非已經回京了？”

“真是什麼都瞞不過您！”

周瑞緊趕幾步湊到車窗前，斜肩諂媚的笑道：“我們二老爺今下午才回的京，這不，一聽說您晚上要過來，當即就吩咐要在榮禧堂設宴，說是要聽一聽您南下平叛的事兒。”

事情自然沒有周瑞說的那麼簡單，其實是賈政與王夫人見面之後，就鬧起了冷戰。

除了在賈母面前，王夫人就沒主動對賈政說過半句話，但和旁人說話時，那冷言冷語夾槍帶棒的，卻也弄得賈政如坐針氈。

正因如此，一聽說賈璉晚上要宴請孫紹宗，賈政當即就來了個喧賓奪主——說白了，不過就是想找個由頭躲清靜。

閑話少提。

聽說果然是賈政回來了，孫紹宗這才放下心來，任由張成把車趕到了正院角門前。

他這裡剛挑開車簾，賈璉、賈寶玉兄弟兩個，便齊齊的迎了出來。

也不知怎得，孫紹宗突然就想起了頭一回見到賈寶玉的情景。

當時這位寶二爺，正在為基友的離世而痛哭流涕，滿臉的脂粉被沖刷下來，就像是流着血淚似的，那形貌不是女子勝似女子。

而那時的賈璉，雖也是出了名的紈絝子弟，可單論賣相卻稱得上是玉樹臨風。

然而眼下情形卻是徹底反轉了，那賈璉跟着蔣玉菡學了月余，那一顰一笑一舉一動，愈發顯出了韻味風情。

反倒是賈寶玉臉上乾淨了不少，與昔日那脂粉公子的樣子大相徑庭。

雖然這多半也是因為，賈政剛剛回京的緣故，但孫紹宗還是忍不住生出物是人非的慨嘆。

“璉二哥。”

“二郎！”

“孫二哥！”

兩下里互相打完招呼，賈璉便側身道了個‘請’字，一面引領着孫紹宗往裡走，一面苦笑道：“原是想同二郎好生樂呵樂呵，不曾想叔叔聽說你要來，便把這東道接了過去。”

孫紹宗哈哈一笑，正待與他打趣幾句，忽地又想起了什麼，遲疑道：“二哥，當著世叔的面，那事怕是……怕是不好開口吧？”

賈璉自然明白，他指的是讓渡平兒的事兒，當下掩嘴一笑，挑眉道：“二郎且把心放回肚子里，既然都來了，哥哥斷不會讓你空手而歸。”

見兩人這神神秘秘的架勢，旁邊賈寶玉忍不住好奇，探問究竟是什麼事兒，竟還不好當著父親的面開口？

孫紹宗忙打了個哈哈，順勢岔開話題。

好友間贈送美妾這種事兒，在時下雖然算不得稀奇，可畢竟不好擺在檯面上說。

三人一路說笑，很快便到了榮禧堂左近，遠遠瞧見賈政侯在門外，孫紹宗忙緊趕了幾步，故作惶恐道：“怎敢勞世叔在此等候？罪過、罪過！”

賈政迎上來將他扶起，下意識先往眉心處掃量了一下——約莫也是聽了血目判官的傳說——然後才道：“賢侄不必多禮，來來來，咱們裡面說話。”

說著，親自挽了孫紹宗，並肩進到榮禧堂內。

那寬大的圓桌上，早已經擺的琳琅滿目，飛禽走獸無所不包。

賈政拉着孫紹宗佔據了正中兩個位置，賈璉則是默默的坐到了左側，唯獨賈寶玉在那兒陪着笑臉，並不敢自行入席。

賈政斜藐了他片刻，這才從鼻子里哼了一聲，淡然道：“你也坐下吧。”

“謝老爺賜座。”

其實賈寶玉還真未必願意與他同席，不過當著他的面自然也不敢說別的，規規矩矩的坐在了下手，又主動拿起茶壺，幫眾人斟茶倒水。

孫紹宗便順勢誇獎道：“這兩年世叔不在家，寶兄弟可是長進了不少。”

“哼。”

賈政沖兒子冷哼一聲，又轉頭和顏悅色的對孫紹宗道：“總還要靠二郎多幫襯着才是——我聽說二郎的學生，差一點就得了秋闈案首？”

“說來慚愧。”

孫紹宗忙撇清：“我肚子里這點兒墨水，哪裡教的了人？也不過就是佔了個名頭，教他的其實另有其人。”

一旁的賈寶玉忍不住插口：“就是當初孫二哥給蘭哥兒請的那位先生！”

聽說是賈蘭的老師，賈政便又追問了幾句，得知于謙現如今已是戶科都給事中，當初更曾在殿試時，直斥‘天有二日、令出多頭’等弊病。

賈政心下大是滿意，鄭重的替孫子道了謝，剛將酒盅放回桌上，忽然又變得嚴肅起來，捋着長須默然了半晌，方開口問：“聽說二郎現如今仍在扶持太子？”

這當真是單刀直入！

莫說是孫紹宗了，賈璉、賈寶玉這兄弟二人，也沒想到賈政竟會直白的問出這話來。

當下一個個瞪大了眼睛，想要勸阻，卻又不知該如何才能做到。

孫紹宗的臉色，也頓時凝重起來。

按照他對賈政的了解，這位世叔至少表面上，都是以謙謙君子的姿態示人，按理說絕不會這般不留餘地咄咄逼人。

是因為女兒有望誕下‘太子’，所以心態發飄了？

還是他在江西做學政時改了脾性？

心下腹誹着，可既然賈政如此開門見山的發問，孫紹宗自然也不能避而不答。

稍一斟酌，緩緩的道：“太子是君上，且近來並無失德之處，小侄身為人臣，自不敢、也不能怠慢。”

啪！

賈政猛地一拍桌子，激動道：“正是這個道理！我等身為臣子，自當尊奉君上！我這次進京時，在路上屢屢聽到一些胡言妄語，實在是不堪耳聞！”

說著，又肅然轉頭望向賈璉：“璉兒，你會去同鳳丫頭說仔細了，咱們府上若有人敢妄言天子家事，就給我亂棒趕出去！”11