“王爺！王妃有喜了！太醫剛剛診斷出來的！說看脈象定然是個小公子！”
寧王一直忍在嗓子眼的怒火終於爆發了出來，一腳將那個沒有一點眼力見，傻樂着等賞錢的婆子踹翻在地，“滾！都給本王滾！”
寧王覺得他的忍耐力已經到了極致，沒想到更壞的還在後面等着他。
他剛一腳踢翻那婆子，外面喊王爺的聲音又響了起來，接着就是喊郡王稍等的聲音。
能在他寧王府這麼囂張的郡王，除了宣茗，絕不做他想，寧王心中一突，這才想起，起了那樣的流言，他要面對的不僅是世人的譏嘲猜度，還有葉青靈那一幫追求者！
其中，像宣茗這樣有權有勢，又橫行無忌的，絕對不在少數！
他尚未想好怎麼應對宣茗，宣茗已經衝進了書房，瞧見他，也不廢話，兜頭一拳砸上他臉頰。
宣茗的武功，在整個京城都是排得上號的，寧王一介文弱書生，哪裡經得住他盛怒下的一拳。
被他打的連退好幾步，仰面倒地，他本能的用雙手撐住地面，後腦勺才沒磕到地板上。
被宣茗打中的半張臉又疼又麻，嘴裡一片腥甜，想是咬破了舌尖，後槽牙都有鬆動的痕迹。
他動了動唇，想出聲呵斥，卻發現半張臉都不聽使喚了，根本說不出話來。
下人們紛紛驚叫起來，想上前阻止，卻被申九一個惡狠狠的眼神釘在原地，只得閉着眼睛喊了起來，“快來人，保護王爺！保護王爺！”
宣茗大踏步上前，又狠狠一腳踹上他小腹，踢的寧王在地板上滑行一丈多遠，撞上牆壁才停了下來。
寧王只覺被他一腳踢的五臟六腑都移了位置，血氣直往上涌，他竭力忍着，卻到底沒忍住，哇地吐出一大口鮮血來。
寧王府的侍衛沖了進來，申九冷聲喝道，“你們敢朝郡王亮兵刃！不想活了！”
侍衛們你瞧瞧我，我瞧瞧你，最後一致朝委頓於地的寧王看去。
寧王疼的佝僂着身子，臉都扭曲成了一團，哪裡還能說得出話來。
宣茗上前一把搡住寧王的領子，“蕭寧，總有一天我會親手殺了你，你記好了！”
他的聲音低啞冰冷，其中的森冷決絕卻讓寧王心頭髮涼，他喉嚨咕嚕了兩聲，又咳出一大口鮮血來。
宣茗說完重重將寧王扔回原地，轉身大踏步離去，寧王府的侍衛面面相覷，為他威勢所壓，竟是誰也不敢攔。
……
……
支國公府中，舒氏送走了所有來客，安撫住婢僕，將支老夫人和支氏瞞得密不透風。
葉青殊處理好所有的事，再三鼓足勇氣，這才向無憂苑走去。
無憂苑中琴音裊裊，空靈悠遠，是葉青靈最喜歡的一曲《樂游原》。
葉青殊鼻頭一酸，差點又滾下淚來，重活一世，她終究還是沒能保護好長姐！
“阿殊，”葉青靈抬手按住兀自震顫的琴弦，抬眼平靜看向怔立無語的葉青殊。
“今天衡陽郡王來尋我說，寧王之事怪不得我，他也不會放在心上”。
葉青殊精神一振，“長姐，衡陽郡王為人坦蕩磊落，說了不會放在心上，就絕不會放在心上，堪為長姐良配”。
葉青靈緩緩站了起來，輕輕一笑，“他很好，是我配不上他，阿殊，就算天下人都不知道又如何？我自己終是清楚的，所有這一切都是我自作自受”。
“我嫌棄表哥殘了雙腿，想攀龍附鳳，卻落得如此下場，是我的報應，報應我當初寡情冷心置表哥於不顧，報應我不守閨訓，與外男私相授受！”
葉青殊面色猛厲，“是誰在胡說八道？”
葉青靈又笑了笑，“阿殊，我不是傻子，兄長那個模樣，你又這個模樣，除了東宮事發，還能有什麼事？”
葉青殊張了張嘴，卻根本不知該說什麼。
“當初，你勸我不要去東宮，甚至在點心中給我下藥，我卻對你起了戒心，根本沒碰你送的點心，更是想辦法支開了芳草——”
葉青靈又是一笑，“說到底，還是那兩個字，報應！因果循環，我拋棄從小有婚約的表哥，又戒備嫡親的妹妹，自然要有報應”。
“長姐，不是——”
“阿殊，這些年，你為我已經做的夠多的了，這次讓我自己為自己做個了斷”。
葉青靈摘下腕上的九轉玲瓏鐲，走近套上葉青殊手腕，“這是表哥送你的，於我卻是不配的，好生戴着”。
葉青殊想要掙扎，卻被葉青靈按住，“阿殊，你是個有福氣的，長姐祝你和表哥幸福美滿，白頭到老”。
她說著拍了拍葉青殊的手，“讓我回去吧，我要進宮見太后”。
“長姐——”
葉青靈眸色如水，“阿殊，不論是你，還是兄長，抑或是父親母親，都保護不了我一輩子，這一次，讓我自己學着解決問題”。
葉青殊無言以對，只得同意，卻終是不放心，給九九打了個眼色，目送着葉青靈遠去後，又往榮安堂而去。
……
……
葉青靈回了牡丹苑，換上最簡單的月白襦裙，蓮青色挑線裙子，又用一頂椎帽將自己從上到下遮住，命二九套上馬車，徑直往皇宮而去。
大蕭如今的太后即是如今的華國公華景的姑母，當年玉門關慘案時，華太后成婚不過三月余，夫婿亦隨華國公府滿門喪生於玉門關外。
當時還是太子的德仁帝為安撫民心，在登基為帝後迎娶剛出熱孝的華太后為皇后，承諾華太后生下嫡子即為太子，方止住了一場傾國之危。
相傳華太后性子冷淡，對前夫又念念不忘，多年來對德仁帝一直不冷不熱，所以並未懷有子嗣，是今上德昭帝的嫡母，卻非生母。
德昭帝繼位後，華太后避居慈寧宮禮佛，從不外出，亦不見外人，連華國公府眾人和永樂長公主求見亦是不可得。
葉青靈先求見的是皇后，皇后聽說葉青靈遞了牌子，派了貼身的嬤嬤一路到宮門口迎接。
葉青靈對那嬤嬤不時掃向自己小腹的目光視而不見，腰背挺的筆直，隨着她進了坤寧宮，隔着椎帽輕盈的白紗定定看向皇后。
不過三年時間，原本精明外顯，貴氣*人的皇后變得衰老而憔悴，臉上的溝壑皺紋比之尋常農婦亦多了幾分，被富麗堂皇的皇后翟衣襯着，宛如一截即將腐朽的枯木。
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