李家的壽宴進行的很順利。
經過幾年的歷練，唐宓或許還達不到八面玲瓏、長袖善舞的地步，卻也能恰到好處的與人交際。
其實，就算唐宓依然是過去那個“不食人間煙火”的清高性情，照樣會有一群人擁簇在她身邊。
無他，權勢決定一切。
如果唐宓沒有國夫人的封號，沒有李壽這麼一個權臣夫君，就算她再伶俐，也無法讓那些貴婦們親之、近之。
倘或地位不平等，過於伶俐，反倒會被人笑話。
李壽年僅三十歲，就位居正二品，前途不可限量。
他的生辰宴，整個京城的權貴基本上都到齊了。
顧琰等幾位相公的夫人，以及諸位國公夫人、侯夫人、伯夫人全都坐在了女席上。
只是這些女眷，大多數都已經四五十歲，最年長的已經快七十歲了。
一群頭髮花白、雍容富態的貴婦中，唐宓這個剛滿二十歲、粉嫩水靈的小娘子就格外醒目。
跟這些年紀足以做自己祖母、乃至曾祖母的人並排而坐，唐宓沒有絲毫的拘謹。
她行止有度、言談不俗，不管這些夫人們說什麼話題，她都能接得上。
席間的諸多安排，亦是十分穩妥。
顧琰夫人見了，暗暗點頭：到底是唐氏教養出來的女兒，規矩什麼的絲毫不差。
尤其是這沉穩的氣度，遠超絕大多數的同齡人啊。
長得好、人又聰明，行事還這般靠譜，唐氏真是哪兒哪兒都好，唯一的不足就是子嗣吧。
想到坊間的流言，顧琰夫人看向唐宓的目光中禁不住帶了一絲的憐惜。
在座的夫人們都有這種感觸。
不過，她們都是成了精的老人，自是不會輕易表露自己的情緒。
席間一片笑談和樂。
用過膳，唐宓又命人引着眾人去了中庭的水榭。
那裡早已擺設了戲台，李家豢養的伶人們，又是雜耍、又是彈唱、又是跳舞，配上那歡快的樂曲，李家真是一片熱鬧。
唐宓來了，圍攏在蕭氏身邊的人自然也都散開，轉而簇擁到唐宓身邊。
看到唐宓年紀輕輕就在前排主位上，跟一眾貴婦們談笑風生，坐在上首的蕭氏差點兒把帕子都要撕爛了。
“哼，看把你得意的，活該生不出孩子。”蕭氏心裡惡狠狠的罵著。
比較靠後的席位上，一個十來歲的小娘子正趴在母親耳邊嘀咕着什麼。
“真的？你、你沒聽錯？”
母親驚喜萬分，若不是還有理智，險些叫嚷出來。
“阿娘，我沒聽錯。十八娘就是這麼說的。”
小娘子低聲說道，眼底滿是激動。
母親不自禁的將目光放到最前排的唐宓身上，當然，她沒有忽略掉蕭氏。
驀地，母親想起一事，恍然道：“是了，她可是她的情敵哩，十八娘跟她又婆媳情深，定不會幫着外人給自己婆婆添堵！”
小娘子到底年幼，被母親口中的幾個“她”繞暈了，迷惑着看着母親。
母親沒有給女兒解釋，溫柔的摸着她的小臉，心中則開始盤算：唔，看來這段時間要想個理由去主宅轉一轉了。
……
生辰宴結束了，唐宓足足又忙了三天，才將一切都料理清楚。
還不等她喘口氣兒，便有人來拜訪了。
來人是三房李其珠的妻子嚴氏。
“九嬸，快請坐！”
唐宓客氣又不顯疏離的招呼嚴氏入座。
嚴氏笑着坐了。
落座後，嚴氏和善的問了句：“可都忙完了？這次累壞了吧？”
嚴氏生得並不算很出挑，但皮膚白，且許是到了中年，有些發福。
白白胖胖的，又愛笑，看着就讓人有種親近的感覺。
在李家“其”字輩的長輩中，嚴氏的名聲很不錯。
當年唐宓剛過門，曾經管過一段時間的家，沒少跟那些嬸子、堂嫂、堂弟妹打交道。
這其中，嚴氏給唐宓的印象最好：心正，行事穩妥，從不跟主家提過分的要求。
當然，嚴氏也不是完美無缺，她也有她的小算計，但這都在合理的範圍內。
至少唐宓不反感，反而覺得她很真實。
這會兒嚴氏說得情真意切，唐宓也感受到了她的善意，便笑着點頭：“還好。多謝九嬸挂念。”
“謝什麼謝？都是一家骨肉，不必這般外道。”
嚴氏笑眯眯的說著，“說起來，我今天是無事不登三寶殿啊——”
唐宓見她說得俏皮，也不禁笑彎了眼睛，“九嬸剛才還說‘一家骨肉’呢，怎麼倒跟我客氣起來？有什麼事，您只管吩咐就是。”
唐宓笑靨如花，精緻的五官更加鮮活、明艷。
嚴氏作為女人，看她這般，也禁不住有片刻的失神。
心說話，十八娘還真是好相貌啊，難怪十八郎把她疼到了心尖兒上。
“十八娘既這麼說了，那我可就真說了，”
嚴氏忙收斂心神，笑着說：“也不是什麼大事，就是我家三郎，眼瞅着到了入學的年紀，你九叔和我都想把他送到書院讀書。”
不等燕氏說完，唐宓就接過話茬，“嗐，我當是什麼大事呢，這樣吧，過兩日您就把三郎送去。”
這幾年來，東廬書院的名氣越來越響。
特別是今年春天，幾個冬榮班的學生悄悄報名參加了科舉。
結果，幾個人全都考中，且名次十分靠前。
若是他們原本就讀書好也就罷了，問題是，他們在入東廬書院前，都是只知吃喝玩樂的紈絝。
有的人還被國子監勸退過，成績差的連家裡人都放棄了。
後來，東廬書院開學，幾個學生的家長衝著李克己的名聲，掏了巨額的束脩，把孩子送了來。
當時幾個家長也沒想着孩子們真能學得有多好，只是希望，孩子們能沾沾李大名士的文氣，好歹別那麼混賬。
沒成想，不過短短三年的時間，幾個孩子竟似脫胎換骨一般，不再鬥雞走狗，不再空耗年華，個個刻苦讀書。最後在春闈中徹底證明了自己！
如此一來，東廬書院的名聲徹底打響了。
秋假還沒結束，不知多少人家爭着想把孩子送來。
其中，也有李氏族人。
此“族人”非彼“族人”，現在所謂的李氏族人，更多的是指二房、三房和四房這些人。
至於李立德的那些人，只能算是同姓。他們想要讀免費的書，只能去李氏家學。東廬書院什麼的，就不要奢求了。
而現在的李氏家學，則更像是個“義學”……