隨便找了家酒樓，點了幾個菜，要了一壺酒，李壽和柳三這對錶兄弟便開始聊了起來。
李壽提着酒壺給柳三倒了一杯酒。
柳三趕忙欠身，用手虛扶了一下酒杯，他雖是李壽的表兄，可也不能太過託大。人家李壽可是三品侯爵、戶部侍郎哩。
李壽卻被柳三無意間翹起的蘭花指辣了一下眼睛。
呃，他這個表兄，真是什麼都好，就是娘里娘氣的。
“表兄，到底是怎麼回事？”堂堂柳家子，竟淪落到典當東西的地步？
柳三捉起酒杯，一仰脖，將杯中酒一飲而盡。
咚的一聲將酒杯放到桌上，柳三嘆道：“唉，這事……十八郎不是外人，我也就不怕丟臉了。”
家醜啊，真心不想外揚。
無奈那些人欺人太甚，如果可以，柳三真想跟主家分宗！
“十八郎也知道，為兄我沒有什麼大本事，就是喜歡擺弄各種飾物。”
李壽點點頭，柳三在將作頗有名聲，他設計的首飾樣式新穎、美觀大方，很受皇家和權貴們喜歡。
“可巧主家少郎君的新婦有個陪嫁鋪子，專門做金銀首飾。”
柳三提起這件事，臉上便一片憤然，“少郎君便找到了我，‘命’我給那首飾鋪子設計些好看的樣子——”
李壽抬起手，“等等，表兄，你、你說他柳五‘命令’你？”
哪怕柳三是旁支，要依附嫡支過日子，可身為嫡支的柳五郎也不能太過分啊。
柳三再怎麼樣，也是朝廷命官，更是柳五郎的堂兄，柳五郎居然把他當奴僕？！
“沒錯，就是‘命令’。”柳三勾起唇，冷笑連連，“十八郎也覺得匪夷所思吧。但在我們柳家，卻是再正常不過。”
在主家眼中，他們這些旁支就是可以任意差遣的奴隸！
“柳五郎太放肆了！”李壽的表情也冷了下來。
柳五郎是柳氏嫡親的侄孫，是李壽的正牌表弟，平日里看他還算不錯，沒想到在柳家竟是這般頤指氣使。
“呵呵，我那日也是這麼說他的。”
柳三笑了，那笑容很是陰柔，看得李壽起了一身的雞皮疙瘩。
但很快，柳三的笑容就變成了苦笑，“結果，柳五郎潑了我一身的茶湯，還讓我等着瞧。”
李壽皺眉，柳家雖不比李家，卻也是世家，怎麼柳五郎這個堂堂家族繼承人竟是如此不堪？
李立德行事也不怎麼寬厚、仁義，但至少懂得做門面功夫，哪怕是在族人面前，也不會輕易露出真面目。
“很快，我名下的產業便紛紛出了問題，”
柳三越說越氣，也不用李壽給他斟酒，他自己抱着酒壺，一杯又一杯的喝着，“我娘子的陪嫁鋪子也受到了牽連。前後不過三四個月的時間，我、我就山窮水盡了。”
京城貴人太多，一個人若是沒有家族的庇護，很難在京城立足。
柳三的家族非但沒有保護他，反而直接動手整治。別人見了，也紛紛跟着瓜分利益。
幾個回合過後，柳三原就不怎麼豐厚的產業全都被人強取豪奪了。
柳三的生活也瞬間陷入了困難之中。
柳三是柳家庶出，他娶的娘子與他十分相配，亦是世家旁支。
他娘子的娘家甚至還不如柳家，只是個末等的小世家。
如今柳家親自動手懲處柳三，柳三娘子的娘家非但不敢幫忙，還急急的跟柳三一家劃清界限。
正月初二那日，李壽在路上偶遇柳三，提及“回娘家”時，柳三臉上有一瞬的不自在。
也正是因為他們剛剛吃了閉門羹。
連大年初二都不許他們夫婦上門，足見柳三娘子的娘家是何等的冷漠、決然！
“我娘子當天就被氣病了，”
柳三抱着酒壺，不知道是喝多了，還是提及了傷心事，竟嚶嚶的哭了起來，“她這一病就是兩個多月，花光了所有積蓄，卻始終沒有好轉。”
家裡也就他的這塊玉佩和娘子的嫁妝首飾值錢了。
柳三雖娘里娘氣，但骨子裡卻是個有骨氣的純爺們。
他惹了禍，不能讓娘子、兒女過好日子，已經夠讓他無顏面對妻兒了，如何願意再去典當娘子的陪嫁？
但娘子的病拖不起了，柳三一咬牙，還是決定將這塊曾祖父賞給他的玉佩賣了。
“表兄，你手中有不少首飾的新樣子？”
李壽見柳三這般痛苦，不禁心生同情。
或許，也有些同病相憐：唉，他們都是被家族坑害的可憐孩紙啊。
柳三吃了不少酒，白皙的臉上帶了醉意，他點點頭，“嗯，我每隔幾日都會設計新樣子。”
他不知道還能撐多久，沒準兒，他很快就會向主家投降。
嚶嚶嚶，那些首飾樣子也將不屬於他。..
更有甚者，以後他將淪為主家的掙錢工具，沒有尊嚴，更沒有自由！
“我，哦不是，是我娘子名下也有幾處首飾鋪子，”
李壽看着柳三的醉眼，緩緩說道。
柳三猛地瞪大了眼睛，旋即又暗淡下來，有氣無力的說道：“十八郎，你也想要我設計的新樣子？”
還以為李壽是個好的，沒想到跟柳五郎一樣，喜歡仗勢欺人。
“我家娘子曾經跟人合夥做生意，那個合伙人一文錢都沒有，卻佔了三四成的股份，表兄，你可知為什麼？”
柳三晃了晃腦袋。
李壽笑道：“因為那人會做玩偶，我娘子許她用技術入股。”
技術入股？
柳三眼中迸射出亮光，丟下酒壺，一把抓住李壽的手，“十八郎，你、你的意思是、是說——”
激動地他連話都說不全乎了。
李壽迎着他期待的雙眸，用力點了下頭，“沒錯，表兄，你可以用你的設計入股，具體分成，還需要你跟我娘子商議。不過參照唐氏布藝的舊例，你應該能佔到三到四成的股份。如何，表兄，願意跟我家娘子合作嗎？”
“願意，我是一百個願意啊。”
柳三點頭如搗蒜。
別說是分給他三四成股份了，就算只有一成，他也樂意。
其實，他並不在意有多少分成，他在意的，是對方肯平等的跟他相處。
而不是像柳五郎或是其他豪門那般，把他當成卑賤的匠人。
他柳三雖然喜歡設計首飾，也喜歡跟匠人們打在一處，可他是柳家人啊，是高貴的世家子，而絕非任人驅使的下等人！
李壽在幫他，是出於憐憫，柳三很清楚。
但他沒有一絲被羞辱的感覺，反倒生出了“士為知己者死”的豪情……