要說防身，也不是絕對意義上的防身。
侯蓁蓁看中鼠尾炎的原因總離不了能量短缺這麼個理。
處理污染是她的任務，凈化污染需要消耗能量，那麼既然無法從自身解決根本原因，那就只能藉助外力了。妖花被燒毀後殘餘的花根屬於污染，但污染並不一定屬於鼠尾炎認定的垃圾，好在這次實驗成功，她證明了神物之火可以凈化污染，只要借得鼠尾炎，凈化妖花這種程度的污染也就不需要她再費心。
猜測需要實踐來驗證，焚燒花根只是她為證明自己所想進行的實驗。不客氣地說，她這次回烏有庄的真正目的，就是為了帶走鼠尾炎。
母艦的傳送通道不需要修復，鼠尾炎能夠完美凈化受到污染的花種，她此次出行希望驗證的兩件事情可以說是得到了比預期更好的結果。從玉承雲處借來了鼠尾炎——事實上侯蓁蓁開口後，對方根本沒有拒絕的餘地。她把二蛋從連環陣中喚了出來，與四人道別後，二人馬不停蹄地趕往母艦。
趕路之前，二蛋原想挑庄中男子進行模擬，結果剛變了個腦袋就被侯蓁蓁一個眼神嚇得連忙打消了這個念頭，老老實實重新模擬了農夫的模樣；趕路途中，他在得知侯蓁蓁這張臉是通過低級文明的技術進行改造之後，對她頂着一張婦人面容卻阻止自己改頭換貌的行為感到了不平衡。
“憑什麼只許你換臉，不許我換個新花樣玩？”
“不是不允許你變新花樣，只是不准你變那幾人的臉。”下了天繭山，侯蓁蓁示意二蛋留心觀察隱藏在附近的一眾寧國人，“那些人知道我與烏有庄幾人有來往，現在他們找不找我，都打着找我的幌子監視烏有庄。如果你模擬成他們的樣子，被這些人看到後肯定得惹麻煩。”
“哦……可是，他們找你幹嗎？”
侯蓁蓁一攤手：“我在幾個月前處理過寧國的一個污染，然後就被他們當成魔王通緝了。”
魔王嗎……看着身邊之人對被當作魔王並且通緝一事漠不關心的態度，二蛋不禁為寧國人感到了深深的同情。對待魔王這種級別的敵人，總有一部分自詡正義的人士會聯合起來對前者進行討伐，但討伐僅僅是在雙方實力對等、或者差距不大的前提下才能夠成立，侯蓁蓁毫無疑問是魔王，而且不只是針對下等文明所屬的寧國人，對於天蚣文明所屬的二蛋，她一樣是魔王。
哼，無知的下等生命完全不明白他們與魔王之間的實力懸殊，也虧了侯蓁蓁不像天蚣族人的將軍那麼暴力，否則他們的討伐根本就是在送死。
二蛋在心裡默默鄙視了一番寧國人，繼而又恍悟道：“不過你這樣一說，我終於想明白有哪裡奇怪了！你在岠國的時候頂了張男人臉，要不是聽你說話，我都沒想到你是女人，難道那張臉也是通過這種叫做易容術的技術改造的？”
侯蓁蓁點頭。
二蛋伸長脖子湊到侯蓁蓁面前仔仔細細觀察道：“我完全沒發現你臉上貼了面具，看來寧國垃圾的手藝也不錯嘛，這以假亂真的本事比岠國臭蟲厲害多了！”
二人邊走邊聊，侯蓁蓁將她與秦梅二人前往岠國之前所遇之事粗略對二蛋說了一遍，回到母艦後，她又把衛博士的屍體重新存放於儲物空間內，然後二人利用傳送通道，傳回了岠國冰木林的研究基地。
……
秦小知自那日被侯蓁蓁留在沙坑後，與梅九在沙坑中努力了近半夜才成功脫逃。因他心中對梅九存了怨，在逃離沙坑那會兒也是與梅九各自為營，逃出沙坑後，亦沒再對梅九道一句話，二人就此分道揚鑣。
他說是要一個人靜靜，倒不是為侯蓁蓁的態度感到心灰意冷而想故意擺脫她，畢竟他還指望後者送自己回家呢，他打算暫時離開侯蓁蓁的原因有三點，一是他以目前的心態，實在不願再面對梅九；二是他想留在岠國等祭奠完羅伯的頭七再出發，但他清楚侯蓁蓁不會因為他的意願在岠國多停留七日；至於三嘛，是他當時腦子發熱，一衝動就沒控制住情緒……
如今距離羅德文入殮已過了近一月，當初他想尋機偷溜進城祭奠羅德文，可那日二蛋把他帶出城後，尤帝安再次加大了搜查力度，如今別說是進城，岠王像是把所有人手都派出了城似的，他在沙漠里走不出十里就能瞧見一支搜查隊。
岠國境內現下不僅是城門進出守得嚴，每個驛站都有士卒在輪番看守。秦小知猜想也許是尤帝安授意，他為了抓捕自己一行，命人加急造了一批英雄會上喬希展示的飛翼及盧克圖研製的震天雷，秦小知在藏匿途中見到有幾支墾荒軍小隊裝備了飛翼，也見到幾乎每支搜查隊都備了足夠的震天雷去對付那些合顎蟲。
會飛的墾荒軍、不再懼怕合顎蟲的岠國人——有了飛翼和震天雷的助力，岠國勇士們如虎添翼，彷彿這片自古為他們帶來所有恐懼的沙漠已不足為懼。而秦小知也像是被他們斷了退路，在茫茫沙漠中進行躲避都如履薄冰。他東躲西藏了快一月，最後還是轉回了岠人最不敢靠近的蟲窩。
即便岠人現在擁有可以遠距離傷害合顎蟲的武器，但自古以來烙印在他們腦中的認知不會輕易改變，在他們的認知里，蟲窩永遠是屬於妖蟲的領地，是埋葬岠國勇士屍首的亂葬崗，即使給他們裝上飛翼備足震天雷，他們也不想靠近那片惡土。
同樣，他們也不認為秦小知一行會躲去蟲窩。就算他們有本事闖過蟲窩，但蟲窩後面只有那天寒地凍的冰木林，他們若是為了躲避搜查藏入冰木林，只需短短几個時辰就會全部被凍死在那裡。
並非是岠國人大意，縱使換作尤帝安來帶隊搜查，他也不會想到要去冰木林尋人，只因冰木林在他們眼中代表着無法磨滅的恐懼、是他們避之不及的存在，他們無力探索那處，所以他們便篤定這世間也無他人能安然藏於其中。
而對於秦小知來說，目前岠國內最安全的地方，大概也只有冰木林了。
然而這安全的地方他進不去。
他在距離蟲窩最近的十三號綠洲邊緣徘徊了許久，蟲窩裡有數以萬計的合顎蟲大軍，他沒有震天雷，只靠一塊黑石頭，他不可能平安闖過合顎蟲的領地。若他還穿着那件“神裝”也許還存在成功闖過的可能……可是……哎，衣服脫得容易，想再穿上卻難啊！
秦小知進不了城，又闖不過蟲窩，只能在十三號綠洲和蟲窩的交接處來回逗留，他一邊要防備隨時可能出現的搜查隊，一邊要留意頭頂上會不會出現空投部隊，還要與時不時出現在蟲窩邊界處的合顎蟲交戰，蟲窩附近的合顎蟲可比平日在沙漠中遇到的頻率高出許多，這接連近一月的提心弔膽着實令他心力交瘁。
我們再說說梅九。
梅九自打那晚和秦小知各走各路後——事實上只是秦小知自以為的各走各路，他對秦小知抱有歉意，他不知自己犯下這些事後到底該何去何從，他在秦小知走出一段距離後，沒作太多猶豫就悄悄跟了上去。秦小知不具備侯蓁蓁那種能捕捉遠處動靜的能力，並且他眼下正憂心忡忡，梅九又是專業的跟蹤大戶出身，他便一直沒察覺到身後跟了個人。
且秦小知總能在危急關頭逢凶化吉的原因也與梅九有關。由於成長環境不同，梅九對危險的預判能力自然要強於秦小知這個半吊子，岠王如此頻繁的往外調派人手，而秦小知在岠國幾乎無人不曉，為何竟無一人能發現他？通常後者在自以為繞了大半個圈子躲過一支搜查小隊時，梅九已經操控着司天匣把方圓二里內潛在的危險都給解決了。得益於此，他用這一月把司天匣使得爐火純青。
當然，他不會把所有危險都清除乾淨，總得留幾隻蟲子給秦小知殺殺，或者間歇性讓後者不小心發現幾隊尋他的兵卒。秦小知並非愚笨，他若是一路藏得暢通無阻，定然會猜到有人在他身後動手腳。梅九料他不願承自己的情，便費了些心思，將一切刻意安排的如同天意，暗中護了秦小知一路。
不過秦小知最近一直在蟲窩邊緣遊盪，這塊地統共只這麼點大，梅九為了不被他發現，躲得已異常疲憊，而在這邊緣巡查的兵卒雖不如別處多，但一日里總會出現一兩次，且多是裝備飛翼的墾荒軍。對付飛翼，用司天匣放電是最直接的解決方法，可是好好在天上飛的人突然掉落總歸是有些顯眼，為免秦小知察覺，梅九連着幾日沒合眼不斷在此處移動，只為把前來尋人的墾荒者全部阻攔於秦小知的視野之外。
秦小知是因心態崩了拖累體力，梅九心理素質過硬，但這麼多日的疲憊下來，他的體力也到了極限。
然後在他們躲藏了一月後的今日，終於有一支全副武裝的飛翼小隊抵達了蟲窩邊緣，打頭那人身披嶄新的鎧甲明珠袍，腰系無刃的縷金劍柄，漠然遙望着蟲窩方向。
來人是岠王新任命的工匠學院院長，喬希。