十點三刻，肖義把該借的用具都借回來，擦洗乾淨，桌椅板凳都被有序地擺放在堂屋和院子里，將院子填得滿滿當當。

廚房裡，肖萍負責打下手，蘇漪掌勺，在柴火大鍋里，已經燒了幾個湯菜出來。

另一旁的鐵皮爐上，問鄰居借來的大鍋里，正蒸着一大蒸籠紅薯與大米混合的米飯。蒸籠呼呼地冒着熱氣，大米和紅薯的清香爭相往外散發。

那蒸籠是昨兒蘇漪向城南第一國營飯店租借的，要兩個成人張開手合抱才能抱住。它比蘇漪膝蓋高一些，呈圓柱狀，上下是通的，上面有個蓋子，用來保持米飯的溫度。中間有木隔板，以保證被開水煮得七八分熟，瀝干後的大米，不會和蒸籠下面的熱水接觸。而下面的熱水不斷往上冒水蒸氣，將米飯徹底蒸熟。使得米飯保持足夠的水分，飯粒顆顆分明，口感極佳，而不會過分稀拉，黏糊成一團。

蘇漪做菜喜歡活用調料，等她燒完一道麻辣酸菜魚，整個肖家都瀰漫著一股勁爽的麻辣鮮香味兒，叫人聞了食指大動。

肖義運動了一早上，之前吃的兩個蔥花捲早消耗完了，肚子餓得咕咕叫。他正打算進廚房弄點吃的填肚子，大門外傳來了小鄒和小宋的喊聲：“隊長，開開門！我們帶東西來了，手有點酸，你快來接着。”..

“讓你們來吃飯，人來就行，還帶什麼東西？”肖義將門打開。

城城本來抱着勇敢寶貝在角落裡看螞蟻運大米，聽到喊聲，跑到門口，靠着肖義的大腿，撲閃着大眼，笑盈盈看着兩手拎滿東西的小鄒和小宋。

城城以前經常和老爺子去公安局食堂吃飯，和小鄒、小宋都不陌生，他燦笑着和他們打招呼：“鄒叔叔，宋叔叔，你們好。歡迎你們來做客。”

這是昨晚爺爺教的，讓他記得和每一個客人問候，不知道喊什麼，聽叔叔的就好，不能沒有禮貌。

“城城，你好啊。小寶貝，好久沒見你，叔叔很想你呢。”小鄒和小宋將手裡的東西往肖義那兒一放，彎腰搶着要抱城城。

肖義笑了笑，隨他們鬧去，把小鄒和小宋帶來的東西往堂屋後的小倉庫放。這裡已經堆了不少吃用的物品，大多是老爺子他們從省城大包小包帶回來的。

老爺子怕家裡的酒少了不夠喝，去外面供銷社打了幾斤地瓜燒回來，順便買了幾包煙。回來時剛好看到小鄒、小宋兩個在門口，因為誰多抱了城城一會兒覺得不公平，在爭執。

老爺子嘴角抽了抽：這兩個長不大的小子喔！尤其是小鄒，媳婦都有了，還這麼幼稚，可怎麼得了？以後怎麼給自己孩子樹立好榜樣？

“小鄒，就你一個人來的？你媳婦呢？”老爺子找了找，沒看到小鄒媳婦，便問他。

“她娘家嫂子昨兒生了個胖小子，親戚們都去送雞蛋，昨晚我和莉莉也去了。莉莉看着那胖小子就挪不動腳，還在娘家待着呢。”小鄒將小宋擠開，把城城摟懷裡，笑呵呵的，“咱們城城真結實，好像又重了。這一身小軟.肉，抱着可真舒服。”

城城害羞地用勇敢寶貝遮住臉，“鄒叔叔，蘇阿姨說我這是嬰兒肥，等我再長大一點，抽條了，就不胖了。”所以你別笑話我呀。

“身上有肉是好事，胖才好哩，說明你身體壯，有什麼好害羞的？以後鄒叔叔有了兒子，也把他養得跟你一樣肉嘟嘟的惹人疼。”

小宋接過老爺子手上的煙酒，和他一起往裡走，陶醉地聞着從廚房飄出來的香味，問他：“叔，咱嫂子在做什麼菜啊？就這香味，恐怕和以前宮裡御廚做的沒兩樣。您和隊長有福啦。”

老爺子聽他喊蘇漪嫂子，樂得大力拍了他一下，“好小子，會說話。你嫂子在做魚呢。兩條兩斤重的魚，全被她片了燒一鍋，裡面還有酸菜、豆腐、海帶絲和粉條，一會兒叫你們吃個夠。”

小宋默默吞了口唾沫。

“光聽叔說，我這口水都要往外冒了。”小鄒抱着城城往廚房走，美其名曰：“我去和嫂子打個招呼，順便給她試試菜的鹹淡。”

小宋急急將東西放下，吸了吸鼻子，也厚臉皮道：“我也去給嫂子試菜。”

老爺子和肖義笑罵他們：“兩個饞鬼！”罵完摸了摸自己的肚子，爺倆對視一眼，老爺子先笑了：“今兒怎麼餓得這麼早，還不到十一點呢。”

肖義從兜里掏出一塊薩琪瑪給老爺子，往自己嘴裡塞了一塊嚼動：“爸，先吃一塊，填填肚子。您可別學小鄒和小宋，去廚房試吃。多丟臉啊。”他堅決不承認，自己本來也想去的。

如果不是小鄒和小宋來了，這會兒在廚房試吃的，應該就是他了。

“怎麼沒看到潘子？”老爺子問肖義：“我去供銷社時明明碰着他了，那小子騎着車，我還走路呢，他應該比我先到啊。他的車該不會半路掉鏈子了？”

“他可能去慧慧的學校了。”肖義嘆了口氣：“雖然我覺得他活該，可慧慧走了，看他成天摸不着魂兒的死樣子，又覺得這小子挺可憐。”

“他和龔老頭家的慧慧？這兩人怎麼走一起了？”老爺子還不知道潘公子和龔慧慧的事兒。肖義也沒和他細說，只說兩人本來在處對象，可後來分了，慧慧出國了，潘公子黯然了。

“爸，他們倆的事兒比較複雜，誰對誰錯也不好說。我看潘公子這次動了真情，可惜慧慧已經走了。以後他們能不能成，還得看兩人的緣分。這事兒知道的人很少，您一會兒可別在潘公子面前提起慧慧，也別多問為什麼。”

“你爸我是那麼沒眼力勁兒的人？”老爺子推了肖義一把：“你去外面站着，一會兒人家進巷子了，看到你，也知道往這兒走。咱們這片從外面看，院子都長得差不多，他們沒來過，可能找不到地方。”

“那小鄒和小宋怎麼知道？他們也沒來過啊。”

在廚房偷吃了美味的兩小伙，回味無窮地走出來，“我們也是問了人才找過來的。”

“多說什麼？讓你去就去。把水果糖和瓜子裝點在身上，一會兒有小孩兒來，給人分點。你長得太嚇人，不給孩子分點吃的，我怕他們看見你就哭。”

小鄒、小宋和城城一下爆笑。

肖義囧囧有神地深深看了老爺子一眼，什麼也沒說，進屋抓了一大把瓜子和糖塞衣兜，出門當迎客門神去了。