眼前一片黑暗，腥臭的河水瞬間就湧進蔣惜惜的耳鼻中，她趕緊閉氣，雙腿一蹬，雙臂用力朝下一划，將身子帶出水面。

可是還未容她稍作喘息，頭頂忽然掠過一道腥風，緊接着，一陣嘎聲嘎氣的怪叫直直扎進她的耳朵，似是要將她的耳膜劃破。

蔣惜惜抬頭，看到那怪鳥正從半空俯衝下來，鋒利的鳥喙對準她的腦袋，兩點蒼白的眼珠子里映出她的倉皇無助的面龐。她只得大口吸氣，再次扎進河裡來躲避怪鳥的襲擊，好在她水性不錯，在水中也靈活依舊，四肢撥動河水，也不管岸在何處，只快速的朝前方游去。

然而還未游出幾丈，忽聽背後“咚”的一聲，那怪鳥竟也一頭扎進水裡，雙翅折向身後，猶如一柄巨大的梭子，飛快地朝蔣惜惜游過來。

蔣惜惜看着那團黑影迅速朝自己靠近，心下騰起一陣惡寒，她原以為在水下能逃過一劫，沒想那鳥兒在水裡卻似乎更加行動自如了，身子竟比魚還要靈巧，如此一來，自己怎會是它的對手。

想到這裡，她划水劃得更加賣力了，手腳拚命撲騰，將全部注意力集中於前方，不敢再朝身後觀望。她生怕這一望過去，便會正對上一隻彎鉤似的鳥喙，鋒刃無比，帶着殺戮的味道，一下子便可將自己的心肺刺穿。

可是即便不看，蔣惜惜也知道那怪鳥距自己越來越近了，因為她能感覺到一股巨大的推力從背後傳來，中間還夾雜着凜冽的寒意。

“呼”的一聲，身後的水紋被某樣堅硬的東西劈開了，蔣惜惜心裡一驚，從腰間摸出一把匕首，頭也不回的朝後面捅過去，捅沒捅中她不知道，只知道背後那那股排山倒海般的壓力陡然消失了，水底又恢復了平靜，只有幾根蔓長的水草在隨着水紋飄來盪去。

蔣惜惜心裡稍緩，雙腿輕輕踩水，想鳧到水面上看看自己現在究竟身處何方，頭探出水面，她才發現自己竟已經游到了水深處。遠方的碼頭上，燈火通明，無數道影子被燈光照耀的忽明忽暗、忽深忽淺，像是不真實的存在一般。

身上的衣物俱已濕透了，貼在皮膚上面，沉重的如同披着鎧甲。

秋天的河水已初具涼意，再加上剛才那一場劇烈的搏鬥，她渾身的力氣早已用乾淨了，所以現在只覺四肢疲軟，眼皮一搭一搭的，似是隨時都可以闔上。

“不能睡，不能睡，這一睡下便可能再也起不來了，更何況那怪鳥還不知道走沒走，萬一被它鑽了空子，這條命就要交代這運河裡了。”她給自己打着氣，一面四處在河面上尋找着，希望能找到一截木頭，再不濟，一把破舊的椅子也行，只要能暫時托扶住她就好。

可是兀自找了半天，卻沒有任何發現。河面一望無際，極目之處皆是泛着粼光的河水，根本沒有可以浮身之物。

身子似乎變重了許多，雙腳踩水的速度亦慢慢變緩，蔣惜惜知道，自己的力氣在一點點的耗盡，若再這麼下去，終會變成這茫茫運河中的一具浮屍。

她大口喘着粗氣，慌張地在水面找尋，目光從河水深處掠過時，隱約看到一個黑點兒。一開始她還沒在意，可是那黑點兒越暈越大，讓她不得不將注意力集中在它身上。

俄頃，在終於發現那是一條又細又窄的漁船後，蔣惜惜的心猛地一抖，張開雙臂拚命揮擺，聲嘶力竭地沖它的方向高呼，“救人啊，快救人啊。”

幸運的是，船夫聽到了她的呼救，船頭忽然調轉方向，朝着她駛來。

***

蔣惜惜抓住船槳爬到小船上，甚至連聲謝謝都來不及說，便四仰八叉地躺倒在船艙中，拚命地呼吸着暗夜中潮濕的空氣。

過了一會兒，她頭頂上方探出一張憨厚的笑臉，一個四十來歲的男人遞了只水囊過來，“姑娘，渴了吧，先喝點水，我這裡還有些剩下的乾糧，一會兒你歇好了，填飽肚子了，我再把你送到岸上去。”見蔣惜惜接過水囊，大口大口的喝着水，他便走到船尾，從一隻破舊的木箱中窸窸窣窣取出只油紙包，將它擱在蔣惜惜身邊，嘴裡還說道，“你別嫌棄，這饃饃早就冷了，多少吃上一點，你這一身的衣服都濕透了，不吃點東西怕是要着風的。”

蔣惜惜坐起身，感激的看了男人一眼，道了聲謝，便不客氣的抓起饅頭啃了起來，可是這一口咬得太大，噎在了嗓子里，下不去也上不來，她捶胸頓足了半天，才想起抓起水囊喝水，總算是將那塊大饅頭沖了下去。

男人被她的模樣逗得笑起來，“姑娘，你慢着點兒，不着急，別把自己噎壞了。”

蔣惜惜不好意思的沖他笑笑，“大哥，今天真是多虧你了，要不是你，我許是要凍死在河裡了。”

男人見她凍得臉色發青，嘴唇發白，忙從船尾變戲法兒似的搬出一摞被褥，“給，你先把這被子披上，現在一天涼似一天，可不比一月前了。”

蔣惜惜揮手，“不成不成，這是你的被子，弄濕了你晚上蓋什麼呢？千萬使不得。”

“我皮糙肉厚的，和衣睡一晚也就得了，明天太陽一曬，馬上就會幹的。”男人邊說邊走過去，把那床被子照她肩頭一壓，這才重新坐回來，“好了，這就暖和了，不會被凍着了。”

蔣惜惜摩挲着那床柔軟的被子，鼻子一酸，突然落下淚來。見狀，男人吃了一驚，手忙腳亂的拿了塊破手絹遞上去，嘴上只說著別哭，其它詞彙卻一個都說不出來。

蔣惜惜點頭，“我沒事，只是我突然想起了自己小時候，那時候我皮得很，有一次不小心掉進河裡，我爹也是用一床被子把我捂暖的。”...