明康二十六年的正月原本還抓着過年的喜慶尾巴，卻因為錦鱗衛指揮使江堂獨生女兒的慘死而籠罩上一層沉重壓抑的陰影。
那幾日街上幾乎沒有行人，四處可見錦鱗衛來去匆匆的身影。
江堂捏死一位太醫的事情直接被明康帝壓了下來，這位一國之君擺明了對他的奶兄不會追究的態度。
這個態度，讓許多人更加關注江府的動靜。
江堂已經冷靜下來。
或者說，這位走到錦鱗衛指揮使位置的權臣，終究有着常人難及的承受力。
看着三位留在身邊的義子，江遠朝、江五、江十一，江堂臉上一絲笑容也無，冷冰冰問道：“十三，你和冉冉具體是什麼時辰分開的？”
“應該是午初時分，我陪冉冉逛了幾處鋪子，冉冉說想吃羊肉羹，我們便去了百味齋。”
“午初？你們在百味齋用飯花了多長時間？”江堂直覺有些不對勁。
在外用飯不比家中方便，總不可能坐下兩刻鐘就能離開。
江遠朝沉吟一下，如實道：“冉冉與我鬧了彆扭，最終沒有吃飯。”
錦鱗衛乾的就是偵查的活兒，他即便不說，義父早晚也會知道的。與其從別人口中說出來，不如他早些說個明白。
“鬧了彆扭？”江堂盯着江遠朝的眼睛中幾乎要噴火，“為何鬧彆扭？”
他的女兒他清楚，對十三一心一意的稀罕，就算脾氣大了些，兩人一起逛街吃飯按理說也不會鬧彆扭的。
江遠朝垂眸：“我們在百味齋遇到了冠軍侯與他的未婚妻。”
“未婚妻？”江堂閉了閉眼睛，頓時明白了。
冠軍侯的未婚妻可不就是黎三姑娘，而冉冉偏偏與黎三姑娘最不對付。
“把你們遇到冠軍侯與黎三姑娘後說過些什麼，全都告訴我！”
江遠朝心中早有準備，如實說了那日的事。
江堂聽到最後，臉上青筋突起，狠狠一捶桌子：“是我的錯，都是我的錯！”
如果他那天沒有提議讓冉冉給黎三姑娘去慶生，冉冉就不會賭氣進宮，那麼就會好好待在家裡了，而不是出宮後又去找了十三去逛街，偏偏在百味齋遇到了黎三姑娘，賭氣跑了。
“你為何沒有攔住冉冉？”江堂冷冷問江遠朝。
“我想着冉冉暗中有錦鱗衛保護，她正生着氣，與其追上去再吵起來，不如等她消氣再說。”
“消氣？”江堂臉色越發難看，“十三，你難道不清楚，冉冉生氣時只有你可以哄好她？只可惜你卻懶得去哄！”
他的冉冉，直到死的那一刻恐怕都等着這個混蛋追上來！
他錯了，一個男人把一個女人當妹妹般疼愛，與當成心上人相比，用心程度是絕對不同的。
如果十三心悅冉冉，又怎麼捨得讓冉冉獨自一人生悶氣呢？
江堂不由想到了妻子還在的時候。
那時候他年輕氣盛，二人時而會有口角，可每次吵了架妻子賭氣不理他，他就算還在氣頭上也不會讓冷戰的時間超過一刻鐘。
哪怕抱着她繼續拌嘴呢，他也捨不得讓她獨自垂淚。
“冠軍侯警告冉冉不得再招惹黎三姑娘？”江堂忽而又問道。
江遠朝抿了抿唇角，回道：“冠軍侯沒有警告冉冉，只是提醒了十三——”
“你在幫着冠軍侯說話？”失去愛女的巨大痛苦令江堂思緒無比敏銳，很快從江遠朝的措辭中聽出了袒護之意。
十三在袒護誰？顯然不是冠軍侯！
那麼，是黎三姑娘么？
江堂黑沉死寂的眼睛眯了起來。
十三對黎三姑娘的心思他早就有所察覺，不然也不會軟硬兼施把十三與冉冉的親事定下來。
要知道他最開始的打算，是等兩個小兒女感情水到渠成，十三主動求娶的。
江堂的態度令江遠朝心中一凜：“義父，十三隻是如實說出那天冠軍侯的反應，絕沒有幫他說話的意思。冉冉是我的義妹，更是我的未婚妻，十三此刻亦是心如刀絞。”
即便他娶義妹不是心甘情願，那只是因為他心中有了人，而這並不代表他願意看到義妹出事。
十幾年的兄妹之情，他的心也不是鐵做的。
江遠朝眼中的痛苦令江堂神色略緩，淡淡道：“你去把冠軍侯與黎三姑娘請來，我要見一見他們。”
“是。”
“你們也出去吧。”江堂痛苦閉上了眼。
江遠朝三人先後離去。
江堂呆坐着不動，很快有腳步聲傳來。
“義父。”江十一的聲音從門外傳進來。
江十一的去而復返讓江堂睜開了眼：“進來。”
江十一推門而入，一言不發立在江堂面前。
“有什麼事，說！”
江十一伸手入懷掏出一物，遞到江堂面前。
江堂看了一眼，眼神一縮：“這是——”
江十一手心上是一塊穿着綠繩的雙魚玉佩，江堂再熟悉不過了，正是江遠朝慣戴的。
“十一在義妹手中發現的。”江十一聲音冷淡無波。
他是第一個發現江詩冉屍身的人。
江堂接過玉佩死死捏着，一言不發。
“十一告退了。”
直到江十一無聲退下，江堂都沒有動彈一下，心中卻翻江倒海。
十三的玉佩出現在冉冉手中，也就是說，事實並不像十三所說的那樣他們在百味齋吵了一架就分開了，不然冉冉不會臨死抓着十三的玉佩。
又有腳步聲傳來，江堂看向掩好的門口。
“義父，我可以進來嗎？”這一次是江五的聲音。
“進來。”江堂嘴角動了動。
這個義子，又會私下說些什麼呢？
江五雖然氣質陰冷，卻不像江十一那般沉默寡言，來到江堂面前後便道：“義父，有一件事，小五不知當不當說——”
“說！”江堂冷冰冰打斷江五的廢話。
“元宵節那晚，我無意中看到十三弟趁亂帶走了黎三姑娘。”
江堂心頭一震：“帶走是什麼意思？”
江五垂眸：“當時有一座樹高的花燈突然倒塌，保護黎三姑娘的人去扶花燈，我就看到十三弟拉起黎三姑娘的手轉眼消失在人群中。”