……
兩人談笑一番，最後談到李巧此行的來意。
“伯父大概已經知曉，清靜與左二小姐相識已久，此番冒昧來府，是清靜遇到些麻煩事，想請左二小姐為清靜解惑。”
每當李巧說到“清靜”二字時，聲音總會不自覺變小。偏偏左章恆對此狀若未聞，只連連嘆息道：
“老夫這個二女兒，簡直不知該如何說她才好。滿長平的大家小姐，沒有一個如她這般能幹，可偏偏女兒家該會的倒什麼都不肯做。”
李巧正色道：“左二小姐不能以平常眼光視之，旁人不知她的功勞，清……靜卻知道的一清二楚。莫說是女子，就連男子都比不上她。”
對當爹媽的來說，還有什麼比聽到兒女被誇獎，更值得驕傲的事？
左章恆自是笑的合不攏口，連連擺手道：“莫要誇她，老夫不奢求她做什麼大事，能平平安安的就好。”，話雖如此，可他臉上的得意卻怎麼都掩飾不住。
“你，去瀟湘閣看看，二小姐可有空閑？清靜有事尋她，叫她速速過來。”左章恆隨手指了個下人。
那人領命退下。
左章恆再道李巧：“你們談你們的事便罷，老夫尚有不少政務待處理，便不作陪了。清靜賢侄日後定要多多走動才是。”
李巧趕忙行禮應下，恭送左章恆出了正廳。
他不知道的是，左章恆甫一出正廳，立刻收起臉上的笑意，恨聲道：
“一個兩個都來惦記我閨女，無緣無故擺那麼低的姿態，以為老夫瞧不出你的狼子野心？就該讓你清靜清靜，哼！”語畢拂袖而去。
怨不得他氣，閨女剛過十歲生辰，就前有逸王，後有御史大夫，自家白菜長熟了會被豬拱，他有心理準備，可這還沒熟呢！
千萬莫要小瞧一個父親的嫉妒心……
李巧尚不知自己聰明反被聰明誤，坐下喝了兩杯茶後，左滴終於姍姍來遲。
見到衣着單薄的左滴，李巧不自覺起身，往前走了兩步，語帶關切：“怎不多穿件衣裳？着涼了該如何是好？”
左滴撲哧一笑，打趣道：“等到連我都着涼的時候，怕是整座長平城的人都倒下了。”
李巧方才想到她的特殊，低笑一聲：“關心則亂，古人誠不欺我。”
左滴解下薄披風，隨手遞給秋菊，施施然坐下，玉手拿起一杯熱茶，輕輕吹了吹道：“我猜到你應該會來尋我，倒沒想到來的這般快。”，她輕嘬一口，潤了潤唇。
李巧也落座，面帶笑意：“哦？那你說說我此行的目的？”
左滴的臉掩藏在熱茶繚繞的熱氣中，神色有些瞧不分明：“巧哥兒應當與蕭貞面談過了吧？”
李巧怔了怔，苦笑道：“滴兒以後可以換個稱呼了，令尊方才特意為我賜了字，叫做清靜。”
“噗——”，左滴一口熱茶直接噴了出去，“咳咳，清靜……哈哈哈哈，咳咳！”
她又是爆笑又是嗆得咳嗽，秋菊一邊翻白眼一邊給自家主子拍打後背順氣。
李巧好笑的看着她，若是旁的女子這般失了儀態，定然粗魯不堪。可擱在她身上，怎麼看怎麼爽利，直透着叫人說不出的率真嬌憨。
左滴咳了半天才緩過來，樂不可支道：“清靜，聽着怎像個尼姑的道號？你是有多想不開，讓我老爹賜字？你可是不知，咱們府中已經有了個正道，哈哈哈哈！”
李巧無奈道：“左伯父博古通今，誰知起個字號卻如此的……”他終究沒好意思說的太直接。
左滴好容易止住笑，擺擺手道：“哎喲喂，我還是叫你巧哥兒吧，清靜不成，叫一回笑一回。”
她慢慢收斂笑容，神色稍微正經了一些：“巧哥兒此行，可是心中已經有了打算？”
“什麼都瞞不過你。”李巧緩緩道，“我對世寧公主了解不多。從前有過的幾回接觸都是她同你一道，那時只覺她對事頗為漫不經心。此次蒙她召見，給人的感覺倒是跟從前不太一樣。可我心裡總有好些疑慮，覺得應當先來見見你，再下決定。”
“唔。”左滴點點頭，神色嚴肅道：“巧哥兒，滴兒從未問過你，你的志向是什麼？”
志向嗎？李巧臉上浮現一絲懷念之色，上一次問自己這句話的人，倒是跟滴兒頗為想象呢。雖然樣貌年齡性別都不同，但那種淡然出塵的氣度，與待人溫和尊重的感覺，卻如出一轍。
“曾經也有個人這樣問過我，”李巧邊回憶邊道，“滴兒可能不知，我從前不叫李巧，名叫李二石……”
左滴大吃一驚，脫口道：“李二十？你娘親如此能生？莫非竟有十九個兄弟不成？”
李巧臉色一黑，咬牙道：“石頭的石……”
左滴訕笑：“繼續，繼續。”
“四歲那年，家鄉水患，我跟隨爹娘一路乞討上京。路上困苦，受了不少欺負。好在我遇得一位高人，他傳授我武藝，還為我改了名，言道我長得頗像他見過的一位舊人。那人傳授我武藝之前，便問我過，我的志向是什麼……”
左滴感覺心頭好似有什麼東西遽然閃過，卻速度太快完全抓不住。
“我說，我想要這天下太平，再也沒有戰亂，不會有人餓死。”李巧注視着左滴，言之鑿鑿道，“時至今日，我的志向仍舊如此，從未變過！”
左滴放下適才一閃而過的困頓，讚賞道：“巧哥兒生來便是做大事的。”
李巧但笑不語。
左滴正色道：“若巧哥兒心中果真如此想，那蕭貞，是你值得效忠與輔佐之人。”
“哦？滴兒緣何如此信任她？只因你二人相交莫逆？”李巧眯起眼，看不出情緒。
“蕭貞驕縱、傲氣、頭腦簡單、做事一根筋，這所有的一切，只不過是表象罷了。”
李巧沒吭聲，一副願聞其詳的架勢。
左滴繼續道：“她生來高貴，加上帝後的溺愛縱容，普天之下，需要她操心的事，真真是一點兒都沒有。可即便如此，她仍能保持警惕心，在爾虞我詐的後宮裡護得其母周全，獨得聖上疼愛。你以為，這僅僅是憑她的身份就能做到的嗎？”
……