……
是夜。
“瞿瞿，瞿瞿——”
已經入秋，寒意漸濃，四周一片寂靜，唯獨牆角傳來秋蟲的叫聲，在這樣安靜的夜裡格外明顯。
“嗯……”
巴旗紅蝶從鼻腔擠出一聲微弱的呻吟，緩慢而吃力地睜開雙眸。
“姑娘醒了？”
黑暗中冷不丁傳來一道女人的聲音，把她嚇了一跳。
她漸漸適應了黑暗，藉助窗外投進的月光，看到面前坐着的，正是白日押自己去正殿的其中一個婆婆。
正殿！
想到這，巴旗紅蝶驀地回憶起昏迷前的一切，“啊！”一聲短促恐慌的尖叫。
“姑娘還是莫要吵鬧，節省點力氣才能多活一陣子。”婆婆的語氣很冷淡。
紅蝶想坐起身，卻發現自己被繩子捆住，根本動彈不得。
“放開我……”她使出渾身力氣掙扎，卻只原地挪動少許。
婆婆起身，將桌上的油燈點亮。
巴旗紅蝶這才發現此地竟是個囚室，眼淚霎時湧出，身體的不適加上對未知的驚恐，徹底摧毀了這個姑娘的理智。
“我到底做錯了什麼？為什麼要將我關起來？”
婆婆淡淡道：“進了甘露宮就再也出不去了，姑娘還算運氣好的，烏托部的珠蘭姑娘還有和大人家的和蕊姑娘，就沒您這麼好的運氣。”
巴旗紅蝶心頭一驚，聲音變得顫抖：“她二人去哪兒了？”
婆婆瞥她一眼，不冷不熱道：“事到如今也不怕您知曉，二位姑娘都死了。”
巴旗紅蝶怔住，她本該害怕，卻因遭遇太多反而大腦一片空白，低聲喃喃：“那、我呢？”
婆婆看着她，眼中閃過一絲微不可察的憐憫，很快消散，似是自嘲道：“您？您也逃不脫這個下場，莫說是您，老奴跟整座甘露宮裡的人，誰都逃不過。”
巴旗紅蝶的眼淚順着臉頰緩緩下流，她想幫助墨琛所以不怕遇到困難，卻想不到甘露宮是這般可怕的地方。
“為、為什麼呢？”她哽咽道，“為什麼會死呢？不是說侍奉皇帝么？”
“唉。”許是同病相憐，或知曉巴旗紅蝶早晚要死，婆婆難得的話多，“外人都道陛下病重，其實陛下被妖魔附體，沒有鮮血便活不下去，起初是尋常女子，到了後頭尋常女子的血已經不起作用，便召集貴女進宮，只因貴女的血更純凈。”
巴旗紅蝶聽着婆婆的話，恐懼地瑟縮成一團，烏哈在上，昇國的皇帝竟然變成了妖魔！
婆婆看她這副模樣，終究有些不忍心，剛欲張嘴忽然聽到外頭響起腳步聲。
她趕忙閉嘴，恢復成之前不苟言笑的兇狠模樣。
“醒了？”黑暗中傳來慶格冷酷的聲音。
“回公公，紅蝶姑娘醒了。”
“唔，難怪陛下這般開心，身體的確不錯。”
“咣當！”一柄短刀被扔進囚室，緊跟着，是一個金樽。
婆婆面露不解：“這是？”
慶格不耐煩道：“裡頭臟，雜家就不進去了，你給她放血，裝滿金樽再送出來。”
巴旗紅蝶驚恐地瞪大眼睛，這是做什麼，要將自己當作草原上的牛羊一樣圈養起來嗎？
“不、不要……”她哀求地看着婆婆面無表情地撿起短刀和金樽，一步步逼近，“婆婆不要。”
婆婆眼中閃過一絲惋惜，卻並未猶豫。
她一把將巴旗紅蝶的手腕自繩索中拽出來，短刀揚起，“呲！”刀過血流。
婆婆將金樽放在汩汩流血的手腕下方，沒過多久，金樽便盛滿。
她熟練掏出一塊布帕，三兩下將巴旗紅蝶流血的手腕包紮起來繫緊，後畢恭畢敬地將金樽交給慶格。
巴旗紅蝶的面色又蒼白幾分，嘴唇青紫，眼皮無力地下垂。
“好好伺候着，別讓她死了，這一宿指不定得過來放幾回血，好歹撐過了今夜才成。”
慶格接過金樽，不慌不忙地回去復命。
送走慶格，婆婆掃一眼半昏迷狀的巴旗紅蝶，嘆口氣復又坐下。
……
卻說左滴聽從謝寧歌的囑咐，並未選擇白日進宮，而是等到入夜方才行動。
她如今除卻水火，又掌握了土屬性，本想着學土行孫來個土遁，這樣混入宮中比較保險。
潛入地下倒是很輕鬆完成，但只行進數米遠便感覺呼吸困難，差點憋死在裡頭。
心有餘悸的左滴再不敢找捷徑，遂換上夜行服，採用最原始的腳踏風火輪從空中進宮的方式。
是夜，她辭別滿臉憂色的謝寧歌與南人離，神念微動，雙眸立時鮮紅，看光景的晴兒在旁邊樂得直拍手。
兩簇火焰“騰”地出現在她腳下，載着她冉冉升空。
“你們回去吧，我定會將紅蝶救出來。”左滴對謝寧歌與南人離道。
“好，萬事小心。”
左滴點點頭，越升越高，往皇宮方向飛去。
南人離與謝寧歌目送左滴的身影，卻沒留意原本站在旁邊的晴兒，大眼睛骨碌碌轉了兩圈，小臉上露出狡黠的神色。
她凝實的身體漸漸變回初見時的半透明，化作一道流光附着在左滴背後。
由於火焰光芒太亮，竟無人察覺這道流光的痕迹。
直到再也看不見左滴的身影，南人離方後知後覺地驚呼：“晴兒呢？”
謝寧歌：“……”
二人面面相覷，再次抬頭注視左滴離去的方向，心中祈禱她此行順利。
尤其是……帶了個麻煩的情況下。
……
甘露宮偏殿。
崔婆婆坐立難安，自從白日里巴旗紅蝶被人帶走，她便一直提着心到現在。
甘露宮戒備森嚴，她沒法立刻聯繫到古老大，只能在約定地方藏好一封密函，將此事的來龍去脈都寫在上頭。
可按照古老大往日的習慣，要發現密函最早也是明日清晨。
崔婆婆如今只能祈禱，祈禱巴旗紅蝶能逃過這一夜。
她在甘露宮裡打探了不少時日，對昇帝的情況多少有些猜測，若她料想沒錯，偏殿里消失的烏托珠蘭與和蕊，怕是已經凶多吉少。
正在崔婆婆心急如焚之時，忽然聽到外頭傳來吵鬧喧嘩之聲，起初只是一小片，緊跟着響動越來越大，人聲也愈來愈多。
“烏哈在上，烏哈顯靈。”
“烏哈息怒……”
“神跡啊這是神跡！”
聽着雜亂的吵嚷聲，崔婆婆心中一動，飛快打開殿門奔出，腿腳麻利地根本不像是老婦。
“這……”
剛走到門外，崔婆婆愕然呆住，不可置信地抬頭仰望天空。
漆黑的夜空中，赫然漂浮着一團巨大的火焰，正熊熊燃燒。
火光給整個甘露宮渡上一層金紅的光芒，宛若……
一顆在夜晚升騰起的太陽！
……
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