……
茉兒招呼下人抬進木桶，很快將水打滿，順便撒下時令花瓣，卧房內登時香氣裊裊、芬芳撲鼻。
秋夫人輕解羅裙，邁入桶中沐浴。
“不用跟前伺候了，你且下去吧。”屏風後頭傳來秋夫人的說話聲。
茉兒剛欲轉身，忽然停住：“夫人，聽說府里今日來了外客，您沐浴之後就別出去走動了。”
“哦？可知是何人？”
茉兒想了想，遲疑道：“聽說是萬爺領着一對小夫妻登門拜訪，少爺沒在家，老爺出面接待的。”
秋夫人頓了頓，輕聲道：“我省得了，下去吧。”
“噯。”
……
胡家正廳。
上首坐着八十老叟胡正青，說是老叟，實則精神矍鑠，若非那滿頭的銀絲，說五六十也有人信。
下首左側是萬事通，右側……是左滴與離鈞。
二人雖換上普通布衣卻難掩不凡姿容，引得胡正青頻頻投以目光，直贊二人神仙眷侶。
“胡爺過譽，不過是家中兩個小輩，跟着萬某出來長長見識。”萬事通滿面笑容。
胡正青摸摸鬍子，聲音洪亮底氣十足：“早就聽說萬爺大名，不知來我胡家所為何事？”
萬事通餘光瞥一眼左滴與離鈞，不動聲色道：“胡爺可是東川的第一人，萬某早該來走動，之前確是失了禮數。”
“哈哈哈哈，”胡正青長笑，指指萬事通，“你定沒說實話，不過無妨，胡家已經名聲掃地，難得有個正兒八經的人願意上門，老朽礙於年邁，一直想聽萬爺說書卻苦無機會，萬爺何時說上幾段讓老朽也過過癮？”
萬事通笑着點頭：“固所願也，不敢請爾。”
“拽文，真不愧是說書先生。”
“哪裡哪裡。”
左滴聽着上頭兩人在沒有營養的商業胡吹，忍不住翻個白眼。
他們一大清早就去拜訪萬事通，本想找他打聽下關於金秋這個人，但萬事通道縱然他通曉再多也不可能去探聽後宅隱私。
最後還是萬事通想出個辦法，與其四處打聽不如親自登門，讓左滴扮作她的侄女，再讓會武的南人離扮成侄女婿，將他倆領去胡家再見機行事。
左滴連連誇讚這個法子好，誰知離鈞卻惱了，說什麼都要由他來做這個侄女婿。左滴拗不過他，於是就變成眼下這般。
眼見上頭兩人越說越歡，左滴忍不住沖萬事通使個眼色。
萬事通收到左滴的暗示，心領神會地沖胡正青道：“擇日不如撞日，萬某今兒個就給胡爺說上一段如何？”
胡正青愣住，適才說想聽書不過是客套話，怎地真要說？
要知道萬事通說書向來排場浩大，輕易不張嘴，今日真是稀奇。
“那感情好，老朽真是耳福不淺。”胡正青很快回神，朗笑道，“來人，給萬爺搭台！”
“誒~且慢，”萬事通擺擺手，“搭台好說，不過萬某的侄女和侄女婿有些怕生，真說起書來人多嘈雜怕驚着他倆。”
“這個好說，”胡正青大手一揮，“這位姑娘若不嫌棄，就先去內院避避，至於這位公子……”
離鈞胳膊一疼，卻是左滴扭了他一把，趕緊換上笑臉道：“在下四處走走即可，不用費心招待。”
胡正青不以為意，他本就是江湖中人，沒那麼多禮數：“成。”
左滴心中竊喜，成了。
……
內院。
秋夫人泡在木桶里，水溫漸漸轉涼，她幽幽嘆口氣，準備起身換衫。
忽然，外頭傳來茉兒的聲音。
“這位姑娘瞧着眼生，您是？”
“茉兒姐姐，這位是萬爺的侄女，來咱們府里做客，老爺怕人多衝撞，便叫我領她來內院避避。”
秋夫人聽出這是翠環的聲音，翠環是老爺身邊的丫鬟。
“打擾這位姐姐了，我瞧這院子景緻好看，就走了進來，聽說這是秋夫人的院子？”陌生女子的聲音，清脆悅耳。
秋夫人不再耽擱，飛快從木桶中走出，將身體擦拭乾凈換過衣衫。
輕輕拉開房門，含笑道：“夫君抬愛便戲稱夫人，不過是個妾室倒叫姑娘見笑了，奴家名金秋。”
金秋，左滴眼神微閃，就是她。
眼前的婦人按理說最少也得三十往上，但見她身若扶柳面若凝脂，眉目清秀無暇，十足少女姿態。加上她剛剛大抵是在沐浴，秀髮濕漉漉地別有一番風情。
左滴暗嘆，難怪胡榮為了她做下那等事，常志尚明明是個大老粗，能娶到這樣的媳婦真不知燒了多少高香。
左滴沖她甜甜一笑：“我叫萬玫，金秋姐姐長得可真好看。”
不提左滴的驚艷，金秋見到這女孩更是吃了一驚，回憶從前聽書時見到的萬事通，真不敢相信他會有這般傾城之姿的侄女。
也就是此女衣着純樸，若是換上華服，怕是皇宮裡的妃子都及她不上。
左滴不知金秋心中所想，仍是笑容甜甜：“我一見秋姐姐便覺心中歡喜，不知可否跟姐姐親近？”
金秋回過神來，微微側身沖她嫣然一笑：“當然可以，外頭日晒，不若進來坐。”
左滴笑吟吟地走過去，臨進門時回頭沖翠環道：“這位姐姐就不用跟着了，橫豎不會出什麼事，我想跟秋姐姐單獨聊天。”
翠環愣了愣，福身應下。
聽到這位萬玫這般說，金秋也只好道茉兒：“你也出去候着吧。”
左滴嘴角微翹，親熱地挽着金秋的胳膊步入房內。
……
卻說那頭的離鈞，其實這番來胡家沒他什麼事，萬事通若單獨領着侄女上門難免有些怪異，所謂的侄女婿只是個擺設而已。
眼見左滴順利地去到內院，離鈞也懶得聽萬事通胡謅，便在胡家隨意溜達。
胡家小門小戶，名氣再大也只是在江湖上，加上身背孽徒之名為人所不齒，故而家中不需配備許多人手用來裝檯面。
離鈞一路走來，居然沒遇到半個攔路之人，猶如在逛自家後花園般隨意。
他漫無目的地四處閑逛，走到一處高大假山前停下腳步。
胡家分明連個花園都沒有，卻平白無故地擱着一座假山在院里，怎麼看怎麼覺得怪異。
他繞着假山石轉了兩圈，山石許是少人刮蹭，上面長了不少茂盛青苔，離鈞伸手撫上，頓覺清涼無比。
他如今受鎖神令影響，正覺日晒炎熱，假山石如此清爽讓他心頭一喜，索性將身體整個靠上去解暑。
誰料，剛靠過去，忽然後背一空，原本渾然一體的山石竟裝有旋轉暗門。
離鈞沒控制住，仰倒進去，暗門迴轉，又變回渾然一體的假山石……
……
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