皇宮內一水的碧瓦紅牆，永壽宮的院子里種着幾樹疏疏落落的海棠，值此隆冬時分，樹木的枝幹也都是光禿禿的，枝條上堆積了一重厚厚的積雪。
那雪堆在宮牆上，紅的紅，白的白，平添了幾分顏色，也更顯得院落安靜。
桃箋捧着新換了炭的暖爐走過來，見貴妃坐在廊下鋪了厚墊的躺椅上，安靜地看着陽光下一點點消融的積雪。
她輕手輕腳地上前，喚了聲“娘娘。”
貴妃轉過頭來瞧了她一眼，接過了手爐在懷裡，又重新回頭去看前方，隨意般問道：“已經安排人去東宮打聽了么？”
桃箋答一聲是，“東宮裡為太子殿下調配補藥的雖然有幾位太醫，但最受太子殿下和賢妃娘娘信重是那位喬太醫，奴婢已經吩咐惹去暗中打探那位喬太醫的底細，”又問道：“娘娘不問世事多年，如今真的要為了英國公夫人去冒這個險么？”
貴妃先是點了點頭，面上的神色頗為寧靜，又緩緩說道：“你當我只是為了靜和丫頭？”
桃箋面上神色一晃，似乎想到了什麼令人訝異的事情，她動了動嘴唇，說道：“娘娘的意思是？”
“靜和這丫頭，我很喜歡，”貴妃用一種慢悠悠地語氣說著話，眸中帶着一絲絲的暖意，“只是這件事畢竟危險，我原該勸她放手，讓英國公請旨攜家眷離京，避避風頭才是……可是，”她眉頭緊緊鎖起，聲音里多了幾分凌厲，“我也很是好奇！”
貴妃娘娘是在好奇賢妃？
桃箋腦中蹦出這個念頭來，她並不是貴妃娘娘陪嫁來的丫鬟，對娘娘年輕時候的事業並不是很了解，自從她被指派來永壽宮服侍，貴妃娘娘便是這副波瀾不驚，寵辱不爭的樣子，在賢妃娘娘面前總是表現的十分恬淡，以至於她們這些在永壽宮服侍的都為自己家娘娘抱不平。
難道？娘娘多年的隱忍是有苦衷的？
桃箋正想着，貴妃已再次張口道：“你依着吩咐辦差便是，不要多想。”
桃箋心砰砰狂跳了幾拍，忙又低下頭去不敢再問。
正在此時，突然聽見宮門外傳來急促的腳步聲，桃箋警覺，忙抬起頭來看出去，卻是她們永壽宮宮中的小太監，那小太監因十分機靈，又對貴妃忠心，十分得用，只因他年紀小，倒也未正經派給他差事，但是這小太監年紀小，又瞧着呆呆傻傻的，人們並不防備他，故而他時常能打聽些消息回來。
桃箋問道：“有狼在你背後攆着不成？急什麼？”
那小太監邁着小碎步快步上前，先向貴妃行了一禮，才回道：“娘娘，前頭朝廷出大事了！”
“哦？”貴妃掀了下眉毛，問道：“什麼事？”
“聽說太子殿下負責發放賑濟糧食，結果太子私下裡把好糧食換出去賣了，卻用些霉米來充做賑災糧，結果吃死了好些人，那些災民情緒激涌，河南直隸一帶已經有好些百姓揭竿起義了，說是有兩支隊伍尤其厲害，還打砸了知府衙門呢！”那小太監雖年紀小，卻是口齒清晰的，侃侃說道。
饒是貴妃風雲看淡，也不是那等沒經過大場面的，也不由從椅子上站了起來，說道：“然後呢？是誰上奏了此事？”
小太監摸着腦袋道不清楚，貴妃也知這些事不是他能打聽出來的，因此只對他道：“辛苦你了，回頭叫桃箋給你錢買果子吃，待會子你依舊去外頭探聽着有什麼消息，再回來報我。”
小太監聽了，乾乾脆脆地應了，退了出去。
貴妃便吩咐桃箋，“你去打聽打聽此事的細節，是什麼人上奏此事，又有誰附和？”
說完這些，貴妃又補了句，“太子闖出這樣的禍事來，也不知皇上怎麼想？”
這廂桃箋應着去打聽，那邊靜和也聽到了消息。
消息傳過來的時候，靜和正靠在暖和的大炕上想着心事，正哥兒咿咿呀呀地跟墨梅說話，墨梅卻有耐心地陪着。
靜和心中有些亂，正要打發墨梅帶正哥兒出去玩，就見白梅進來回稟此事。
因靜和與東宮的過節，靜和身邊的人對於東宮的事自然也更上緊一些，不過白梅知道的卻比一般人詳細，這就是薛湜的功勞了。
“聽說汝寧府有個響馬頭子，原本是不第的秀才，落了草，這個秀才也有幾分膽略，又通些詩書，趁着百姓民憤，揭竿而起，又因河南和山東一帶災民眾多，老百姓們沒有糧食，加入起義軍便有吃的，有棉衣能過冬，便都加入起義軍，才鬧的一發不可收拾。當時汝寧府被這些山賊劫掠的時候，太子卻還叫人壓下不報，誰知那些山賊殺了汝寧知府，那汝寧知府的女兒卻是個有膽有識的，千里進京告御狀，偏又讓她碰上了大理寺的王煜大人，這位王煜大人有白麵包公之稱，最是不容沙子的，一封奏書上奏皇上，現如今人證物證俱在，皇上龍顏大怒，當時一怒之下把太子的冕冠都給打掉了！”
白梅自己講着都覺得心驚，這些朝廷上的事若不是薛湜告訴她，她如何能相信皇上和太子會跟普通老百姓一樣這般發怒。
靜和面上的表情卻並沒有十分的驚愕，只是眉心微微蹙起，太祖皇帝便是趁着前朝暴政，百姓民不聊生時揭竿而起，對於起義這些事最是忌憚，況且這件事的起因又是因為太子放霉米的賑災糧所引起，皇上自然是雷霆大怒，她問道：“後來呢？皇上可給出了明白的處置？”
白梅搖搖頭，說道：“沒有，太子殿下又懼又愧，在朝堂上便暈倒過去。”
這倒給了皇帝一個台階下了。
“那皇上是不是下令將太子軟禁毓秀宮養病了？”靜和問。
白梅道一聲是，才說道：“夫人，您說太子出了這樣的事，應當沒有精力再找咱們的麻煩了罷？”
靜和道一聲，“不好說，”又嘆了一口氣，問道：“國公爺可在府里？”