他今日精神氣不錯，見淑妃進來，便笑道：“我想起你有一對兒芙蓉玉的臂釧，那可是前朝雕刻大師風子冉的手筆，我看你既然不帶，也不要讓明珠蒙塵嘛，送給這兩個孩子好了。”
淑妃知道皇帝是想要支開徐靜和與其藍，便溫和地笑着領着她們下去，走到門口又給門口的太監使了個眼色。
皇帝又對太子道：“太子，你去瞧瞧前朝可有要緊的奏摺，朕病了這許多天，沒法子批閱奏摺，朕自從繼位以來，風雨不輟，從來沒積壓過奏摺，如今卻積下這麼多天，心實屬不安吶。”
楚啟和太子聽到皇帝這話，想起皇帝數十年如一日的勤政，不由感慨鼻酸。
太子說道：“父皇放心，較着急的奏報內閣已經先行票擬，兒臣已經代父皇批返了。”
皇帝點了點頭，沒有說話，楚啟不由看了太子一眼，太子恍然大悟，借口再去看看有沒有新奏摺，先退了下去。
大殿內只有君臣二人。
皇帝笑了笑，眼底卻沒有絲毫的笑意，他道：“這些日子朕卧病在床，着實清閑了幾日，也想通了一些以往沒有想通的疑問。”
楚啟一驚，忙跪了下去。
皇帝道：“朕後知後覺，才知道韓明紀案根本是你的一場苦肉計，你不惜讓太子、沛國公、宋輔卿、陳繼銘，陸時雨，還有衢州的官員都入局，甚至還有朕，也不過是為了翻當年的舊案。你這是把這天下的人心也算的盡了，你是料定了朕捨不得殺你。”
楚啟忙道：“皇，當年您親岱山，臣被您的膽魄和胸襟所折服，良臣擇主而事，臣當時便下定決心，跟着您水裡趟火里闖，多少年來，但凡您有所驅馳，臣眉頭都沒有眨一下。”
皇帝想起這些年來楚啟的忠心，不由點了點頭，道：“這話不錯。”
楚啟大着膽子抬起頭來，說道：“皇可還記得魏玄魏大人？他生前忠心耿耿，一生敢於犯顏直諫，皇不僅從不曾降罪，還屢屢誇讚魏大人的忠心，魏大人曾對臣言，皇雖是天子，卻也是人，人便有七情六慾，有一時看不明白的時候，作為臣子的便要在這個時候向皇指正，諫言有多種形式，有的是直諫，有的是要迂迴，有些卻要反其道而行之。這些年臣一直以魏大人的這句話自勉，皇明察，臣之所以自己深入牢獄設下這一盤大棋，卻也是在向皇諫言啊。”
皇帝笑了笑，無奈搖頭道：“你搬出魏玄來，朕還有何話說？當年他可是連朕納后妃都要直諫的人，這樣的人朕一樣留他好好兒的活着。”
楚啟卻不敢松心，只是將身子匍匐地更低，皇帝擺了擺手，道：“罷了，朕原本還想殺了你，可見到你夫人又改了主意，你雖然是這世間最為鋒利的刀，既然已經有了刀鞘，也不必費這許多事。你記住，你若要傷人，則先必傷她……”
楚啟明白，皇帝這是在說他有了軟肋，便不再無堅不摧，他又叩了個頭，道：“不瞞皇，內子與臣都無心權勢地位，臣已與內子約定，等將來江山穩固一些，我們夫妻便攜手田園。我多年帶兵打仗，一身傷病，靜和也陪着我提心弔膽，餘生我願陪她在山水之間，尋百草，編寫藥典，福澤世人。”
或許楚啟自己都沒有注意到他說話時眼神露出的嚮往，連他把自稱從‘臣’改到‘我’都沒有發現。
皇帝徹底放棄了殺念，他看了一輩子，也沒怎麼看透過楚啟，有時候覺得他是梟雄，有時候又覺得他赤膽忠心，有時候覺得他寧死也不會背叛自己，有時候又確實感受到威脅，真真假假實難辨認，但是他是沒有捨得殺他。
英國公夫人徐靜和卻是一眼能看到底的清泉，罷了，有這個丫頭在，可保吾兒龍位無虞矣。
英國公夫婦退出來之後，皇帝又叫淑妃帶了哥兒過來。
哥兒打從進宮到現在，個子長了一頭多，正是變嗓的時候，叫了聲，“皇祖父。”
皇帝點了點頭，說道：“你自從進宮，還沒回過家裡看看吧，過會子你父王來接你，你帶着你妹妹也一道回去住幾日。”
哥兒似乎已經懂事了，說道：“皇祖父，您龍體欠安，孫兒自當服侍您進湯藥，侍疾。”
“好孩子，”皇帝抬手摸了摸哥兒的小腦袋，不由想起濟王小時候，也是一樣的孝順，也是一樣的會說話。
他神情冷了些，他不能把這些隱患留給兒子。
濟王進宮的時候，皇帝正睡着。
他沒有讓貴妃去喚醒皇帝，而是在門外靜候。
皇帝醒來，濟王才進去請安。
“待會子把兩個孩子帶回去，”他對濟王道：“女人再好，總不得親生骨肉。”
濟王心道，如今他和姚玲兒早已不是當初的憐惜與倚仗的男女之情了，他越發的倚重姚玲兒出謀劃策，姚玲兒則想要借他的權勢罷了。
皇帝見他不語，輕輕嘆了一口氣，說道：“靖淳，你知錯嗎？”
濟王大驚，喃喃道：“兒臣不明白父皇的意思，父皇此言何意，又因何指責兒臣？”
皇帝見他如此，不由搖了搖頭，拍了拍手，從簾後轉出一個身影，正是薛湜。
濟王面色暗了暗，右手緊緊握成了拳。
薛湜前數步，跪在龍床前，道：“臣錦衣衛指揮使薛湜，叩見陛下，願吾主早日康復，福壽永延。”
濟王着重地聽到‘吾主’兩個字，薛湜用的是‘吾主’，而不是‘吾皇’，那是不是意味着，薛湜他根本……
“你終於明白了，”皇帝看着他的目光帶着幾分惋惜，“朕一直等着你能從這黃粱一夢醒過來！
這些年，你與廢太子明爭暗鬥，與裕王勾心鬥角，甚至曾試圖謀害太子，這些朕都一清二楚，你以為朕的錦衣衛是這麼好收買的么？
你以為一個變了色的錦衣衛朕還會一路提拔，委以重用？14