這是前年上元節，若香與蔣大郎帶蔣佳月姐弟去逛廟會的情形。
若香點點頭，“你們姐弟都是頂好的，誰也比不上。”
“娘，等爹好了，咱們再去逛一回廟會吧？我饞糖人了。南秋也饞了，是不是？”蔣佳月吐了吐舌頭，故意咽着口水道。
蔣南秋皺着眉頭，也不知該說饞了沒饞。
“我……我想要蓮花燈……”他把心裡的話咽了回去，略有些羞赧地道。
自己唯有好生讀書才能幫上忙，若要說出不進學的話，姐姐又該生氣了。
畢竟姐姐那般疼愛自己……
“哈哈哈，你個小屁孩！”蔣佳月就輕輕擰他耳朵，“倒顯得我貪吃了，是不是故意拆台？”
蔣南秋便認真道：“我……姐，我真的不饞。”
若香笑着罵她：“好了好了，慣會欺負你弟弟的，等你爹好了，咱們就去！”
蔣佳月一聲歡呼，高興地蹲下身子，便在若香臉上“吧唧”了一口。
“咕嘟咕嘟”。
若香正要瞪她，煎藥的瓦罐卻突然響起來，原是葯煎的差不多了。
待服侍了蔣大郎喝葯，一家人圍在東廂房裡，若香正和蔣大郎慢慢地說著話。
“月兒明天就要去陸家莊子上幫忙了，過段時間才能回來看你，你別擔心。”
她想了又想，覺得還是不告訴他蔣佳月去陸家做丫鬟的事，只說是莊子上缺人手幫忙，李媽媽特特給自家做了擔保。
蔣大郎已經漸漸能說句整話了，他看着蔣佳月，一隻手摸索着覆在她手背上，叮囑道：
“別逞強，累了咱就家來。”
“嗯！”蔣佳月笑嘻嘻地道，“不會累着的，李婆婆可給女兒留了最輕省的活計呢！”
“好，好。她娘，你要多去看看孩子，月兒儉省，別讓她苦了自己。”
若香眼眶裡聚着淚花，連聲應了。
“對了爹，娘可替你答應了我和南秋，要再去逛燈節上的廟會的。”蔣佳月露出個期待的模樣，“君子一言，雖然娘是女子，可爹你是男子，不能抵賴的。爹，你可要快點好起來，否則就說話不算數了。”
“爹知道了，爹答應你。”蔣大郎重重點了點頭。
一家人又說了會子話，見蔣大郎漸漸有些不支，若香便抽了靠墊，將人扶着躺在床上，再說了幾句話，藥效散出來，蔣大郎便闔着眼要睡了。
母子三人輕手輕腳地出了東廂房，若香直把孩子送到屋子裡，看了一圈，不舍地問蔣佳月道：“都收拾了？”
原本姐弟兩人擠在一間屋子還略略有些小了，如今一歸置，空了一小半出來，倒覺得晃晃蕩盪地冷清。
“也沒什麼要收拾的，女兒以後不是還要回來的嘛！”蔣佳月故作輕鬆，“李婆婆也說了，那邊東西都俱全的，不必帶許多過去。”
“那也要多多帶幾件衣服，七月一過，天就慢慢地涼下去了，也不知幾時有空回來，回頭該凍着了呢？”
“您忘了？小李哥明日也要去江陵了，以後您想給我捎帶個什麼東西，只管送去李婆婆那裡，讓張叔給我帶着唄！”
“這倒是。”若香想了一回，還是不放心，仔仔細細地上手數了一遍，正翻到包袱里有針頭線腦地，就問道，“把這些帶着做甚？”
蔣佳月連忙塞了回去，“沒什麼，我怕衣裳破了，帶着好補一補。”
“補個衣裳哪裡要帶這麼多？”若香便隱隱有些猜測，要將東西拿出來。
蔣佳月只好道：“我聽李婆婆說，府里也有好些個丫鬟子做針線補貼的……”
“哪裡就到這個地步？”若香嘆口氣，“娘在家裡也時常有活計做的，還有你那二十兩銀子算上，暫且還夠。江先生也說你爹不大要吃旁的葯，只管拿了他的方子去江家的藥鋪里抓就行，哪裡就要你這麼苦做苦累的了？”
那日陸老夫人瞧蔣家境況不好，特地讓劉嬤嬤拿了二十兩出來，比旁人倒多出了一倍。
蔣佳月卻抿着嘴不說話，只一手拽着針線包不放。
“你年紀小，若是熬壞了眼睛要受一輩子苦的，聽話。”
“那我就少做點，行嗎？”蔣佳月退了一步。
家中暫且是不愁用度了，爹也能繼續喝葯，可江家的葯錢還沒結清，再有那參，陸老夫人雖說了不用給，但她尋思着陸長風那日的語氣，若不給他，只怕更會瞧不起自家，也只得拿月例銀子去抵的。
自家已經受了陸府很多恩惠，有些東西一定是不能欠，不能叫人看輕了去。
好在陸老夫人瞧自家實在有難處，許了她二等丫鬟，聽說是一兩六錢的例，除去一兩抵給陸家，她每月只開銷一錢也足夠的，還能剩了五錢銀子存下來貼補家中。
還有南秋明年一開春，不說去江陵的學院進學，縣衙置辦的學堂總要去的，一年也要二兩的束脩，加上筆墨紙硯書冊等物，雜七雜八加在一塊兒，怎麼也得算個五六兩。
這一來二去的，那二十兩又能撐多長時日？娘親掙的那點子，堪堪夠家中用費罷了，她自然得另想個法子。
“那你答應了娘，可不能熬壞了眼睛。”
“姐，我也可以省着點用，不用買很多東西的。”還有大胖他們的課業，夫子點評過就扔了，其實還可以再寫好些字呢！所以，姐姐實在不用那麼辛苦。
蔣南秋輕聲道。
蔣佳月點頭如搗蒜，“知道啦知道啦，你最懂事。”這才護住了針線包，喜滋滋地塞進了包袱裡頭。
“明早什麼時候走？要不娘送你吧？”
“姐，我也送你！”蔣南秋跟着道。
“卯時正，跟張叔的車一道。”蔣佳月搖頭道，“不用送的，還有小李哥呢！”
若香只得又道：“那吃過早飯再走？”
“好，我想吃娘攤的鹹菜餅了。”蔣佳月一口應道。
“娘給你多做幾個，帶着吃。”若香一聽，急忙起身就要去廚房和面，卻被蔣佳月拉住了。
“您可別，這大熱的天，做的太多壞了豈不是浪費？我吃一個就夠了。再說您也太着急了，明早再發麵也來的及，娘，我再和您說說話。”
若香這才坐下來，又細細將前頭的話再囑咐了一遍。
蔣佳月一行聽着，一行應上兩句，蔣南秋便靠在她身上，認認真真地聽着。
直至月上中天，蔣佳月還沒有睡意，若香拍拍她，“睡吧，明兒該起不來了。”
蔣南秋在一旁已睡的極熟了。
蔣佳月點點頭，先將蔣南秋抱到床上睡了，才爬上去，撒嬌道：“娘，你再哄哄我罷！”
小時候，她與弟弟不睡覺時，娘親便總哼着曲調兒哄他們的。
若香坐在床邊，摸着她散落的髮絲，嘴中輕輕哼起了歌兒。
“長亭柳依依，渭城朝雨浥輕麈，客舍青青柳色新。長亭柳依依，相別十里亭……”
蔣佳月便在這極柔極軟的歌聲里，漸漸睡去了。