後花園，因為遠離皇宮中心，一向是景色普通、人跡罕至。
皇宮的花園，佔據風頭的是御花園及其四周的小苑，時間已久似乎沒人記得後花園了。
此處連着後山，左右都是宮中老人的住處，平日里安靜得很。無人攪擾，這裡的大樹上駐紮着許多秋黑燕，那是一種較難見到的燕子。
秋黑燕燕窩入葯治皮膚潰爛，這是劉義在一本古書上看見的，這個方子知曉的人少但效果顯著。聽說之後，劉忠便去了，不顧形象地爬到樹上去取。
劉禮和劉義趕到時，劉忠已經摘了幾處了，他身上有些臭味，隔着一丈遠都能聞到。
“你們也來了，會不會顯得惹眼？”
“我們若是不來，你這樣才會引人猜忌！”劉義看了看四周的大樹，笑道：“這些樹筆直乾淨，用以比試也不錯。我們三個就當選此時此地比賽，一起上樹，不被鳥雀排斥者屬最佳，可好？”
以比試掩蓋，聽起來不錯。三個人相見，一向是你爭我斗，安靜下來反而不正常。這些大樹作為比試的選擇，也不會讓人起疑，順道採摘了些燕窩有什麼稀奇的呢？
如此，三人各自上了樹，地上留了三個人的隨從“評判”。
北華的三個皇子，一向是眾人的關注點，這件事自然被許多人聽說了。不過，總比劉忠一人上樹摘燕窩要好得多，沒有人覺得不妥。
不過，太后還是有幾分疑惑，她不解的是三人為何突然要比試。這些天，幾個人也沒發生什麼，突發比試是為何？
“小李子，去給哀家查查，這到底是怎麼回事！”
燕窩，最終傳到了玲瓏閣。雖然是以劉禮的名義送去的，但太后仍舊覺得不正常，女人的直覺總是那麼靈敏。
“好好的，采什麼燕窩，而且還是秋黑燕！”太后不解，皇宮那麼多佳品，怎麼秋黑燕的燕窩被莫名其妙地送去給玥嬪了呢？
“莫非，這東西有些其他用處！”太后想不通，“難不成，皇帝還想害自己的孩子？不，這也不是，看來我得去一探究竟！”
安排了時間，忙裡抽了個戌時。太后平時也有許多事情要處理，夜晚稍微閑一些，而且她聽說玥嬪最近睡眠不佳，夜晚去給她寬寬心也是挺好的。
不過，太后沒想到的是，玥嬪身邊自有寬心的人。
這個時候，劉忠竟然在玥嬪屋子裡，兩人還聊得挺起勁，這是怎麼回事？
“二皇子，你現在膽子不小啊！什麼都想跟皇帝爭，連他的妃嬪也要搶一搶嗎？”
恐慌，誰都一樣。
劉義聽聞，趕緊趕來，他十分懊悔沒有留下來陪着。
方才，夜幕降臨之際，劉忠又想來探望玥嬪。劉義無奈，順道將劉忠帶了進去，叮囑時間不要太長便去處理事情了，誰知道劉忠會待那麼久？
“母后，先不要責怪，我來告訴你一切！”
“跟你又有什麼關係？”
“母后，換個地方細說！”劉義將太后攙扶出門，又回來對兩人說了些話。“你們不要擔心，我會解決此事，只是今後你們要小心謹慎些！二弟，你現在去將三弟找來，說了此事之後告訴他我的做法是表露陣營！”
劉忠還在驚訝之際，劉義匆匆出了門去。愣了許久，劉忠才安撫好玥嬪，隨即去找劉禮。
人剛剛離開，玲瓏閣還未靜下來，玥嬪又覺得臉上奇癢難耐，好像心中的情緒能夠催發毒素一般。
也是無奈，玥嬪除了流淚別無選擇，現在她一想起太后就怕。三個保她的人都那麼忙碌，這讓她更加沒有安全感了。
“主子，你別流淚，沾染了皮膚很難好的！”
“哎，小柒，你去將燕窩再拿點過來！”
啪——
瓷杯落地，碎成殘渣，迸濺到身上還有些疼。
震怒，自該如此，不過太后的情緒遠不止於此。
“你這樣對得起母后嗎？”
劉義淡定地站着，低聲說：“母后，我覺得我的選擇沒有錯！三弟比二弟合適，所以我才處處打壓二弟，這一次的事情也是我挑起的。本來，我想讓三弟抓現行，沒想到你先來了！”
“那你怎麼不讓哀家處理兩人？”
“玥嬪懷有龍嗣，又是薛家的人，不該處理。二弟還未如何，只是簡單地陪着說話，也無法處理，所以我就只能先帶你走了！”
太后冷笑兩聲，懷着滿腔怒火，一遍遍回想以前的那些事情。現在想起來，所有的疑惑都能解開了，劉義本就一直向著劉禮。
“我說他怎麼事事順利、次次逃生，原來我身邊有個他的人！”
劉義聽此，見太后將一切歸於自己，既不追究劉忠和玥嬪，也不懷疑劉禮身邊有高人，心中舒坦了許多。
“母后，我的確有透露和幫助，但這都是對天子的保護！若是我真的按你的計劃來，北華早就沒有核心骨了！”
“怎麼沒有？”太后氣得站了起來，“你就不能當嗎？一個皇位，就那麼讓你抗拒嗎？”
“的確抗拒，母后該知道我喜歡什麼！”
太后冷笑幾聲，走到劉義面前，低聲說：“母后為你做了那麼多，你一點也不領情，這也就算了，為什麼你幫了外人還理所當然？你可知道，你毀了母后多少心血？換作旁人，這罪行都不知道該受多少重罰了！”
劉義跪了下去，就跪在碎渣上，潔白的衣衫上很快染了一片血跡。
“母后，孩兒的確對不起你，但我選擇這般並非單純為了自己。若是單單是孩兒不願，大可像從前那般。但，這是北華的大事、天子的安危，我別無選擇！”
“孝順和道義，你選了後者是么？”
“我待母后仍舊孝順，只是不願愚孝！”
太后冷眼看了劉義一眼，正想將心中的寒意說出，卻看見他正跪着受苦。這一瞬，她的心中憤怒散了大半，疼惜使她攙了劉義起來。
“你為何這般，不是折磨母后嗎？”
“我對不起母后，若是能讓母后解氣，做什麼都是可以的！”
正要抒情，門外突然有人傳報：皇上駕到！
太后一聽，渾身都僵硬了起來，連眼睛都像是凍住了。“讓他進來！”
“母后，你不要怪三弟！”
不怪，那是不可能的。這麼多憤恨，不宣洩在劉禮身上，又該找誰去？
見到劉禮那一瞬，太后想親自動手殺人的心思都有了。憑什麼那個賤人的孩子能當皇上？又憑什麼他當了皇上還能拐走自己的兒子的心？
“良妃，你真是天生的狐媚子！你得盛寵也就罷了，你的兒子還得萬千愛戴，連我的兒子都帶偏了，可真是讓人憤恨！若是能尋到你的屍骨，我一定要將你鞭屍、燒盡！”
站了會兒，太后的情緒才收住，磨着牙走到座上坐下。她怕自己忍不住，先坐下來再說。
“皇帝，你們倆一直在互相支持是么？”
劉禮看了劉義一眼，懂得他的選擇緣由。“母后，我和大哥心意相通、見解相同，的確一直交好，從未離心！”
“好一個從未離心！”太后冷笑了幾聲，將手捏得作響。“你們不離心，卻跟母后離心了。這一年以來，到底跟母后做了多少對？”8