白紙黑字入眼。
厲竹麵皮下的臉色微微變了變。
字條上只這一句話，再無其他，字跡一筆一划，非常工整，看不出是出自男人之手，還是出自女人之手。
“你能給朕解釋一下上面的意思嗎？”皇帝再度重複了一遍方才的話，聲音沉沉，在空氣中碾壓過來。
厲竹本想裝傻，回他自己也不知道。
本來就是，字條又不是她寫的，她怎知什麼意思呢？要問，也應該去問寫字條的人不是嗎？
然，她沒有那樣回。
因為她知道，其實皇帝已經知道她是誰了，不然，根本沒有必要找個差事將秦羌調開，然後，再讓人去太子府召她進宮。
就算她欺君，她是太子府的人，她是秦羌的貼身侍衛，她只是一個下人，於情於理，要審要問，當是先找她的主人，何況他還是一國之君。
所以，她也不想做一些無謂的掙扎，反正結果都一樣，當然，最主要的，是不想跟這樣的人多費口舌。
“回皇上，京師有兩三家賣人皮面具的商鋪，生意都非常不錯，人家買回去，想必也不是擺在家裡好看的，定然是戴在臉上，換句話說，在午國，戴人皮面具的人，並不在少數，這並不觸犯王法，若非要說雷煙欺君，那也不過是雷煙帶着麵皮的時候，恰好遇到了皇上。”
皇帝驟然一掌拍在面前的桌案上，“嘭”的一聲震得桌案一晃，也震得厲竹眼帘一顫。
殿中的幾個太監嚇得都“撲通”跪在了地上。
皇帝鳳眸凌厲一掃眾人:“都給朕滾出去！”
幾個太監你看看我，我看看你，再看看皇帝，這才相信皇帝是說他們的，連忙行禮告退。
殿中頃刻就只剩下了皇帝和厲竹兩人。
皇帝臉色難看。
“你還敢說自己只是戴了麵皮這一點欺君嗎？當初你是怎樣答應朕的？你說過離開太子，與他再無半點關係的，結果呢？結果不僅沒離開他，還堂而皇之的住進了太子府，做了太子的貼身侍衛，哼！貼身侍衛？”
皇帝輕嗤:“一個武功都沒有的人做貼身侍衛？朕看你的重點是貼身，而不是侍衛吧？”
厲竹低斂着眉眼。
果然不出所料，他果然早已知道了她是誰。
也就是到這時，她終於明白過來，她已不是他的女兒，他為何還要殺她了？
就是為了永決她跟秦羌在一起的後患是嗎？
事已至此，她反而不懼了。
既然他直接挑明，那她也把話說清楚。
彎了彎唇，她緩緩抬起頭。
“皇上以為這是我想要的嗎？若非皇上將我逼上絕路，若非天地之大，無我容身之處，我又何須躲於太子府？”
皇帝面色微滯，本能地就予以否認:“你說什麼朕聽不懂。”
厲竹笑笑，也不予爭辯和解釋。
他是帝王，是可以指鹿為馬的帝王，若敢做不敢當，她又能有什麼辦法？
一時間兩人都沒說話，死一般的靜謐。
最終還是皇帝打破了沉默，聲音很冷:“是你無視曾經的承諾在先，背信棄義，就休要在這裡怪朕無情，朕明確告訴你，朕的兒子可不是秦羌一個，太子也並非秦羌不可，朕能立他，就也能廢了他。”
字字帶怒，咬牙而出。
厲竹眸光微斂。
所以這是承認自己派人殺她了是嗎？
大概是意識到自己太過激動不打自招了，皇帝又強自調了調息，繼續道:“太子日後是要繼承大統的，所娶之人必定要門當戶對，能給他的政途帶來裨益襄助的，你有沒有想過自己的出身？你有沒有想過自己如此出身，根本配不上他？只會拖他的後腿？且不說你出生鄉野，沒有任何身世背景，單說你娘……”
說到這裡皇帝頓了頓，才接着道:“所謂好女不侍二夫，就算朕當時沒有給她名分，她也不應該做出再嫁二夫這樣失貞失德的事。”
厲竹垂眸，唇角一點譏誚微弧。
果然秦羌說得沒錯，這個男人要殺她的原因還有這方面的因素。
所以，就因為他是天子，他是男人，就允許他始亂終棄，就不允許女人再有選擇？
搖搖頭，她覺得很悲哀，為她娘悲哀，為天下女人悲哀，也為這樣一個沒有擔當的男人悲哀。
“首先，我並不是我娘的親生女兒，此生她只有一個女兒，就是和皇上所生，如今已是大楚皇后的聶弦音，我只是她的養女，其次……”
“你不是厲雲初所生？”皇帝將她的話打斷，難以置信。
“不是。”厲竹搖頭，“其次，我深知自己身份卑微，從未想過要跟太子殿下有什麼結果，所做種種不過是想活着而已，此次進入太子府，一是為了活命，還有一個原因，是為了一味葯。”
皇帝一怔:“什麼葯？”
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秦羌在驛站跟烏凌國皇商事情談完，天已經擦黑。
讓雷塵去訂了一品居酒樓的豪華雅間，準備夜裡宴請幾位烏凌國皇商，一來給幾人接風洗塵，二來慶祝他們合作談成。
讓幾位皇商稍作休息，他先回府換件衣袍。
回到太子府，便迫不及待地讓婢女去喚厲竹過來。
休息了那麼久總該休息好了吧？
誰知婢女告訴他，煙護衛被皇上宣進宮了。
“什麼？”他正端着茶盞準備飲茶，聽到這個消息，以為自己聽錯了，“進宮？雷煙？”
婢女確認:“回殿下，是的。”
秦羌臉色一變，手中的杯盞“嘭”的一聲跌落在地上，摔得粉碎。
所以……
所以，讓他去跟烏凌國皇商談生意是調虎離山？
“雷塵，準備馬車。”
下一瞬，又嫌馬車慢，緊急喚住雷塵:“等等，不用馬車，準備一匹馬，快去！”
“是。”見秦羌一臉急切，雷塵也不敢有半分耽擱，領命飛快而去。
可縱然這樣，秦羌似乎還是等不及，大步追上雷塵:“本宮自己去馬廄騎。”
雷塵還未回應，就只見眼前人影一晃，待他反應過來，哪裡還有秦羌的人？