夜，好黑，好黑，黑得伸手不見五指。
耳邊風聲呼呼，聲聲入耳、嗚嗚咽咽，像是人在哭泣，偶爾還傳來烏鴉的叫聲，是烏鴉吧，因為黑得什麼都看不見，只能憑聽力，時遠時近，一聲一聲，凄厲瘮人，讓夜越發顯得靜謐和陰森。
常姜一直往前走着，一直走着，可是怎麼也走不到頭，怎麼也看不到光亮，她聽到自己的喘息聲、心跳聲，伴隨着哭泣的風聲、凄厲的烏鴉聲，越來越急，越來越響。
陡然眼前一道強光亮起，就像是閃電，強光中，一個披頭散髮的女人猛地入目，就在她的跟前，臉白如紙、眼紅如血，陰森森地瞪着她。
“啊———”她嚇得尖叫，驚坐而起。
守在邊上正伏桌打盹的銀耳聞聲驚醒，連忙起身上前：“常姑娘，做噩夢了？”
常姜雙手抱着薄毯，渾身發抖、大汗淋漓，左眼裡的驚恐還未退掉，似是還沉浸在那份恐懼中出不來。
銀耳拿了帕子，剛伸到她的額前準備替她揩汗，她嚇得一顫，往後避開。
“別怕，常姑娘，是奴婢，奴婢是銀耳。”
常姜喘息着，怔怔看向她，好一會兒，似是才回過神來，微微往回挪了挪。
銀耳拿着帕子輕輕拭去她滿頭的汗濕，“姑娘是不是做夢了？”
常姜看着她，半晌，心有餘悸地點點頭。
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翌日，銀耳將常姜夜裡做噩夢的事跟秦羌稟報了，秦羌開了一些安神的葯。
可，似乎並沒有什麼用，夜裡，常姜剛睡下不久，又被噩夢所纏，驚醒。
常姜嚇得下半夜不敢睡了，愣是睜着眼睛到的天明。
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雷塵踏進廂房的時候，秦羌正在換衣服。
見他將原本身上的一套絳紫色華袍脫下來，換上一套嶄新的勝雪白衣，不僅白得纖塵不染，還無一丁點圖案，甚至連暗紋都沒有，雷塵怔了怔。
特別是見他對着鏡子細細打理着衣領、衣袖，還有袍角上的褶皺，似是特別鄭重，不僅如此，還對鏡正了又正自己頭頂的髮髻，一副要去見什麼人赴約的樣子，他便忍不住問出了口：“殿下這是要去哪裡嗎？”
“進宮。”男人頭也未回，繼續打理着身上。
雷塵更是一怔，進宮？
似是感覺到他的疑惑，男人側首瞥了他一眼，聲音溫淡：“好久沒上朝，也好久沒進宮了，應該去請請安了。”
雷塵有些意外。
意外他這種時候，還有心情去宮裡請安。
不過，他還是很開心看到他這樣，的確，是時候振作了，厲竹出事後，他朝也不上，宮也不入，官員也不見、公務也不處理，也不給皇帝請安維持關係，長此以往，他真的擔心，他的太子之位會形同虛設，直至不保。
“那屬下去準備馬車。”
“嗯，另外，去問問姜兒去不去？她也有許久沒進宮了，或許想跟着一起進宮玩玩。”
“是！”
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常姜本想着自己的右眼上的補丁還未拆，實在影響視瞻，不打算一起去的。
可想到難得秦羌主動約的自己，而且，也難得有兩人相處的機會，最重要的，她還有事情要找皇帝，所以，還是跟着去了。
兩人一人一輛馬車。
入了宮，秦羌說自己先去一趟刑部，問問事情的進展，讓常姜先去請安，他隨後就至。
常姜自是求之不得
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常姜來到龍翔宮的時候，皇帝正坐在內殿的龍案後批閱奏摺。
雖然已經聽說秦羌還眼的事，可看到常姜的眼上纏着白布，皇帝還是怔了怔。
常姜跪地行禮，聲未落，眼先紅。
見她如此，皇帝揚袖，示意宮人退下。
胡公公便帶着所有的宮人退出了內殿，並替兩人帶上內殿的門。
門關上後，皇帝先出了聲：“怎麼了？是不是眼睛痛？”
常姜一臉憔悴地搖搖頭，淚終是忍不住奪眶而出：“皇上......”
見她一副委屈至極的小可憐樣兒，皇帝低低一嘆，朝她招手：“過來。”
常姜吸吸鼻子起身，拾步過去，行至龍案前站定。
皇帝朝她伸出手。
她長睫輕顫，抿唇扭捏猶豫了一下，終是挪着步子繞過龍案，來到他的邊上。
皇帝握了她的腕一扯，她便跌坐在了他的腿上，皇帝展臂，將她攏在懷中。
略顯乾枯，且帶着幾分薄繭的指腹替她揩去臉上的淚濕：“瞧你，眼睛正在恢復期，怎能這樣哭？小心哭瞎了眼。”
常姜小嘴一癟，又要哭了。
皇帝皺眉：“到底怎麼了？嗯？”
常姜吸吸鼻子，紅着眼睛看向皇帝，驚恐一點一點爬上眼眸：“皇上，厲竹來找我了。”
“厲竹？”皇帝面色一滯：“她不是已經死了嗎？”
“我說的是夢，噩夢，這幾夜每天夜裡我都能夢到她，一副女鬼的樣子，十分可怖，皇上，你說，她......她是不是來找我索命的？”
皇帝眸光斂了斂，彎唇，“不會的，是你想得太多了，心裡壓力太大，才會如此，放輕鬆！”
見他說得輕飄飄，一副不以為然的樣子，常姜心裡有些惱。
這幾夜她可是沒有睡過一個安穩覺。
“真的是我想多了嗎？皇上難道就不怕？所謂不做虧心事，不怕鬼敲門，可我們做了虧心事呀，皇上也是怕的吧？皇上若不怕，為何要讓人盜走厲竹的骨灰？”
“拿走厲竹的骨灰，是因為聽說了她的屍體在冰窖里發生了自燃，既非露天，又無火種，在冰窖那樣的地方，還能自燃，實屬蹊蹺，朕讓人卜了一卦，說是厲竹的冤魂在作祟，讓朕將她的骨灰拿過來施以禁咒之術，便可壓制住她的魂魄，讓她無法再出作祟，更讓她永世都不得超生。”
皇帝邊說，邊捏了捏常姜的臉：“朕已依言將她的骨灰壓於夜壺之下，夜壺之中還不是人的尿液，取的是馬、牛、羊、豬、狗、雞六畜的糞便，絕對絕對壓得住，所以，她不可能再去找你，你肯定是自己壓力太......”
皇帝的話還未說完，驀地聽到“嘭”的一聲巨響，內殿的門被人一腳踢開。