曹鑠來到祝融族人聚居地，居住好四五天，姜維才率領勇士們返回。

才到山谷，他就遠遠的望見谷內駐紮着大魏軍隊。

望見飄揚的魏軍戰旗，姜維心中一陣莫名的激動。

他對黃忠等人說道：“主公已經先我們一步來了。”

其實在姜維望見魏軍戰旗的同時，黃忠等人也都看見了，眾人和他一樣是難以抑制心中的激動。

跟隨姜維等人來到蠻荒之地的數十名魏軍將士，已經很久都沒有見到過自家的同伴。

得知曹鑠早他們一步來到，又望見山谷里迎風獵獵翻飛的魏軍戰旗，他們每一個人的心情都如同洶湧的浪濤一般，澎湃個不停。

看出曹鑠已經來了，姜維當然不會再有片刻耽擱，他催促着勇士們加快步伐，幾乎是策馬小跑着進了通往祝融族群聚居地的山谷。

快到山谷入口，十多名魏軍和數十名蠻人勇士迎了上來。

帶頭的那人居然會是呂布。

迎着他們走上來，呂布微微一笑：“幾位將軍回來了？”

“回來了！”將軍們給呂布回了禮，姜維向他問道：“敢問呂將軍，主公什麼時候到的這裡？”

“主公來到這裡已經四五天。”呂布回道：“他幾乎每天都在問，你們什麼時候才能回來。我也是每天都被他催着來到谷口，就為了等你們回來，早些帶去與他相見。”

“讓主公挂念了。”得知曹鑠已經來了四五天，姜維不免有些慚愧，他對呂布說道：“我們勝了孟獲，我又給勇士們放了一些日子的假，才帶着他們返回，耽誤了時日，稍後得請主公饒恕。”

“你也不用請主公饒恕，主公也沒打算怪罪你。”陪着姜維等人走進山谷，呂布說道：“其實你們在征討孟獲的日子裡，主公每天都是十分的挂念。要不是派出了不少火舞打探消息，他又怎麼可能知道，你們遇見了孟獲身邊的精銳藤甲兵？”

提起藤甲兵，姜維回道：“呂將軍說的沒錯，要不是主公及時給我們送去了破敵的良策，我到現在還在犯難，不知該怎麼才能擊破藤甲兵。”

“好在你們都安然回來了。”呂布點着頭應了，他扭頭看向黃忠，突然臉色露出一絲詫異：“黃將軍怎麼了？好像氣色有些不好。”

返回的路上，黃忠倒是沒什麼感覺。

就在快要到達這裡的頭一天，他感到有些頭暈胸悶，無論怎樣都沒辦法讓自己好受一些。

黃忠是個征伐沙場的老將，有個頭疼腦熱，是絕對不會說給別人知道。

姜維和其他人在返回的路上，都只顧着沉浸在獲勝的欣喜里，根本沒人留意到黃忠有什麼不同。

尤其黃忠還是最近一兩天才發覺不太爽快，在每個人的面前又都是裝出一副完全沒事的樣子，更加不可能引起別人的主意。

呂布突然問起，姜維這才留意到黃忠的臉色果然不對。

率領勇士們返回的時候，黃忠還是中氣十足，絲毫沒有老邁的模樣。

可眼前的黃忠，卻是臉色蠟黃，額頭居然浮着一絲若隱若現的黑氣。

“黃將軍是哪裡不痛快？”看出黃忠不太好，姜維趕緊關切的問了一句。

“沒什麼。”老將黃忠從來都是不肯示弱與於人的，他擺了擺手對呂布、姜維和湊上來的幾位將軍說道：“我不過是路上有些疲乏了，歇兩天也就好了。雖然一直不肯承認，可人終究還是會有老的一天。”

黃忠最後一句話透着濃重的蒼涼，眾人聽了心中都是一凜。

與黃忠相識不是一天兩天，將軍們從沒聽他說過服老的話。

要是誰敢稱呼他一聲“老將軍”，甚至還會招來他惡狠狠的一瞪。

可今天的黃忠卻十分不同，沒人提起他的年紀，他居然會開口承認自己已經老了。

將軍們錯愕的相互看了一眼，沒有人多說什麼。

眼看離祝融的洞府不遠，黃忠腳下一個踉蹌，差點摔倒在地上。

夏侯惇眼疾手快，趕緊從背後把他架住。

幸虧有夏侯惇架着，黃忠才站穩了腳跟。

他對呂布等人說道：“我有些不太痛快，先回去歇着，見到主公替我告個罪。”

黃忠不打算去見曹鑠，夏侯淵本想開口勸他，卻被姜維使了個眼色制止。

武將出征返回，按道理說，無論如何都該去見一見曹鑠，把他們在外面做了哪些事當面說了，也好論功行賞。

夏侯淵正是想要勸說黃忠，至少應該先見了曹鑠再去歇着。

姜維的一個眼神讓他閉起了嘴。

目送黃忠走遠，夏侯淵嘀咕着：“我只是想勸黃將軍去見一見主公，都來到了這裡，不見主公確實也太失禮了。”

“黃將軍身子不好，我們也不要強求。”姜維說道：“即便是主公，知道他不太爽快，也絕對不會非要讓他前去相見。”

包括呂布在內的眾人紛紛點頭。

姜維來到的前一天，就有火舞把消息傳報給了曹鑠。

算着他回到山谷的時間，曹鑠已經等在祝融的洞府。

領着姜維等人到了洞府外，呂布向他們吩咐：“幾位將軍請在這裡稍等，我先去向主公通稟一聲。”

他正要走進去，迎面過來一個人。

走出來的這人正是鄧展。

看見呂布帶着姜維等人來到，鄧展說道：“呂將軍不用通稟，直接帶幾位將軍進去就成，主公已經在裡面等着。”

得到鄧展這句話，呂布招呼了姜維等人一聲，帶着他們走進洞府。

曹鑠和祝融並排坐在洞府首座，呂布領着眾人走了進來，

姜維等人向曹鑠行了個大禮，許多日子不見，陡然見到他，眾人心中都有着一種說不上來是歡喜還是悲楚的滋味。

曹鑠站了起來，走到他們面前。

雙手在姜維等人的肩膀上分別拍了拍，曹鑠嘴角帶着笑容：“你們都辛苦了。”

“主公委派的事情到如今才辦妥，拖延了許多日子，哪敢說辛苦。”姜維低着頭回了一句。

“用了不過數月就把孟獲擊破，你們還想要多快？”曹鑠微微笑着，目光在姜維等人臉上掃了一圈。

發現黃忠不在，他問道：“黃將軍怎麼沒有回來？”

“黃將軍也回來了。”呂布回道：“只是在路上偶感風寒，剛才來到洞府外，覺着身子不適，早早的回去歇下了。”

聽說黃忠回來，曹鑠放心不少。

呂布又說他偶感風寒，曹鑠剛放下的心又提了起來：“有沒有派醫者去診治？”

呂布和姜維等人滿臉錯愕的相互看着對方。

姜維回道：“只顧着來見主公，並沒來及給黃將軍請醫者。”

“怎麼這樣糊塗！”曹鑠懊惱的說道：“黃將軍年歲大了，他感了風寒豈是像我們這個年歲扛一扛就過去了？”

被曹鑠訓斥，姜維等人一個個都低着頭。