「你們看！」

姬塔舉起手指向那裡，架在她細細的鼻樑上巨大的圓框眼鏡鏡片反射着光，看不清她此刻的神色。只是順着這個個子矮小又尚顯柔弱的學者小姐手臂上長袍的褶皺，與其下所覆蓋的皓腕，手臂的起伏，與纖細的指尖所指向的方向。

矗立於地下世界的帝國人所修築的要塞，那座湖心島上。那些黑盔黑甲的帝國士兵正在收束，他們越過灰白色的湖底平原，形同巨獸的爪牙一樣，收攏了回去。

遠遠看去，如同黑色的紐帶，但又並未完全退回要塞之中。正相反，奧述人的要塞打開了通向各個方向上的每一扇大門，要塞的城牆之上更多的探照燈被點亮了，一束束光柱被投入黑暗之中。

冰冷的燈光將這個地下世界映得一片通透。

在眾人的注視之下，更多的帝國士兵正從要塞的大門之後湧出來，密密麻麻的人群在湖心島下方列開陣勢，擺出數道長長的陣線，將要塞從數個方向上圍了起來。

遠遠看去，他們就像是……

「等等，」愛麗莎忽然反應過來，嘀咕了一聲，「怎麼帝國人看起來像是在準備迎擊什麼敵人？」

「敵人，什麼敵人？那邊發生了什麼？」

逍遙方才從先前的地震之中回過神來，還沒來得及去看那個方向上發生了什麼，他手腳並用爬起來，連忙去追問其他人。

但沒人回答他，方鴴轉過身去注視着自己丟到岩隙之下的那台構裝體，那其實就是一台經過簡單改裝的「Ts-1潛伏者」而已，在得知礦區下面有土元素肆虐之後，他就在上面搭載了一枚簡單的元素水晶。

此刻那枚水晶上正散發著奪目的光芒，所幸在這個方向上為巨大的岩石所遮擋，帝國人那邊又燈火通明，才沒有人注意到這個方向。但方鴴神情肅然地看着自己的構裝體上正迸射出的一道道魔力火花。

潛伏者的魔力爐正發出吱吱咯咯的聲音，上面的每一個零件都快要散架一樣，內里的核心水晶早已變得金紅一片，外圍所籠罩的重力場已經出現了明顯的扭曲。

並不是空間本身被撕裂，而是潛伏者身上的魔力引擎快要支持不住了。

地下明顯有什麼東西正在破土而出。

「地下有什麼東西。」

洛羽站在他身後，將手中法杖的一端支在地上，明顯也察覺到了這一點。

但其實並不用他作提醒，方鴴始終緊握着魔導手套，下達的最後一個指令仍舊是不惜一切代價維繫重力阱，將那些東西死死壓在地下。每當這種時候他腦子就轉得飛快，正將視角餘光投向其他方向——

這裡已經變得不再安全，但身後仍有帝***。

「準備退——」

他張口剛準備下達命令。

但有人比他反應更快。「愛麗莎，」希爾薇德回過頭去對一旁的夜鶯小姐命令道，之前測繪過地圖的她對這一帶地形瞭若指掌，「那邊的岩岬，看到了么，麻煩你去幫其他人建立一條索道，羅薇小姐他們走不快。」

夜鶯小姐深諳此刻爭分奪秒，也不多言，點點頭一個閃身消失在原地，化作一道影子，在岩石與岩石的空隙之間穿行。

方鴴向自己的艦務官小姐滿意地點點頭，才對其他人說道：「大家後退，不能再前進了，我來斷後！」

他頭也不回地注視着那個方向，Ts-1明顯已經快到極限，一道電弧甚至從他的魔導手套上彈了出來。

「可是……」

水無銘抬起頭來，想說什麼。

但看到方鴴手套上的電火花，她忍不住嚇了一跳，後面的話也沒說出口。

可這裡距離地下世界的入口已經只

有一步之遙，他們只要再努努力，但為山九仞，功虧於一簣，任誰都受不了，這位來自於Elite的工匠小姐自然而然也下意識存了一絲僥倖心理。

倒是逍遙有眼力得多。

畢竟他可不想平白無故在這裡罔送了星輝，連忙一把將水無銘拽了過來，說道：「別質疑，艾德他們比我們有經驗得多。聽他的，我們還有機會，你忘了？他可是龍之鍊金術士！」

水無銘畢竟也是從眾多挑戰者之中脫穎而出的人，立刻反應過來，趕忙點了點頭。

但情勢已急轉直下，Ts-1的重力阱範圍就算經過方鴴改造也不過二十來米而已，而在更遠一些的地方，大量的土元素衍生物已經破土而出，密密麻麻，數量驚人。

他們在上面礦區中算是與這些元素生靈打過交道，但與之相比，那不過是小巫見大巫而已。方鴴看到密密麻麻的岩石被頂起，地面突起，就好像是一支大軍正在從地下復生。

「這些奧述人在這下面究竟幹了什麼！？」

他忍不住頭皮發麻。

他們怎麼這麼倒霉，正好撞上了這麼一個場面，早一些或者晚一些說不定都已經成功偷溜下去了。

但帝國人究竟在搞什麼名堂，難道他們在這裡建立一座要塞，就是為了在這裡堂堂正正與土元素正面交鋒？這是在發什麼瘋，帝國人難道會不清楚在這樣的環境下土元素根本是無窮無盡的。

他們嫌命長了？

「小心——」

羅昊忽然低喊了一聲。

Ts-1的魔導引擎畢竟是有其極限的，在一團明亮的火花之中它終於壽終正寢。而也正是這個方鴴注意力被轉移過去的時候，另一個方向上一隻巨大的岩石生物忽然拱開岩石一爪向這個方向抓來。

眾人之中也只有羅昊先反應過來。

愛麗莎正在系起索道，而羅薇三人沒有戰鬥力在帕帕拉爾人幫助下爬下岩石，洛羽與姬塔本就不擅長於近身肉搏，箱子與謝絲塔正在另一邊合力擋住從地下冒出來的小型元素生物。

雖說還有梅伊小姐——

但女騎士天生比眾人都要矮一個個頭，雖然等級比羅昊更高，但卻是羅昊先一步看到這個方向的危機。當所有人都瞪大眼睛，以為方鴴要遭重的時候，這個來自軍方的小胖子向前一個箭步，竟將手中的巨盾用力丟了出去。

盾撞在岩石巨爪之上，只將之撞得一偏，但已經足夠了，羅昊向前一個飛撲，用力抱住那爪子，以自身體重為慣性，將那爪子帶得一偏，生生將它原本的攻擊方向扳開來，一拳砸在岩石上。

但他用慣的巨盾也隨之報廢，他自己也被反震力一衝，掉到了附近一條岩石空隙之中。

不過他爭取的時間總算讓其他人反應過來，眾人這才看清那是一頭巨型土傀儡。

這些東西他們在上層區域也遇上過，是土元素的召喚物，只是沒有這麼大的。那巨型傀儡一擊不得手，立刻咆哮着再揮出一拳，但騎士小姐此刻已經作好準備，架盾並舉起長戟。

她口頌禱文，一槍向巨傀儡刺出，槍尖亮起光芒聚成一束，直接從這巨大的土元素生靈胸口洞穿。它微微一晃，身形歪向一旁，晃動着雙臂想要找回平衡。

但灰影一閃，一道人影從岩石上一躍而起，落向它左肩，土傀儡缺乏靈智，但仍有觀察能力，下意識向那個方向轉過頭，但迎接它的是一隻噴着氣的巨大拳頭。