世子問起自己的相好，林言猶豫了。

一個美麗的倩影浮現在他的面前，飄然而憂傷。

那不是別人，正是都尉樓上見到的塗氏。

在第三營經過順慶府時，杜知府和江鼎鎮為了攀上蜀王府這條線，擺出了架勢在路上迎接護商隊。陳有福厭倦這些官家老爺，指令林言冒充他與杜知府打交道。酒酣耳熱之際，杜知府便將自己寡居的侄兒媳婦塗氏介紹給陳營官。

要說這塗氏的條件也不差，雖是寡婦，但官宦之家出身，傾國傾城之貌，能歌善舞，與陳有福這位喪妻喪子東門人市裡的草標相配，實在談不上誰辱沒了誰。

再說，塗氏代表着順慶府與蜀王府結好，關係著世子能否順利將順慶這個大府納入囊中，還關係著護商隊北進支隊能否取得穩固的後方交通線，推辭不得。

於是乎，林言在無法知道陳有福本人心意的情況下，擅自做主將塗氏帶到了新政壩。

誰知一到新政壩，陳有福便生了氣。

陳有福天生對官老爺就帶着一股反感。他認為這是官老爺使的美人計，是對他的拉攏腐蝕，於是堅定地要求讓塗氏哪來哪去。

帶着新生活憧憬的塗氏到了新政壩，獲悉了真相，又知曉了陳有福的態度，羞憤悲戚之下，便找根繩子準備一了百了。好在周文正家的幺女周小姐及時洞察到了塗氏的異樣，一邊吩咐丫鬟看緊，一邊殺到了北門城樓第三營營部，向陳有福和林言這兩個始作俑者要說法：

一個女兒家有什麼罪過？先被你們騙來，人也來了，臉也看了，滿城的人都知道了，現在卻把人家不清不楚地干晾着。不僅不給名分，還要趕人家回去！那不是把人家往絕路上逼嗎？現在人家被逼得上吊，好歹救了下來。如果人真的死了，她就要到成都去找世子問問：王府親兵來到新政壩，難道只會欺負小寡婦嗎！

周小姐在營部門口叉腰一鬧，陳有福和林言兩個傢伙戰場上英雄、情場上狗熊，情知理虧，早躲到一邊去了，把羅景雲推出來擋駕。

誰知羅景雲油嘴滑舌一解釋，讓周小姐頓生情愫，於是退兵息戰，暫且放過了陳有福和林言兩個混蛋。羅景雲對敢說敢為敢罵街的周小姐也極有好感，只是他畏懼他姐，所以兩人只能暗中交往，悄悄編個鐵甲，送張手帕什麼的。

對於塗氏，陳有福的確沒有心思。他已向朱平槿報告了這事。他在報告中發誓，他與土暴子有深仇大恨，一定要將土暴子斬盡殺絕之後，才會考慮續弦的事情。他並且明確表態，他是世子買來的家丁，要續弦必須得到世子的准許。朱平槿則回復道，他對手下愛將的婚事非常重視，決定在適當的時機親自為他擇婚，讓他陳家的香火不斷。

林言則與陳有福不同。他是左護衛親兵出身，沒有那一段悲慘的過往經歷。如果說林言對塗氏沒有一點想法，那是假的。以塗氏之美貌，恐怕沒有男人不動心。而且林言覺得，他對塗氏有一種特殊的責任。塗氏本來就是跟着他來的新政壩，嫁也是嫁的他。如今塗氏既無法與陳有福結婚，那他就有機會了。只是林言作為基層軍官，戎馬倥傯，平日不是打仗就是練兵，哪有時間兒女情長？他只在長平山之戰後，藉著送生活費的名義去看過塗氏一回。當兩人分別時，那梨花帶雨般的期盼眼神，至今刻在他的心裡。

……

林言的猶豫，點點滴滴都落在羅景雲的眼中。林言與塗氏之間若明若暗的情意，他通過周小姐這根內線一清二楚。只是姐夫交代的事情事關重大，絲毫不能容留一點男女私情的存在。因此，他今天必須痛下殺手，將這段沒有成型的感情扼殺掉。就算被周小姐揪耳朵打耳光，那也是必須承受的。

“林營長，世子問你婚姻、相好，是準備交代你一個極為重大的任務。為此，世子已經下旨免掉了陳有福第四團團長職務，改由賀將軍接任。陳團長的任務，就是利用你打開的局面，為護變出一個團、一個旅甚至一個師來！並且為護走出四川，實現天下太平的目標奠定堅實的一步！為了實現這個計劃，至少有一個團的軍官軍士被抽調出來，組成一個幹部團。除了陳團長之外，李四賢李公公已經免去順慶護庄大隊的監軍一職，現在已經趕回世子身邊。他的公開身份，將由世子府太監改作你的侍從，指導你的禮節禮儀和生活細節。此外，你還有一個順慶府的老秀才做你的師傅，教導你如何吟詩作詞。從任務的規模上，你便可想而知，這個任務有多麼重大！”

“但是！”羅景雲嚴肅地將令人遐想的任務安排一口氣說完，加了一個轉折，“這個重大的任務有一點很特殊，只能由單身的人執行。如果你心裡有割捨不下的相好，現在就必須向世子如實奏報。世子道，這個任務的主角，必須是單身且無相好。否則世子就會收回成命，重新考慮人選。”

有陳有福這個團長做配合，有李四賢這個世子的隨侍太監做侍從，有秀才做師傅，還帶着一個團的軍官軍士，這是一個什麼樣的任務？林言的好奇心和功名心被羅景雲充分調動起來了。

“監軍，能不能提前透露一點任務內容？”

“絕對不行！”羅景雲堅決地擺擺手，“此事為最高機密。在你做肯定回答之前，你什麼都不能知道！”

見林言還在猶豫，在一旁的賀仇寇急得跺腳：“哎呀！林言，在戰場上沒見你這樣婆婆媽媽的！我們是當兵吃糧的人，主子既有機密任務給你，一定是天大的事情，也是你天大的福分！你瞧瞧，為了你，陳有福連團長都給擼掉了。還有李公公，那是專門侍候世子的，現在改來侍候你，你還瞎嘚瑟個啥……”

“林營長，我知道你在猶豫什麼。”陳有福走過來拍拍林言的手臂，“這是一次千載難逢的機會，不容錯過。軍紀第一條是什麼，是一切行動聽軍令！世子事前問你婚姻相好，就是讓你徹底打消其他念頭，全身心完成這項任務！”

羅景雲也走過來寬慰道：“你放心，塗氏那裡，我會讓周小姐好生照顧。以後找個好人家嫁了，讓她將來衣食無憂。”

林言鬆開咬緊的牙關，終於下了決心，“報告！末將尚無相好！請監軍交代任務！”

羅景雲笑了起來。他擺了個稍安勿躁的手勢，讓大家都坐着聽。

“說起林營長的任務，其實很簡單。到楚地去相親。成功了，林營長便是楚王府的議賓！”

……

朱平槿為手下大搞拉郎配，他老婆一個德性。

廣安以西數百里之外的成都。

清晨，謹德殿，羅雨虹的辦公室。

羅雨虹把一張窄窄的紙條放在燭火上，看着它燃燒起來。紅黃色的燃燒線輕快地向前推進，把土黃色的小紙條變成了捲曲焦黑的灰燼。